Vinland Sagas - The Viking Colonization of North America

Le Saghe Vinland sono quattro manoscritti vichinghi medievali che riportano (tra le altre cose) le storie della colonizzazione nordica di Islanda, Groenlandia e Nord America. Queste storie parlano di Thorvald Arvaldson, accreditato con la scoperta norvegese dell'Islanda; Il figlio di Thorvald Eirik the Red per la Groenlandia e il figlio di Eirik Leif (il fortunato) Eiriksson per Baffin Island e il Nord America.

Ma le saghe sono accurate?

Come ogni documento storico, anche quelli noti per essere autentici, le saghe non sono necessariamente fattuali. Alcuni di loro furono scritti centinaia di anni dopo gli eventi; alcune storie sono state intrecciate in leggende; alcune delle storie sono state scritte per usi politici del giorno o per evidenziare eventi eroici e minimizzare (o omettere) eventi non così eroici.

Ad esempio, le saghe descrivono la fine della colonia in Groenlandia come il risultato della pirateria europea e delle continue battaglie tra i vichinghi e gli occupanti Inuit, chiamati dai vichinghi Skraelings. Le prove archeologiche indicano che anche i groenlandesi hanno dovuto affrontare la fame e il deterioramento del clima, che non è riportato nelle saghe.

Per molto tempo, gli studiosi hanno liquidato le saghe come invenzioni letterarie. Ma altri come Gisli Sigurdsson, hanno rivisitato i manoscritti per trovare un nucleo storico che può essere legato alle esplorazioni vichinghe del X e XI secolo. La versione scritta delle storie è il risultato di secoli di tradizioni orali, durante le quali la storia potrebbe essere stata confusa con altre leggende eroiche. Ma, dopo tutto, ci sono prove archeologiche accumulate per le occupazioni norrene in Groenlandia, Islanda e continente nordamericano.

Discrepanze di Vinland Saga

Vi sono inoltre discrepanze tra i vari manoscritti. Due importanti documenti, la Saga dei Groenlandesi e la Saga di Eirik il Rosso, danno ruoli diversi a Leif e al commerciante Thorfinn Karlsefni. Nella saga della Groenlandia, si dice che le terre a sud-ovest della Groenlandia siano state scoperte per caso da Bjarni Herjolfsson. Leif Eriksson era il capo dei norvegesi della Groenlandia, e Leif ha il merito di aver esplorato le terre di Helluland (probabilmente l'isola di Baffin), Markland ("Treeland", probabilmente la costa di Labrador boscosa) e Vinland (probabilmente quello che è il Canada sud-orientale) ; Thorfinn ha un ruolo secondario.

In Eirik the Red's Saga, il ruolo di Leif è minimizzato. Viene licenziato come scopritore accidentale di Vinland; e il ruolo di esploratore / leadership viene assegnato a Thorfinn. La saga di Eirik il Rosso fu scritta nel 13 ° secolo quando uno dei discendenti di Thorfinn veniva canonizzato; potrebbe essere, dicono alcuni storici, propaganda dei sostenitori di quest'uomo per gonfiare il ruolo del suo antenato nelle scoperte epocali. Gli storici si divertono a decodificare tali documenti.

Saghe vichinghe su Vinland

• Informazioni sul libro degli islandesi (Íslendingabók), scritto tra il 1122 e il 1133 (Smithsonian)
• Testo delle saghe islandesi (NorthVegr)
• Testo della saga di Eirik il Rosso, scritto intorno al 1265 (Storia medievale, About.com)
• Informazioni sulla saga dei groenlandesi, compilata ~ 13th century (Smithsonian)

Arnold, Martin. 2006. Esplorazioni e insediamenti atlantici, pagg. 192-214 in I Vichinghi, Cultura e Conquista. Hambledon Continuum, Londra.

Wallace, Birgitta L. 2003. L'Anse aux Meadows e Vinland: An Abandoned Experiment. Pp. 207-238 pollici Contatto, continuità e collasso: la colonizzazione norrena del Nord Atlantico, a cura di James H. Barrett. Editori Brepols: Trunhout, Belgio.

Fonti e ulteriori informazioni

La xilografia in questa pagina non proviene dalle saghe di Vinland, ma da un'altra saga vichinga, la saga di Erik Bloodaxe. Mostra la vedova di Erik Bloodaxe, Gunnhild Gormsdóttir, che incita i suoi figli a prendere possesso della Norvegia; ed è stato pubblicato su Snorre Sturlassons Heimskringla nel 1235.

• Guida di About.com all'era vichinga
• Hofstaðir, insediamento vichingo in Islanda
• Gardur, tenuta vichinga in Groenlandia
• L'Anse aux Meadows, insediamento vichingo in Canada

Arnold, Martin. 2006. Esplorazioni e insediamenti atlantici, pagg. 192-214 in I Vichinghi, Cultura e Conquista. Hambledon Continuum, Londra.

Wallace, Birgitta L. 2003. L'Anse aux Meadows e Vinland: An Abandoned Experiment. Pp. 207-238 pollici Contatto, continuità e collasso: la colonizzazione norrena del Nord Atlantico, a cura di James H. Barrett. Editori Brepols: Trunhout, Belgio.