Panoramica di Of Mice and Men

Di topi e uomini è una novella del 1937 di John Steinbeck. Ambientato durante la Grande Depressione, il libro racconta la storia di George Milton e Lennie Small, due lavoratori migranti e amici di vecchia data impiegati in un ranch in California. Attraverso l'uso del linguaggio colloquiale e la caratterizzazione dettagliata, Di topi e uomini offre un ritratto ineguagliabile dei suoi personaggi e delle condizioni violente e aspre che affrontano.

Fatti veloci: di topi e uomini

• Autore: John Steinbeck
• Editore: Viking Press
• Anno Pubblicato: 1937
• Genere: Finzione letteraria
• Tipo di lavoro: Novella
• Lingua originale: Inglese
• Temi: La natura dei sogni, forza contro debolezza, uomo contro natura
• Personaggi: George Milton, Lennie Small, Curley, Candy, Truffatori, moglie di Curley
• Adattamenti notevoli: Film del 1939 diretto da Lewis Milestone, film del 1992 diretto da Gary Sinise
• Fatto divertente: Il cane di John Steinbeck ha mangiato una prima stesura di Di topi e uomini.

Riassunto della trama

George e Lennie sono due contadini che viaggiano attraverso la California in cerca di lavoro. Quando inizia la novella, sono appena stati espulsi da un autobus mentre viaggiavano verso il loro ultimo ranch. Trascorrono la notte in un rifugio di fortuna e arrivano al ranch al mattino. Il proprietario del ranch è inizialmente titubante perché Lennie, che è fisicamente forte ma ha una disabilità mentale, non parla, ma alla fine accetta gli uomini come lavoratori.

Lennie e George incontrano i compagni di ranch Candy, Carlson e Slim, oltre a Curley, il figlio del proprietario del ranch. Curley, un uomo minuscolo ma conflittuale, prende di mira verbalmente Lennie. Carlson spara al vecchio cane morente di Candy. Lennie rivela che lui e George hanno un piano per comprare la loro terra un giorno, e Candy si offre di unirsi a loro, investendo con i suoi soldi. Slim dà a Lennie un cucciolo dalla recente cucciolata del suo cane.

Il giorno successivo, Curley attacca ancora una volta Lennie. Per paura, Lennie afferra il pugno di Curley e lo schiaccia. Più tardi, i lavoratori del ranch escono a bere e Lennie rimane indietro. Parla con Crooks, un contadino afroamericano che vive separatamente dagli altri lavoratori. La moglie di Curley si avvicina e chiede cosa è successo alla mano di suo marito. Quando nessuno glielo dice, rimprovera i criminali con insulti e minacce razziali.

Il giorno seguente, Lennie uccide accidentalmente il suo cucciolo accarezzandolo troppo forte. La moglie di Curley lo trova con il corpo del cucciolo nella stalla. La moglie di Lennie e Curley iniziano a conversare. La moglie di Curley rivela i suoi precedenti sogni di celebrità di Hollywood e si offre di lasciare che Lennie le tocchi i capelli. Mentre lo fa, Lennie si rompe involontariamente il collo e la uccide. Quando i contadini scoprono il corpo della moglie di Curley, Curley inizia una vendicativa ricerca di Lennie, con gli altri lavoratori al seguito. George prende la pistola di Carlson e si stacca dal gruppo per incontrare Lennie nel loro posto predeterminato. George racconta a Lennie tutto il meraviglioso futuro in cui hanno una fattoria propria per tendere ai conigli, quindi infine spara a Lennie nella parte posteriore della testa.

Personaggi principali

Lennie Small. Contrariamente al suo cognome, Lennie è un uomo estremamente grande e fisicamente forte. Tuttavia, è anche di buon cuore e spesso impaurito. Lennie ha una disabilità mentale e dipende da George per la protezione. Ama strofinare materiali morbidi e piccole creature, dai topi ai cuccioli ai capelli. Questo desiderio porta alla distruzione involontaria e persino alla morte.

George Milton. Astuto e intraprendente, George è sia il capo prepotente che il fedele protettore di Lennie. Anche se a volte si lamenta di prendersi cura di Lennie, è profondamente impegnato con lui. Alla fine della novella, George decide di uccidere Lennie per proteggerlo da un danno maggiore da parte degli altri lavoratori del ranch.

Curley. Curley è il figlio del proprietario del ranch ed ex pugile dei Golden Gloves. Nonostante la sua bassa statura, Curley sceglie combattimenti e si pavoneggia con sicurezza. È un marito geloso che si arrabbia con sua moglie. Prende di mira anche Lennie, nonostante il fatto che il gentile Lennie non voglia combattere. Quando Lennie uccide accidentalmente la moglie di Curley, Curley cerca Lennie in una rabbia omicida.

caramella. Candy è un vecchio contadino che ha perso una mano. Possiede un cane anziano che Carlson insiste per sparare. Quando Candy sente Lennie parlare del suo piano per acquistare un terreno con George, Candy offre $ 350 del proprio denaro per unirsi a loro.

Crooks. Truffatori, l'unico personaggio afroamericano nella fattoria, vive lontano dagli altri lavoratori in quartieri separati. È stanco del mondo e scettico sul sogno di Lennie di acquistare terra. Truffatori affronta il razzismo nel ranch, in particolare quando la moglie di Curley lo attacca verbalmente con insulti razziali e minacce violente.

La moglie di Curley. La moglie di Curley, il cui nome non viene mai menzionato, viene maltrattata dal marito e cautamente dagli altri contadini. Ha una natura civettuola, ma esprime anche solitudine e sogni perduti durante una conversazione con Lennie. Quando Crooks e Lennie si rifiutano di dirle cosa è successo alla mano di suo marito, attacca verbalmente Crooks con insulti e minacce razziali. Alla fine muore per morte accidentale per mano di Lennie.

Temi principali

La natura dei sogni. I sogni svolgono un ruolo chiave in Di topi e uomini. Più significativamente, George e Lennie condividono un sogno di possedere la propria terra, ma le loro prospettive su questo sogno differiscono in modo significativo. Nella mente di Lennie, il sogno diventerà sicuramente realtà; per George, discutere del sogno è un modo per confortare Lennie e passare il tempo in un ambiente difficile.

Forza contro debolezza. Nel Di topi e uomini, forza e debolezza hanno una relazione complessa. Questa relazione è più evidente in Lennie, la cui forza fisica è in diretto contrasto con la sua personalità gentile e innocente. Nel duro mondo del libro, in particolare la forza mentale la durezza è essenziale.

Uomo contro natura. La tensione tra il mondo umano e il mondo naturale esiste dappertutto Di topi e uomini. A volte i personaggi esercitano il controllo sul mondo naturale e, a volte, il mondo naturale si alza per sopraffare i personaggi. In definitiva, la novella suggerisce che i mondi naturali e umani - i mondi di topi e uomini - non sono poi così diversi dopo tutto.

Stile letterario

Di topi e uominiLo stile letterario è in gran parte semplice e diretto. Il dialogo è scritto in un dialetto colloquiale inteso a riflettere gli sfondi della classe operaia degli operai del ranch, il cui discorso è anche costellato di termini gergali ed espressioni volgari. La novella è anche nota per l'uso del prefigurazione. L'omicidio accidentale del cucciolo di Lennie è parallelo al suo omicidio accidentale della moglie di Curley; l'apparente omicidio di misericordia del cane di Candy rispecchia l'omicidio di misericordia di Lennie.

Di topi e uomini è stato oggetto di censura a causa della sua materia severa, ma rimane una delle opere più lette della letteratura americana del 20 ° secolo.

Circa l'autore

Nato nel 1902, John Steinbeck è uno degli scrittori americani più importanti e più letti del XX secolo. Gran parte del suo lavoro si concentra sui protagonisti di "tutti gli uomini" in California durante la Grande Depressione. Lui ha detto che Di topi e uomini è stato in parte ispirato dalle sue esperienze al fianco dei lavoratori migranti negli anni '10. Inoltre Di topi e uomini, Steinbeck scrisse oltre due dozzine di libri, incluso L'uva dell'ira (1939) e Est dell'Eden (1952).Ha vinto sia un premio Pulitzer che un premio Nobel.