Grotta di Vindija (Croazia)

La grotta di Vindija è un sito paleontologico e archeologico stratificato in Croazia, che ha diverse occupazioni associate sia a Neanderthal che a Anatomically Modern Humans (AMH).

Vindija comprende un totale di 13 livelli datati tra 150.000 anni fa e il presente, che abbraccia la parte superiore dei periodi Paleolitico inferiore, Paleolitico medio e Paleolitico superiore. Sebbene molti dei livelli siano sterili di resti di ominina o siano stati disturbati principalmente da cunei di ghiaccio crioturbazione, ci sono alcuni livelli di ominina stratigraficamente separati nella grotta di Vindija associati a umani e Neanderthal.

Anche se le prime occupazioni di ominidi riconosciute risalgono a ca. 45.000 bp, i depositi a Vindija includono strati che comprendono un enorme numero di ossa di animali, tra cui decine di migliaia di esemplari, il 90% dei quali sono orsi delle caverne, per un periodo di oltre 150.000 anni. Questo record di animali nella regione è stato utilizzato per stabilire dati sul clima e l'habitat della Croazia nord-occidentale durante quel periodo.

Il sito fu scavato per la prima volta nella prima metà del 20 ° secolo e più ampiamente scavato tra il 1974 e il 1986 da Mirko Malez dell'Accademia croata delle scienze e delle arti. Oltre ai resti archeologici e faunistici, numerosi resti archeologici e faunistici, con oltre 100 scoperte di ominidi sono stati trovati nella grotta di Vindija.

• Gli esemplari di Livello G3 (38.000-45.000 anni bp), il livello più basso con ominina, sono Neanderthal e sono associati ad artefatti esclusivamente Mousterian.
• Gli esemplari del Livello G1 (32.000-34.000 anni bp) rappresentano i più recenti Neanderthal nel sito e sono associati a strumenti in pietra di Mousterian e Paleolitico superiore.
• Le ominine nel livello F (31.000-28.000 anni bp) sono associate ad Aurignacian e secondo i ricercatori assomigliano un po 'sia all'AMH che al Neanderthal.
• Gli ominidi nel Livello D (meno di 18.500 anni bp, gli strati più alti con ominidi nella grotta, sono associati ai manufatti della cultura gravettiana e rappresentano solo umani anatomicamente moderni.

Grotta di Vindija e mtDNA

Nel 2008, i ricercatori hanno riferito che una sequenza completa di mtDNA era stata recuperata da un osso della coscia di uno dei Neanderthal recuperati dalla grotta di Vindija. L'osso (chiamato Vi-80) proviene dal livello G3 ed era datato direttamente a 38.310 ± 2130 RCYBP. La loro ricerca suggerisce che i due ominidi che occuparono la grotta di Vindija in tempi diversi - primi moderni Homo sapiens e Neanderthal - erano chiaramente specie separate.

Ancora più interessante, Lalueza-Fox e colleghi hanno scoperto sequenze di DNA simili - frammenti di sequenze, cioè - nei Neanderthal di Feldhofer Cave (Germania) e El Sidron (Spagna settentrionale), suggerendo una storia demografica comune tra i gruppi dell'Europa orientale e la penisola iberica.

Nel 2010, il Neanderthal Genome Project ha annunciato di aver completato una sequenza completa di DNA di geni Neanderthal e ha scoperto che tra l'1 e il 4 percento dei geni che gli umani moderni portano con sé provengono da Neanderthal, contraddicendo direttamente le loro conclusioni a soli due anni fa.

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The Last Glacial Maximum e Vindija Cave

Un recente studio riportato in Quaternario Internazionale (Miracle et al. Elencati di seguito) descrivono i dati climatici recuperati dalle grotte di Vindija e Veternica, Velika pecina, altre due grotte in Croazia. È interessante notare che la fauna indica che durante il periodo tra 60.000 e 16.000 anni fa, la regione aveva un clima moderato, ampiamente temperato con una vasta gamma di ambienti. In particolare, sembra che non vi siano state prove significative di ciò che si pensava fosse un passaggio a condizioni più fredde all'inizio dell'ultimo massimo glaciale, circa 27.000 anni bp.

fonti

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Ahern, James C. M., et al. 2004 Nuove scoperte e interpretazioni di fossili e manufatti ominidi provenienti dalla grotta di Vindija, in Croazia. Journal of Human Evolution 4627-4667.

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Green RE, et al. 2010. Una bozza di sequenza del genoma di Neandertal. Scienza 328: 710-722. Download gratuito

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