Le 4 fasi del ciclo di vita della coccinella

Le coccinelle sono conosciute con molti altri nomi: scarafaggi, scarafaggi e scarafaggi. Indipendentemente da come li chiami, questi coleotteri appartengono alla famiglia Coccinellidae. Tutte le coccinelle progrediscono attraverso un ciclo di vita in quattro fasi noto come metamorfosi completa.

Embryonic Stage (Eggs)

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Il ciclo di vita della coccinella inizia con un uovo. Una volta che si è accoppiata, la coccinella femmina depone un gruppo di 10-50 uova. Di solito deposita le sue uova su una pianta con prede adatte alla prole da mangiare quando si schiudono; gli afidi sono il cibo preferito. Tra la primavera e l'inizio dell'estate, una sola coccinella femmina può produrre fino a 1.000 uova.

Gli scienziati ritengono che le coccinelle depongano nel cluster uova sia fertili che sterili. Quando gli afidi sono in quantità limitata, le larve appena schiuse si ciberanno delle uova sterili.

Larval Stage (Larve)

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In circa quattro giorni, le larve delle coccinelle emergono dalle loro uova. Le specie e le variabili ambientali come la temperatura possono abbreviare o allungare questo lasso di tempo. Le larve di coccinella sembrano in qualche modo piccoli alligatori, con corpi allungati ed esoscheletri irregolari. In molte specie, le larve di coccinella sono nere con macchie o fasce dai colori vivaci.

Nella fase larvale, le coccinelle si nutrono voracemente. Una singola larva può consumare dozzine di afidi al giorno. Le larve si nutrono anche di altri parassiti delle piante dal corpo morbido, tra cui insetti di scala, adelgidi, acari e uova di insetti. Le larve di coccinella non discriminano durante l'alimentazione e talvolta mangiano anche uova di coccinella.

La larva appena schiusa è nel suo primo instar, uno stadio di sviluppo che si verifica tra le mute. Si nutre fino a quando non diventa troppo grande per la sua cuticola, o guscio morbido, e poi muta. Dopo la muta, la larva si trova nel secondo instar. Le larve delle coccinelle di solito si moltiplicano attraverso quattro instar, o stadi larvali, prima di prepararsi a pupare. La larva si attacca ad una foglia o ad un'altra superficie quando è pronta per pupare, o metamorfosi, nella sua forma adulta.

Pupal Stage (Pupae)

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Nella sua fase pupale, la coccinella è di solito gialla o arancione con segni neri. La pupa rimane ferma, attaccata a una foglia, per tutto questo stadio. Il corpo della coccinella subisce una notevole trasformazione, diretta da speciali cellule chiamate istoblasti. Controllano un processo biochimico attraverso il quale il corpo larvale viene scomposto e riformato nella coccinella adulta.

A seconda della specie e delle variabili ambientali come la temperatura, lo stadio pupale dura da 3 a 12 giorni.

Stadio immaginario (coleotteri adulti)

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Gli adulti o le immagini appena emersi hanno esoscheletri morbidi, che li rendono vulnerabili ai predatori fino a quando le loro cuticole si induriscono. Sembrano pallidi e gialli quando emergono, ma presto sviluppano i colori profondi e luminosi per i quali sono note le coccinelle.

Le coccinelle adulte si nutrono di insetti dal corpo morbido, proprio come fanno le loro larve. Gli adulti svernano, di solito in letargo in aggregazioni. Si accoppiano subito dopo essere tornati attivi in ​​primavera.

Alla ricerca di uova e larve

Una pianta da giardino soggetta a infestazioni di afidi è un habitat privilegiato per le coccinelle. Per familiarizzare con il ciclo di vita della coccinella, visita questa pianta ogni giorno. Prenditi il ​​tuo tempo esaminando le foglie, sollevandole per osservare le parti inferiori e probabilmente troverai un gruppo di uova giallo brillante.

Nel giro di pochi giorni, le piccole larve di coccinella si schiuderanno e troverai le coccinelle immature dall'aspetto strano in cerca di afidi. Più tardi vedrai pupe a forma di cupola, lucide e arancioni. Se gli afidi sono abbondanti, anche le coccinelle adulte resteranno in giro.