La parola "lavoro" significa cose diverse in contesti diversi. Nella scienza, è un concetto termodinamico. L'unità SI per il lavoro è il joule. I fisici e i chimici, in particolare, vedono il lavoro in relazione all'energia:
Il lavoro è l'energia necessaria per muovere un oggetto contro una forza. In effetti, una definizione di energia è la capacità di lavorare. Esistono molti tipi diversi di lavoro. Esempi inclusi:
Il lavoro meccanico è il tipo di lavoro più comunemente trattato in fisica e chimica. Include il lavoro che si muove contro la gravità (ad es. Su un ascensore) o qualsiasi forza opposta. Il lavoro è uguale alla forza per la distanza percorsa dall'oggetto:
w = F * d
dove w è lavoro, F è la forza opposta e d è la distanza
Questa equazione può anche essere scritta come:
w = m * a * d
dove a è l'accelerazione
Un altro tipo comune di lavoro è il lavoro volume-pressione. Questo è un lavoro fatto da pistoni senza attrito e gas ideali. L'equazione per calcolare l'espansione o la compressione di un gas è:
w = -PΔV
dove w è lavoro, P è pressione e ΔV è la variazione di volume
Si noti che le equazioni per il lavoro utilizzano la seguente convenzione dei segni: