Imparando da New Orleans e dall'uragano Katrina

Ogni anno ricordiamo quando l'uragano Katrina "colpì" New Orleans il 29 agosto 2005. Non commettere errori, i danni causati dall'uragano sono devastanti. Tuttavia, il vero incubo iniziò nei giorni seguenti, quando fallirono 50 argini e muri alluvionali. All'improvviso, l'acqua coprì l'80% di New Orleans. Alcune persone si chiedevano se la città potesse mai riprendersi, e molti si chiedevano se dovesse tentare di ricostruire nella regione soggetta alle alluvioni.

Cosa abbiamo imparato dalle tragedie di New Orleans?

Lavori pubblici

Le stazioni di pompaggio di New Orleans non sono state progettate per funzionare durante i grandi temporali. Katrina ha danneggiato 34 di 71 stazioni di pompaggio e compromesso 169 di 350 miglia di strutture di protezione. Lavorando senza attrezzature adeguate, il Corpo degli Ingegneri dell'Esercito degli Stati Uniti (USACE) ha impiegato 53 giorni per rimuovere 250 miliardi di litri d'acqua. New Orleans non poteva essere ricostruita senza prima affrontare le infrastrutture, i problemi di fondo con i sistemi di controllo delle alluvioni della città.

• I dollari federali sono stati versati in un sistema di riduzione del rischio di uragani e danni da tempesta (HSDRR), che ha permesso al Corpo degli ingegneri dell'esercito di ricostruire il sistema di argini e contrarre nuovi progetti per il controllo delle inondazioni.
• La legge federale imponeva al Corpo degli Ingegneri dell'Esercito di riprogettare le vecchie e danneggiate stazioni di pompaggio per assicurare che sarebbero rimaste utilizzabili durante un evento di tempesta. Il corpo ha installato generatori per fornire energia di backup. Le apparecchiature elettroniche critiche sono state collocate a un'elevazione più elevata per evitare l'immersione durante un'inondazione. Furono costruite stanze di sicurezza nelle vicinanze per resistere a venti di uragano fino a 250 mph.
• Inner Harbor Navigation Canal (IHNC) -Lake Borgne Surge Barrier, una barriera in cemento 1.8, era pienamente funzionante entro giugno 2013
• Gulf Intracoastal Waterway (GIWW) -West Closure Complex, la più grande stazione di pompaggio di drenaggio al mondo, è stata operativa nel 2013 e completata nel 2014
• Gli organizzatori di base hanno usato Internet per l'educazione e il lobbismo. I cittadini hanno creato siti Web come Levees.org per aiutare le persone a dare voce ai progetti di lavori pubblici che incidono sulla loro vita.

Design verde

Molti residenti sfollati dalle inondazioni post-Katrina sono stati costretti a vivere nelle roulotte della FEMA. I rimorchi non sono stati progettati per la vita a lungo termine e, peggio ancora, si è scoperto che hanno alte concentrazioni di formaldeide. Questa malsana custodia di emergenza ha dato vita a nuovi approcci alla costruzione prefabbricata.

• La star del cinema Brad Pitt ha sfruttato il suo status di celebrità per aiutare a ricostruire il 9 ° rione inferiore. La sua idea, Make It Right, divenne un laboratorio per testare e implementare nuove tecniche e materiali per costruire case ecologiche, resistenti alla tempesta ed economiche. Il libro Architettura in tempi di bisogno racconta il movimento.
• Più di venti architetti hanno dedicato il loro tempo e le loro competenze per progettare case modello basate su principi di convenienza e sostenibilità.
• I piccoli ed economici Katrina Cottages sono diventati così popolari che i negozi Lowes Home Improvement hanno iniziato a vendere kit per il marketing negli Stati Uniti. Seguì da vicino uno stile di seconda generazione chiamato Katrina Kernel Cottage II.
• La più grande organizzazione professionale americana per architetti, l'AIA, ha convocato la loro Convention Nazionale del 2011 a New Orleans, dove si sono concentrati su temi di ecologia nel design. Thomas Friedman, autore di Caldo, piatto e affollato, ha dichiarato alla convention che i mercati e Madre Natura ci hanno inviato un messaggio, un tipo di "avvertimento" di attacco cardiaco: Stai crescendo in modo insostenibile.

Restauro storico

Quando le inondazioni danneggiarono le case più vecchie, ebbe anche un impatto sulla ricca storia culturale di New Orleans. Negli anni successivi a Katrina, gli esperti di conservazione hanno lavorato per puntellare e ripristinare le proprietà storiche in via di estinzione.

• Il National Trust for Historic Preservation, il Preservation Resource Center di New Orleans, il Ministero della Cultura francese, il Consolato francese a New Orleans e la French Heritage Society hanno unito le forze per raccogliere fondi e fornire competenze per progetti di restauro.
• Il Preservation Resource Center e altre organizzazioni hanno lanciato iniziative per ricostruire case più vecchie usando i principi di un design sostenibile e verde.
• La vecchia zecca degli Stati Uniti, un punto di riferimento storico nazionale, è stata riaperta con un nuovo tetto e rinnovamenti interni a causa dei danni causati dall'acqua.
• Nel 2010, la città ha adottato un piano generale, ma l'applicazione non è finanziata

8 modi per salvare e proteggere le regioni soggette a inondazioni

Come ogni grande città, New Orleans ha molti lati. New Orleans è la colorata città di Mardi Gras, jazz, architettura creola francese e fiorenti negozi e ristoranti. E poi c'è il lato più oscuro di New Orleans - principalmente nelle zone di inondazione pianeggianti - popolato da poveri. Con gran parte della New Orleans situata sotto il livello del mare, sono inevitabili inondazioni devastanti. Come possiamo preservare gli edifici storici, proteggere le persone e prevenire un'altra inondazione catastrofica?

Nel 2005, mentre New Orleans faticava a riprendersi dall'uragano Katrina, architetti e altri esperti hanno proposto modi per aiutare e proteggere la città soggetta alle alluvioni. Sono stati fatti molti progressi, ma il duro lavoro continua.

1. Ripristinare la storia

L'inondazione che ha seguito l'uragano Katrina ha risparmiato i quartieri storici più famosi: il quartiere francese, il quartiere dei giardini e il distretto dei magazzini. Ma altre aree di importanza storica sono state danneggiate. I conservazionisti stanno lavorando per assicurare che i punti di riferimento preziosi non vengano demoliti.

• Ricostruire luoghi urbani dopo il disastro: lezioni dall'uragano Katrina, Eugenie L. Birch e Susan Wachter, editori, University of Pennsylvania Press, 2006

2. Guarda oltre i centri turistici

La maggior parte degli architetti e urbanisti concordano sul fatto che dovremmo preservare gli edifici storici nei quartieri di lusso e nelle aree turistiche popolari. Tuttavia, la maggior parte del danno è avvenuto nelle regioni di pianura dove si stabilirono neri creoli impoveriti e afroamericani "anglo". Alcuni pianificatori e scienziati sociali sostengono che la vera ricostruzione della Città richiederà il ripristino non solo di edifici ma di social network: scuole, negozi, chiese, campi da gioco e altri luoghi in cui le persone si incontrano e formano relazioni.

• Recupero di New Orleans, articolo di Thomas J. Campanella, coautore di La città resiliente: come le città moderne si riprendono dal disastro

3. Fornire un trasporto pubblico efficiente

Secondo molti urbanisti, il segreto per far funzionare le città è un sistema di trasporto rapido, efficiente e pulito. A loro avviso, New Orleans ha bisogno di una rete di corridoi di autobus che collegheranno i quartieri, incoraggeranno gli affari e stimoleranno un'economia diversificata. Il traffico automobilistico può incanalarsi attorno al bordo della città, rendendo i quartieri interni più adatti ai pedoni. Newsday lo scrittore Justin Davidson suggerisce Curitiba, in Brasile, come modello per questo tipo di città.

4. Stimolare l'economia

New Orleans è piena di povertà. Molti economisti e pensatori politici affermano che ricostruire gli edifici non è sufficiente se non affrontiamo i problemi sociali. Questi pensatori ritengono che New Orleans abbia bisogno di agevolazioni fiscali e altri incentivi finanziari per stimolare gli affari.

5. Trova soluzioni nell'architettura vernacolare

Mentre ricostruiamo New Orleans, sarà importante costruire case adatte al terreno fradicio e al clima umido. Le cosiddette "baracche" nei quartieri degradati di New Orleans non dovrebbero essere sottovalutate. Costruito da artigiani locali nel 19 ° secolo, queste semplici case in legno possono insegnarci preziose lezioni sulla progettazione di edifici pronti per il clima. Invece di malta pesante o mattoni, le case sono state realizzate con cipressi, cedri e pini vergini resistenti agli insetti. La costruzione leggera del telaio significava che le case potevano essere elevate su pontili in mattoni o pietra. L'aria potrebbe facilmente circolare sotto le case e attraverso le stanze aperte, con soffitti alti, che hanno rallentato la crescita di muffe.

6. Trova soluzioni in natura

Una nuova scienza innovativa chiamata biomimicry raccomanda a costruttori e progettisti di osservare foreste, farfalle e altri esseri viventi per indizi su come costruire edifici che resistano alle tempeste.

7. Scegli una posizione diversa

Alcuni dicono che non dovremmo tentare di ricostruire i quartieri allagati di New Orleans. Poiché questi quartieri si trovano al di sotto del livello del mare, saranno sempre a rischio di ulteriori inondazioni. Povertà e criminalità erano concentrate in questi quartieri bassi. Quindi, secondo alcuni critici e funzionari governativi, la nuova New Orleans dovrebbe essere costruita in una posizione diversa e in modo diverso.

8. Sviluppa nuove tecnologie

Oltre cento anni fa, l'intera città di Chicago fu costruita sulla palude bonificata. Gran parte della città è a pochi metri sopra la superficie dell'acqua del lago Michigan. Forse possiamo fare lo stesso con New Orleans. Invece di ricostruire in una nuova posizione più asciutta, alcuni pianificatori suggeriscono di sviluppare nuove tecnologie per sconfiggere la natura.

Lezioni da Katrina

Gli anni si accumulano come detriti. Così tanto è andato perduto dopo che l'uragano Katrina ha attraversato New Orleans e la costa del Golfo nel 2005, ma forse la tragedia ci ha insegnato a ripensare le nostre priorità. Katrina Cottages, case preHab post-Katrina, Katrina Kernel Cottages espandibili, Global Green Houses e altre innovazioni nella costruzione prefabbricata hanno fissato una tendenza nazionale per case piccole, accoglienti ed efficienti dal punto di vista energetico.

Cosa abbiamo imparato?

• McMansions è fuori.
• Sono in programma piani di case e idee di design per case più piccole.
• La capanna primitiva è tornata.
• Andando avanti, leggi il progetto di Marianne Cusato per il futuro - Beyond the Katrina Cottage.

^{Fonti: Louisiana Landmark Society; Il data center; USACE New Orleans District; IHNC-Lake Borgne Surge Barrier, giugno 2013 (PDF), USACE [aggiornamenti consultati il ​​23 agosto 2015]}