Il Mayflower Compact del 1620

Il Mayflower Compact è spesso citato come una delle basi della Costituzione degli Stati Uniti. Questo documento era il documento iniziale per la colonia di Plymouth. Fu firmato l'11 novembre 1620, mentre i coloni erano ancora a bordo del Mayflower prima di sbarcare a Provincetown Harbour. Tuttavia, la storia della creazione del Mayflower Compact inizia con i pellegrini in Inghilterra.

Chi erano i pellegrini

I pellegrini erano separatisti della Chiesa anglicana in Inghilterra. Erano protestanti che non riconoscevano l'autorità della Chiesa anglicana e formarono la loro chiesa puritana. Per sfuggire alla persecuzione e alla potenziale prigionia, fuggirono dall'Inghilterra per l'Olanda nel 1607 e si stabilirono nella città di Leida. Qui visse per 11 o 12 anni prima di decidere di creare la propria colonia nel Nuovo Mondo. Per raccogliere fondi per l'impresa, ricevettero un brevetto fondiario dalla Virginia Company e crearono la loro società per azioni. I pellegrini tornarono a Southampton in Inghilterra prima di salpare per il Nuovo Mondo.

A bordo del Mayflower

I pellegrini partirono a bordo della loro nave, la Mayflower, nel 1620. A bordo c'erano 102 uomini, donne e bambini e alcuni coloni non puritani, tra cui John Alden e Miles Standish. La nave era diretta verso la Virginia, ma fu scaraventata fuori rotta, quindi i Pellegrini decisero di fondare la loro colonia a Cape Cod in quella che sarebbe diventata la Colonia della Baia del Massachusetts. Chiamarono la colonia Plymouth dopo il porto in Inghilterra da cui partirono per il Nuovo Mondo.

Poiché la nuova sede per la loro colonia era al di fuori delle aree rivendicate dalle due società per azioni, i pellegrini si consideravano indipendenti e crearono il proprio governo sotto il Mayflower Compact.

Creazione del Mayflower Compact

In termini di base, il Mayflower Compact era un contratto sociale in base al quale i 41 uomini che lo firmarono accettarono di rispettare le norme e i regolamenti del nuovo governo al fine di garantire l'ordine civile e la propria sopravvivenza.

Essendo stati costretti dalle tempeste ad ancorare al largo della costa di quello che oggi è Cape Cod, nel Massachusetts, piuttosto che la destinazione prevista della Colonia della Virginia, molti pellegrini hanno ritenuto poco saggio continuare con i loro depositi di cibo rapidamente esauriti.

Venendo alle prese con la realtà che non sarebbero stati in grado di stabilirsi nel territorio della Virginia concordato contrattualmente, “avrebbero usato la propria libertà; poiché nessuno aveva il potere di comandarli. "

Per raggiungere questo obiettivo, i pellegrini hanno votato per istituire il proprio governo sotto forma di Mayflower Compact. Avendo vissuto nella città olandese di Leida prima di iniziare il loro viaggio, i pellegrini consideravano il patto simile al patto civile che aveva servito come base per la loro congregazione a Leida.

Nel creare il patto, i leader del pellegrino si sono ispirati al "modello maggioritario" del governo, che presume che donne e bambini non possano votare e la loro fedeltà al re d'Inghilterra.

Sfortunatamente, il documento originale Mayflower Compact è andato perso. Tuttavia, William Bradford includeva una trascrizione del documento nel suo libro "Of Plymouth Plantation". In parte, la sua trascrizione afferma:

Avendo intrapreso, per la Gloria di Dio e l'avanzamento della Fede e dell'onore cristiani del nostro Re e del nostro Paese, un viaggio per fondare la prima colonia nelle parti settentrionali della Virginia, compie solennemente e reciprocamente questi presenti alla presenza di Dio e di uno di un altro, Alleanza e Combiniamoci insieme in una politica dell'ente civile, per il nostro migliore ordinamento, conservazione e promozione dei fini summenzionati; e in virtù del presente atto di emanare, costituire e inquadrare tali giuste ed eguali Leggi, Ordinanze, Atti, Costituzioni e Uffici, di volta in volta, come si riterrà più opportuno e conveniente per il bene generale della Colonia, a cui promettiamo tutto la dovuta sottomissione e obbedienza.

Significato

Il Mayflower Compact era il documento fondamentale per la colonia di Plymouth. Fu un patto in base al quale i coloni subordinarono i loro diritti a seguire le leggi approvate dal governo per garantire protezione e sopravvivenza. 

Nel 1802, John Quincy Adams definì il Mayflower Compact "l'unica istanza nella storia umana di quel positivo, originale, compatto sociale". Oggi, è generalmente accettato come influenzato i padri fondatori della nazione mentre creavano la Dichiarazione di Indipendenza e gli Stati Uniti Costituzione.