Il processo della foresta di Climax

Una comunità vegetale dominata da alberi che rappresentano l'ultima fase della successione naturale per quella specifica località e dal punto di vista ambientale dovrebbe essere considerata un foresta climax. Per essere una foresta climax, gli alberi che crescono all'interno di una particolare regione geografica dovrebbero rimanere sostanzialmente invariati in termini di composizione delle specie fino a quando il sito "rimane indisturbato".

I silvicoltori hanno adottato un approccio silviculturale pratico nella gestione di grandi comunità stabili di specie di alberi climax. Usano e nominano una foresta "climax" come fase finale in termini di stabilizzazione delle principali specie di alberi. Queste condizioni sono osservate su una scala temporale umana e possono mantenere specifiche specie arboree e altre piante per centinaia di anni.

Questa definizione è onorata da alcuni ma non da tutti. Al contrario, gli ecologi speculativi concludono che non può mai esserci una foresta climax. La loro richiesta è perché il disturbo ciclico (sia naturale che causato dall'uomo) sarà sempre una costante nelle foreste nordamericane.

Una comunità climax secondo una definizione più accettata è una comunità vegetale relativamente stabile e indisturbata che si è evoluta attraverso le fasi principali e adattata al suo ambiente. Una specie climax è una specie vegetale che rimarrà sostanzialmente invariata in termini di composizione delle specie fino a quando il sito rimarrà indisturbato.

Come vengono create e mature le foreste

Le foreste sono sempre in un processo in evoluzione che si svolge in diverse fasi o fasi definite principali e fino al completamento e ogni fase è chiamata "sere". Una sere può anche essere definita una comunità seriale e sono le molteplici fasi trovate durante la successione forestale in un ecosistema forestale che avanza verso la sua comunità culminante. In molti casi, più di uno stadio seriale si evolve fino al raggiungimento delle condizioni climatiche

Le fasi principali della successione delle foreste in un mondo post-glaciale e temperato che porta al climax seguono un certo schema meccanico di sviluppo.

Gli ecologi hanno creato termini e la maggior parte concorda sul fatto che l'istituzione iniziale della foresta parte da un disturbo che crea un sito nudo che chiamano Nudismo. Con l'introduzione di materiale vegetale rigenerativo vivente in quel sito spoglio da determinati processi sessuali e asessuali e insieme al trasporto di semi, la successione inizia con il processo di movimento delle piante chiamato Migrazione.

Questa migrazione di materiale genetico di origine vegetale verso condizioni di vita e di crescita più vantaggiose che incoraggiano quindi lo sviluppo della crescita vegetativa che si chiama ecesis. In questo stato di crescita delle piante in espansione, pioniere o specie di piante a semina precoce aprono la strada alla successione di piante e alberi più stabili.

Quindi, le piante (compresi gli alberi) che fanno un disperato tentativo di catturare rapidamente spazio, luce e sostanze nutritive sono ora presenti concorrenza con tutti gli altri organismi vegetativi che richiedono gli stessi elementi per la vita. Questa comunità vegetale apporta quindi un cambiamento significativo agli effetti della concorrenza e viene chiamata Reazione palcoscenico in un ecosistema forestale. Questa reazione alla concorrenza crea lentamente ma sicuramente una simbiosi calmante delle specie esistenti lungo un percorso verso la stabilizzazione.

Viene chiamato lo sviluppo a lungo termine e finale di una comunità di climax forestale Stabilizzazione e crea una foresta che dura fino al prossimo inevitabile disturbo o cambiamento del clima.

Cicli di 100.000 anni cambiano le specie di alberi di Climax

Una plausibile teoria dell'avanzamento e della ritirata del ghiaccio suggerisce che la foresta del climax di oggi non sarà la foresta stabile del lontano futuro. Quindi anche le querce e i faggi di climax di oggi possono essere transitori sulla scala geologica delle latitudini settentrionali.

Alle latitudini tropicali, le foreste sembrano resistere al raffreddamento globale al punto da poter espandersi e contrarsi notevolmente. Si pensa che questo cambiamento delle foreste pluviali crei "patch" che incoraggiano sorprendentemente diversi assemblaggi del tipo che vediamo in Amazzonia.

Colin Tudge approfondisce questa teoria e altri affascinanti fatti sugli alberi nel suo libro intitolato L'albero: una storia naturale di cosa sono gli alberi, come vivono e perché contano.