Che cos'è l'osservazione diretta?

Esistono molti tipi diversi di ricerche sul campo in cui i ricercatori possono assumere qualsiasi numero di ruoli. Possono partecipare alle impostazioni e alle situazioni che desiderano studiare o possono semplicemente osservare senza partecipare; possono immergersi nell'ambiente e vivere tra coloro che vengono studiati o possono andare e venire dall'ambiente per brevi periodi di tempo; possono andare "sotto copertura" e non rivelare il loro vero scopo di essere lì o possono rivelare il loro programma di ricerca a coloro che si trovano nel contesto. Questo articolo discute l'osservazione diretta senza partecipazione.

Osservazione diretta senza partecipazione

Essere un osservatore completo significa studiare un processo sociale senza farne parte in alcun modo. È possibile che, a causa del basso profilo del ricercatore, i soggetti dello studio non si rendano nemmeno conto di essere allo studio. Ad esempio, se tu fossi seduto a una fermata dell'autobus e osservassi jaywalker a un incrocio vicino, la gente probabilmente non noterebbe che li guardi. O se tu fossi seduto su una panchina in un parco locale osservando il comportamento di un gruppo di giovani che giocavano a sacco, probabilmente non sospetterebbero che tu li stia studiando.

Fred Davis, un sociologo che ha insegnato all'Università della California, a San Diego, ha caratterizzato questo ruolo di osservatore completo come "il marziano". Immagina di essere stato mandato ad osservare una nuova vita ritrovata su Marte. Probabilmente ti sentiresti ovviamente separato e diverso dai marziani. Ecco come si sentono alcuni scienziati sociali quando osservano culture e gruppi sociali diversi dai loro. È più facile e più comodo sedersi, osservare e non interagire con nessuno quando si è "marziani".

Come decidere quale tipo di ricerca sul campo utilizzare?

Nella scelta tra osservazione diretta, osservazione dei partecipanti, immersione o qualsiasi altra forma di ricerca sul campo, la scelta alla fine si riduce alla situazione della ricerca. Situazioni diverse richiedono ruoli diversi per il ricercatore. Mentre un'impostazione potrebbe richiedere l'osservazione diretta, un'altra potrebbe essere migliore con l'immersione. Non esistono linee guida chiare per la scelta del metodo da utilizzare. Il ricercatore deve fare affidamento sulla propria comprensione della situazione e usare il proprio giudizio. Anche le considerazioni metodologiche ed etiche devono entrare in gioco come parte della decisione. Queste cose possono spesso essere in conflitto, quindi la decisione potrebbe essere difficile e il ricercatore potrebbe scoprire che il suo ruolo limita lo studio.

_Riferimenti

_{Babbie, E. (2001). The Practice of Social Research: 9th Edition. Belmont, CA: Wadsworth / Thomson Learning.}