Che cos'è un thread byssal?

Se sei stato in spiaggia, probabilmente hai notato conchiglie nere e oblunghe sulla spiaggia. Sono le cozze, un tipo di mollusco e sono un pesce popolare. In essi, hanno thread bysall o byssus. 

I fili di byssal o byssus sono fibre forti e setose che sono fatte da proteine ​​che vengono utilizzate da cozze e altri bivalvi per attaccarsi a rocce, ammassi o altri substrati. Questi animali producono i loro fili byssal usando una ghiandola byssus, situata all'interno del piede dell'organismo. I molluschi possono muoversi lentamente estendendo un thread byssal, usandolo come un'ancora e accorciandolo.

I fili byssal di alcuni animali, come il guscio della penna, una volta venivano usati per tessere in un panno dorato.

Per gli appassionati di frutti di mare, questi fili sono conosciuti come la "barba" dell'animale e vengono rimossi prima della cottura. La maggior parte delle volte sono scomparse quando trovi le conchiglie lavate sulla spiaggia.

Fatti divertenti sulle cozze

Che cosa sono esattamente le cozze e che ruolo svolgono nell'ecosistema marino? Ecco alcuni fatti divertenti da sapere su queste creature:

• Le cozze formano grandi colonie legandosi le une alle altre usando i loro fili secondari.
• La parola "cozza" si riferisce ai bivalvi commestibili della sua famiglia, Mytilidae. Si trova spesso lungo le coste esposte delle zone intertidali. Sono chiamati bivalvi a causa dei due gusci incernierati identici, che sono anche chiamati valvole. 
• Le cozze sono legate alle vongole.
• Alcune specie di cozze vivono nelle aperture idrotermali che si trovano nelle creste oceaniche profonde.
• I loro gusci possono essere marroni, blu scuro o neri; dentro sono argentei.
• Il thread byssal di una cozza può essere usato come meccanismo di difesa per catturare i molluschi predatori che attaccano i letti di cozze. 
• Le cozze si trovano sia negli ecosistemi di acqua salata che d'acqua dolce.
• Entrambi i tipi di cozze in acqua dolce e salata si nutrono di microscopici organismi marini tra cui il plancton. Il loro cibo galleggia liberamente nell'acqua. 
• Sono disponibili in varietà maschili e femminili.
• Le cozze che gli umani mangiano sono suddivise in 17 specie; i tipi più comuni di cozze che gli umani consumano includono M. galloprovincialis, Mytilus edulis, M. trossellus, e Perna canaliculus.
• Quando li prepari, puoi cuocerli a vapore, fumare, arrostire, far bollire, grigliare o friggere. Assicurati che siano ancora vivi poco prima della cottura per evitare intossicazioni alimentari. Gli esperti consigliano di non mangiare le cozze della costa occidentale degli Stati Uniti nei mesi più caldi a causa della possibile contaminazione da organismi planctonici.
• Dal punto di vista nutrizionale, le cozze forniscono un'ottima fonte di folati, selenio, vitamina B12 e zinco.
• I fili byssal che aiutano gli animali ad attaccarsi alle superfici sono stati studiati come sostanze "colla" per arene industriali e chirurgiche. Hanno offerto informazioni su come si possono creare tendini artificiali in campo medico. 
• Oltre agli esseri umani, le seguenti creature mangiano le cozze: stelle marine, uccelli marini, anatre, procioni e lontre.