La cortina di ferro

"La cortina di ferro non ha raggiunto il suolo e sotto di essa scorreva liquame dall'Ovest." - Prolifico scrittore russo Alexander Solzhenitsyn, 1994.

La "cortina di ferro" era una frase usata per descrivere la divisione fisica, ideologica e militare dell'Europa tra gli stati capitalistici occidentali e meridionali e le nazioni comuniste orientali e sovietiche durante la guerra fredda, 1945-1991. (Le tende di ferro erano anche barriere di metallo nei teatri tedeschi progettate per fermare la propagazione del fuoco dal palco al resto dell'edificio mentre avveniva un'evacuazione ordinata.) Le democrazie occidentali e l'Unione Sovietica avevano combattuto come alleati durante la Seconda Guerra Mondiale , ma anche prima che fosse raggiunta la pace, si stavano circondando l'un l'altro con diffidenza e sospetto. Gli Stati Uniti, il Regno Unito e le forze alleate avevano liberato vaste aree d'Europa e erano determinati a riconvertirle in democrazie, ma mentre l'URSS aveva liberato anche vaste aree dell'Europa (orientale), non le avevano affatto liberate ma semplicemente occupate e determinati a creare stati fantoccio sovietici per creare una zona cuscinetto e non una democrazia.

Comprensibilmente, le democrazie liberali e l'impero comunista assassino di Stalin non andarono d'accordo, e mentre molti in Occidente rimasero convinti del bene dell'URSS, molti altri furono inorriditi dalla spiacevolezza di questo nuovo impero e videro la linea in cui i due nuovi poteri i blocchi hanno incontrato qualcosa di spaventoso.

Discorso di Churchill

La frase "cortina di ferro", che si riferisce alla natura aspra e impenetrabile della divisione, fu resa popolare da Winston Churchill nel suo discorso del 5 marzo 1946, quando affermò:

"Da Stettin nel Baltico a Trieste nell'Adriatico una" cortina di ferro "è scesa attraverso il Continente. Dietro quella linea si trovano tutte le capitali degli antichi stati dell'Europa centrale e orientale. Varsavia, Berlino, Praga, Vienna, Budapest, Belgrado Bucarest e Sofia; tutte queste città famose e le popolazioni che li circondano si trovano in quella che devo chiamare la sfera sovietica, e tutte sono soggette, in una forma o nell'altra, non solo all'influenza sovietica ma a un livello molto elevato e in alcuni casi crescente misura di controllo da Mosca ".

Churchill aveva precedentemente usato il termine in due telegrammi al presidente degli Stati Uniti Truman.

Più vecchio di quanto pensassimo

Tuttavia, il termine, che risale al diciannovesimo secolo, fu probabilmente usato per la prima volta nei confronti della Russia da Vassily Rozanov nel 1918 quando scrisse: "una cortina di ferro sta scendendo sulla storia russa". Fu usato anche da Ethel Snowden nel 1920 in un libro intitolato Through Bolshevik Russia e durante la seconda guerra mondiale da Joseph Goebbels e dal politico tedesco Lutz Schwerin von Krosigk, entrambi in propaganda.

La guerra fredda

Molti commentatori occidentali erano inizialmente ostili alla descrizione poiché vedevano ancora la Russia come un alleato in guerra, ma il termine divenne sinonimo delle divisioni della Guerra Fredda in Europa, proprio come il Muro di Berlino divenne il simbolo fisico di questa divisione. Entrambe le parti tentarono di spostare la cortina di ferro in questo modo e in quello, ma la guerra "calda" non si aprì mai e il sipario calò con la fine della guerra fredda alla fine del ventesimo secolo.