Cos'è un Tell? i resti delle antiche città mesopotamiche

Un tell (alternativamente scritto tel, til o tal) è una forma speciale di tumulo archeologico, una costruzione di terra e pietra costruita dall'uomo. La maggior parte dei tipi di tumuli in tutto il mondo sono costruiti in una singola fase o periodo di tempo, come templi, sepolture o aggiunte significative al paesaggio. Un indovino, tuttavia, è costituito dai resti di una città o di un villaggio, costruiti e ricostruiti nella stessa posizione per centinaia o migliaia di anni.

I veri racconti (chiamati chogha o tepe in persiano e hoyuk in turco) si trovano nel Vicino Oriente, nella penisola arabica, nell'Europa sud-occidentale, nell'Africa settentrionale e nell'India nord-occidentale. Hanno un diametro da 30 metri (100 piedi) a 1 chilometro (.6 miglia) e in altezza da 1 m (3,5 piedi) a più di 43 m (140 piedi). La maggior parte di essi iniziò come villaggi nel periodo neolitico tra l'8000 e il 6000 a.C. e furono più o meno costantemente occupati fino alla prima età del bronzo, 3000-1000 a.C..

Come è successo?

Gli archeologi ritengono che durante il Neolitico, i primi abitanti di ciò che sarebbe diventato raccontato avrebbero scelto un aumento naturale, ad esempio, nel paesaggio mesopotamico, in parte per la difesa, in parte per la visibilità e, soprattutto nelle pianure alluvionali della Mezzaluna fertile, a rimanere al di sopra delle inondazioni annuali. Man mano che ogni generazione ne succedeva un'altra, la gente costruiva e ricostruiva le case di mattoni di fango, rimodellando o addirittura livellando gli edifici precedenti. Nel corso di centinaia o migliaia di anni, il livello della zona giorno è diventato sempre più elevato.

Alcuni raccontano di includere muri costruiti attorno ai loro perimetri per la difesa o il contenimento delle inondazioni, che limitavano le occupazioni alla cima dei tumuli. La maggior parte dei livelli di occupazione è rimasta in cima ai racconti mentre crescevano, anche se ci sono alcune prove che case e attività commerciali sono state costruite lungo la base dei racconti fin dal Neolitico. Può darsi che la maggior parte dei racconti abbia esteso insediamenti che non possiamo trovare perché sono sepolti sotto la pianura alluvionale alluvionale.

Vivere su un Tell

Poiché i racconti sono stati usati per così tanto tempo, e presumibilmente da generazioni delle stesse famiglie che condividono culture, la documentazione archeologica può informarci dei cambiamenti nel tempo di una città specifica. In generale, ma, naturalmente, ci sono molte variazioni, le prime case neolitiche trovate alla base dei racconti erano edifici monolocali a un solo piano sostanzialmente delle stesse dimensioni e layout, dove vivevano e condividevano alcuni cacciatori-raccoglitori spazi.

A partire dal periodo calcolitico, i residenti erano agricoltori che allevavano pecore e capre. La maggior parte delle case era ancora a una stanza, ma c'erano alcuni edifici a più piani e a più piani. Le variazioni osservate nelle dimensioni e nella complessità della casa sono interpretate dagli archeologi come differenze nello status sociale: alcune persone stavano meglio economicamente di altre. Alcuni raccontano testimonianze di edifici di stoccaggio indipendenti. Alcune case condividono muri o sono molto vicine tra loro.

Le residenze successive furono strutture con pareti più sottili con piccoli cortili e vicoli che le separavano dai loro vicini; alcuni sono entrati attraverso un'apertura nel tetto. Uno stile singolare di spazio trovato nei primi livelli dell'età del bronzo di alcuni racconti è simile agli insediamenti greci e israeliti successivi chiamati megaroni. Si tratta di strutture rettangolari con una stanza interna e un portico esterno non coperto all'estremità dell'entrata. A Demircihöyük in Turchia, un insediamento circolare di megaroni era chiuso da un muro difensivo. Tutti gli ingressi ai megaroni erano rivolti verso il centro del complesso e ciascuno aveva un cestino e un piccolo granaio.

Come studi un Tell?

I primi scavi in un racconto furono completati a metà del XIX secolo e, in genere, l'archeologo ha semplicemente scavato un'enorme trincea nel mezzo. Oggi simili scavi, come gli scavi di Schliemann a Hisarlik, secondo cui si dice che sia la leggendaria Troia, sarebbero considerati distruttivi e altamente poco professionali.

Quei giorni sono passati, ma nell'archeologia scientifica di oggi, quando riconosciamo quanto è perso dal processo di scavo, come fanno gli scienziati a gestire la complessità di un oggetto così enorme? Matthews (2015) ha elencato cinque sfide affrontate dagli archeologi che lavorano su racconta.

Le occupazioni alla base dei tell potrebbero essere nascoste da metri di pendii, alluvioni alluvionali.
I livelli precedenti sono mascherati da metri di occupazioni successive.
I livelli precedenti potrebbero essere stati riutilizzati o derubati per costruirne altri o disturbati dalla costruzione del cimitero.
Come risultato dello spostamento dei modelli di insediamento e delle variazioni nella costruzione e nel livellamento, i racconti non sono "torte a strati" uniformi e spesso hanno aree troncate o erose.
I Tell possono rappresentare solo un aspetto dei modelli di insediamento globali, ma possono essere sovrarappresentati a causa della loro importanza nel paesaggio.

Inoltre, essere semplicemente in grado di visualizzare la complessa stratigrafia di un immenso oggetto tridimensionale non è facile in due dimensioni. Anche se la maggior parte dei moderni scavi rivelano solo una parte di una data rivelazione e i metodi di conservazione e mappatura dei documenti archeologici sono notevolmente migliorati con l'uso sia dell'attrezzatura Harris Matrix che GPS Trimble ampiamente disponibile, ci sono ancora importanti aree di preoccupazione.

Tecniche di telerilevamento

Una possibile assistenza agli archeologi sarebbe quella di utilizzare il telerilevamento per prevedere le caratteristiche in un racconto prima di iniziare lo scavo. Sebbene vi sia un numero ampio e crescente di tecniche di telerilevamento, la maggior parte ha una portata limitata, in grado di visualizzare solo tra 1-2 m (3,5-7 piedi) di visibilità del sottosuolo. Spesso, i livelli superiori di un deposito alluvionale tell o off-tell alla base sono zone che sono abbastanza disturbate con poche caratteristiche intatte.

Nel 2006, Menze e colleghi hanno riferito di aver utilizzato una combinazione di immagini satellitari, fotografia aerea, rilevamento della superficie e geomorfologia per identificare le strade residue precedentemente sconosciute che collegano i racconti nel bacino di Kahbur nella Mesopotamia settentrionale (Siria, Turchia e Iraq). In uno studio del 2008, Casana e colleghi hanno utilizzato radar a bassa frequenza penetranti a terra e tomografia a resistenza elettrica (ERT) per estendere la portata del telerilevamento a Tell Qarqur in Siria per mappare le caratteristiche del sottosuolo del tumulo a profondità superiori a 5 m (16 piedi).

Scavo e registrazione

Un promettente metodo di registrazione prevede la creazione di una suite di punti dati in tre dimensioni, per produrre una mappa elettronica tridimensionale del sito che consenta di analizzare visivamente il sito. Sfortunatamente, ciò richiede che le posizioni GPS vengano prese durante gli scavi dalla cima e dal fondo dei confini, e non tutti gli esami archeologici di Tell lo hanno.

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