Quali 250 anni di scavi ci hanno insegnato a proposito di Pompei

Pompei è senza dubbio il sito archeologico più famoso del mondo. Non c'è mai stato un sito così ben conservato, suggestivo o memorabile come quello di Pompei, il lussuoso resort per l'Impero Romano, che fu sepolto insieme alle città gemelle di Stabia ed Ercolano sotto la cenere e la lava eruttate dal Vesuvio durante l'autunno del 79 d.C..

Pompei si trova nella zona d'Italia conosciuta, allora come oggi, come la Campania. La vicinanza di Pompei fu occupata per la prima volta durante il Neolitico medio e, nel VI secolo a.C., passò sotto il dominio degli Etruschi. Le origini della città e il nome originale non sono noti, né siamo chiari sulla sequenza dei coloni lì, ma sembra chiaro che Etruschi, Greci, Oscani e Sanniti abbiano gareggiato per occupare la terra prima della conquista romana. L'occupazione romana iniziò nel IV secolo a.C. e la città raggiunse il suo massimo splendore quando i romani la trasformarono in una località balneare, a partire dall'81 a.C..

Pompei come una fiorente comunità

Al momento della sua distruzione, Pompei era un fiorente porto commerciale alla foce del fiume Sarno nell'Italia sudoccidentale, sul fianco meridionale del Vesuvio. Gli edifici noti di Pompei - e ce ne sono molti che sono stati conservati sotto il fango e le ceneri - includono una basilica romana, costruita tra il 130 e il 120 a.C. e un anfiteatro costruito verso l'80 a.C. Il forum conteneva diversi templi; le strade includevano hotel, venditori di cibo e altri posti per mangiare, un lupanar appositamente costruito e altri bordelli e giardini all'interno delle mura della città.

Ma probabilmente per noi oggi la maggior parte del fascino sono lo sguardo nelle case private e le inquietanti immagini negative di corpi umani catturati dall'eruzione: la totale umanità della tragedia vista a Pompei.

Incontri con l'eruzione e un testimone oculare

I romani osservarono la spettacolare eruzione del Monte. Il Vesuvio, molti da una distanza di sicurezza, ma un primo naturalista di nome Plinio (il Vecchio) lo osservò mentre aiutava a evacuare i rifugiati sulle navi da guerra romane sotto la sua carica. Plinio fu ucciso durante l'eruzione, ma suo nipote (chiamato Plinio il Giovane), osservando l'eruzione da Miseno a circa 30 chilometri (18 miglia) di distanza, sopravvisse e scrisse degli eventi in lettere che formano la base della nostra conoscenza testimone oculare su esso.

La data tradizionale dell'eruzione è il 24 agosto, si suppone che fosse la data riportata nelle lettere di Plinio il Giovane, ma già nel 1797 l'archeologo Carlo Maria Rosini mise in dubbio la data sulla base dei resti di frutti autunnali che trovò conservati in il sito, come castagne, melograni, fichi, uvetta e pigne. Un recente studio sulla distribuzione della cenere soffiata dal vento a Pompei (Rolandi e colleghi) sostiene anche una data di caduta: i modelli mostrano che i venti prevalenti hanno soffiato da una direzione prevalente in autunno. Inoltre, una moneta d'argento trovata con una vittima a Pompei fu colpita dopo l'8 settembre 79 d.C..

Se solo il manoscritto di Plinio fosse sopravvissuto! Sfortunatamente, ne abbiamo solo copie. È possibile che si sia verificato un errore scribale riguardo alla data: compilando tutti i dati insieme, Rolandi e colleghi (2008) propongono una data del 24 ottobre per l'eruzione del vulcano.

Archeologia

Gli scavi di Pompei sono un importante spartiacque nella storia dell'archeologia, in quanto fu tra i primi scavi archeologici, scavato dai sovrani borbonici di Napoli e Palermo a partire dall'autunno del 1738. I Borboni intrapresero scavi su vasta scala nel 1748 - con grande ritardo per gli archeologi moderni che avrebbero preferito aspettare che fossero disponibili tecniche migliori.

Dei numerosi archeologi associati a Pompei ed Ercolano vi sono i pionieri del settore Karl Weber, Johann-Joachim Winckelmann e Guiseppe Fiorelli; una squadra fu inviata a Pompei dall'imperatore Napoleone Bonaparte, che aveva un fascino per l'archeologia ed era responsabile della pietra di Rosetta che finì nel British Museum. 

Le ricerche moderne sul sito e altre colpite dall'eruzione vesuviana del '79 furono condotte dal progetto anglo-americano a Pompei, guidato da Rick Jones all'Università di Bradford, con colleghi a Stanford e all'Università di Oxford. Diverse scuole sul campo furono condotte a Pompei tra il 1995 e il 2006, principalmente per la sezione conosciuta come Regio VI. Molte altre sezioni della città rimangono inesplorate, lasciate ai futuri studiosi con tecniche migliorate.

Ceramiche a Pompei

La ceramica è sempre stata un elemento importante della società romana e ha figurato in molti studi moderni di Pompei. Secondo recenti ricerche (Peña e McCallum 2009), stoviglie e lampade in ceramica a parete sottile sono state fabbricate altrove e portate in città per venderle. Le anfore venivano usate per imballare merci come garum e vino e anche loro venivano portate a Pompei. Ciò rende Pompei un po 'anomala tra le città romane, in quanto la maggior parte della loro ceramica è stata prodotta al di fuori delle sue mura.

Un'opera di ceramica chiamata Via Lepanto era situata appena fuori le mura sulla strada Nuceria-Pompei. Grifa e colleghi (2013) riportano che il laboratorio fu ricostruito dopo l'eruzione del 79 d.C. e continuò a produrre stoviglie dipinte di rosso e brunite fino all'eruzione del Vesuvio del 472.

Le stoviglie scivolate rosse chiamate terra sigillata sono state trovate in numerose località a Pompei e dintorni e, usando l'analisi petrografica ed elementare di tracce di 1.089 frammenti, McKenzie-Clark (2011) ha concluso che tutti tranne 23 erano prodotti in Italia, rappresentando il 97% del totale indagato. Scarpelli et al. (2014) hanno scoperto che gli scivoloni neri sulle ceramiche vesuviane erano fatti di materiali ferrosi, costituiti da una o più di magnetite, ercinite e / o ematite.

Dalla chiusura degli scavi di Pompei nel 2006, i ricercatori si sono impegnati a pubblicare i loro risultati. Ecco alcuni dei più recenti, ma ce ne sono molti altri:

• Nello studio di Benefiel (2010) sui graffiti sulle pareti della casa di Maius Castricius sono documentati diversi pezzi di graffiti romantici incisi in diverse aree della casa. Una conversazione di 11 graffiti incisi in una tromba delle scale sembra essere una conversazione letteraria e romantica tra due individui. La maggior parte delle linee sono originali poesie romantiche o giochi su testi noti, disposti verticalmente su due colonne. Benefiel afferma che le linee latine suggeriscono una specie di nave one-up-man tra due o più persone.
• Piovesan e colleghi hanno studiato pitture e pigmenti nel Tempio di Venere di Pompei, identificando una gamma di colori murali realizzati con terra naturale, minerali e alcuni rari pigmenti artificiali: nero, giallo, rosso e marrone ocra, cinabro, blu egiziano, verde terra (principalmente celadonite o glauconite) e calcite bianca.
• Cova (2015) riferisce delle alae - ali architettoniche - in molte case nella sezione di Pompei nota come Regio VI, e di come le dimensioni e la forma delle alae possano riflettere i cambiamenti socioeconomici nel periodo della tarda Repubblica / Primo Impero. Miiello et al (2010) hanno studiato le fasi di costruzione in Regio VI con le variazioni della malta.
• Astrid Lundgren presso l'Università di Oslo ha pubblicato la sua tesi di dottorato su Pompei nel 2014, concentrandosi sulla sessualità maschile e sulla prostituzione; Severy-Hoven è un altro studioso che studia l'incredibile ricchezza di erotica scoperta a Pompei.
• Murphy et al. (2013) hanno esaminato i middens (discariche) e sono stati in grado di identificare le prove che i rifiuti sono principalmente la preparazione di alimenti da cucina di olive, uva, fichi, cereali e legumi. Tuttavia, hanno trovato poche prove per la lavorazione delle colture, suggerendo che il cibo veniva trasformato fuori città prima di essere immesso sul mercato.

fonti

Questo articolo fa parte del Dizionario di archeologia About.com:

• Ball LF e Dobbins JJ. 2013. Progetto Forum di Pompei: pensiero attuale sul Forum di Pompei. American Journal of Archaeology 117 (3): 461-492.
• Benefiel RR. 2010. Dialoghi di antichi graffiti nella casa di Maius Castricius a Pompei. American Journal of Archaeology 114 (1): 59-101.
• Cova E. 2015. Stasi e cambiamento nello spazio domestico romano: le ale di Pompei il Regio VI. American Journal of Archaeology 119 (1): 69-102.
• Grifa C, De Bonis A, Langella A, Mercurio M, Soricelli G e Morra V. 2013. Una produzione di ceramica tardo romana da Pompei. Journal of Archaeological Science 40 (2): 810-826.
• Lundgren AK. 2014. Il passatempo di Venere: un'indagine archeologica sulla sessualità e la protezione degli uomini a Pompei. Oslo, Norvegia: Università di Oslo.
• McKenzie-Clark J. 2012. La fornitura di sigillata di fabbricazione campana alla città di Pompei. Archeometria 54 (5): 796-820.
• Miriello D, Barca D, Bloise A, Ciarallo A, Crisci GM, De Rose T, Gattuso C, Gazineo F e La Russa MF. 2010. Caratterizzazione di malte archeologiche di Pompei (Campania, Italia) e identificazione delle fasi di costruzione mediante analisi dei dati compositivi. Journal of Archaeological Science 37 (9): 2207-2223.
• Murphy C, Thompson G e Fuller D. 2013. Rifiuti alimentari romani: archeobotanica urbana a Pompei, Regio VI, Insula 1. Storia della vegetazione e archeobotanica 22 (5): 409-419.
• Peña JT e McCallum M. 2009. The Production and Distribution of Pottery at Pompeii: A Review of the Evidence; Parte 2, La base materiale per la produzione e la distribuzione. American Journal of Archaeology 113 (2): 165-201.
• Piovesan R, Siddall R, Mazzoli C e Nodari L. 2011. Il Tempio di Venere (Pompei): uno studio dei pigmenti e delle tecniche pittoriche. Journal of Archaeological Science 38 (10): 2633-2643.
• Rolandi G, Paone A, Di Lascio M e Stefani G. 2008. L'eruzione del 79 d.C. di Somma: il rapporto tra la data dell'eruzione e la dispersione della tephra sudorientale. Journal of Volcanology and Geothermal Research 169 (1-2): 87-98.
• Scarpelli R, Clark RJH e De Francesco AM. 2014. Studio archeometrico di ceramica rivestita di nero proveniente da Pompei con diverse tecniche analitiche. Spectrochimica Acta Parte A: spettroscopia molecolare e biomolecolare 120 (0): 60-66.
• Senatore MR, Ciarallo A e Stanley J-D. 2014. Pompei danneggiata dai flussi di detriti vulcanici Secoli innescati prima dell'eruzione del Vesuvio del 79 d.C.. geoarcheologia 29 (1): 1-15.
• Severy-Hoven B. 2012. Master Narratives e la pittura murale della casa dei Vettii, Pompei. Genere e storia 24 (3): 540-580.
• Sheldon N. 2014. Incontri con l'eruzione del Vesuvio del 79 d.C.: il 24 agosto è davvero la data? Passato Decodificato: Accesso al 30 luglio 2016.