In grammatica inglese, spostamento teso si riferisce al passaggio da un verbo all'altro (di solito dal passato al presente, o viceversa) all'interno di una frase o di un paragrafo.
Uno scrittore può temporaneamente passare dal tempo passato al tempo presente al fine di migliorare la vividezza di un racconto narrativo.
Nella grammatica prescrittiva, gli scrittori sono avvertiti di evitare non necessario cambia in tempo. I cambiamenti non motivati tra presente e passato possono oscurare il significato e confondere i lettori.
"È possibile passare da un tempo all'altro nel corso di una frase, ma la chiave per farlo è sempre avere il controllo, sapere cosa stai facendo, quale effetto speri di ottenere.
Nel La recensione letteraria (Febbraio 2006), Francis King commenta con ammirazione il modo in cui D.J. Taylor nel suo romanzo Tenuto 'spesso sposta gli ingranaggi dal passato al presente per tendere una scena.'
E in un saggio "Glitches" (Granta 27), John Gregory Dunne scrive:
Lontano dalla strada c'era quello che sembrava essere uno stand di recensioni, e mi sono seduto lì per alcuni istanti, osservando il museo e il freddo cielo blu della domenica, facendo il punto, cosa fare, cosa fare dopo, odio davvero annullare la cena stasera… Sto respirando normalmente ora, va bene A-OK, non lo dirò nemmeno a mia moglie, né a Tim, specialmente a Tim, adesso mi sento in forma come un violino.
Non lo era, ma questa è un'altra storia, raccontata da sua moglie, Joan Didion, in Italia L'anno del pensiero magico. Basta notare il spostamento teso."-Carmel Bird, Scrivi la storia della tua vita. HarperCollins, 2007
L'effetto di Tense Shift in Un racconto di due città
"Un racconto di due città [di Charles Dickens] ha un spostamento teso in un grande momento della storia. Dopo il processo e dopo che Sydney Carton ha preso il posto di Charles Darnay in prigione, il drogato Darnay e la sua famiglia stanno fuggendo nella diligenza da Parigi. Improvvisamente scopriamo che la storia è al tempo presente. Questo aggiunge vivacità ed eccitazione e qui segna un picco che codifica parte del denouement della struttura nozionale della storia. "-Robert E. Longacre, La grammatica del discorso, 2a ed. Plenum Press, 1996
"A volte gli scrittori passano dal passato al presente quando raccontano una storia per aggiungere vividezza agli eventi. Questo è legittimo lo spostamento teso è un dispositivo letterario chiamato presente storico. È familiare ai lettori della poesia epica, ma la gente la usa anche quando si relazionano aneddoti quotidiani:
Stavo camminando per Delancey Street l'altro giorno quando un ragazzo viene a me e chiede io per il momento. - (La American Heritage Guide to Contemporary Usage and Style. Houghton Mifflin, 2005)
Suggerimenti per l'uso: evitare inutili turni di tensione