Il mito di Nero che brucia Roma

Separato da quasi due millenni da un evento devastante nell'antica città di Roma, arrivò un programma software chiamato Nero Burning Rom che ti consente di masterizzare dischi. L'evento nell'antica Roma è stato così significativo che lo ricordiamo ancora, sebbene con dettagli cruciali confusi. Roma bruciò, vero, nel 64 d.C. Bruciarono dieci su 14 distretti. La demolizione involontaria ha spianato la strada al sontuoso progetto edilizio di Nerone che è culminato nel suo domus aurea o Golden House e colossale autoritratto. Nero, tuttavia, non ha bruciato Roma o almeno non ha iniziato a bruciare. [Vedi: Nero as Incendiary ", di Robert K. Bohm; Il mondo classico, Vol. 79, n. 6 (luglio - agosto 1986), pagg. 400-401.] Anche se Nerone fosse stato presente al momento dell'incendio, l'altra storia raccontata in relazione a Nero che brucia Roma non è vera: Nerone no violino mentre Roma bruciava. Al massimo suonava uno strumento a corda o cantava una poesia epica, ma non c'erano violini, quindi non avrebbe potuto armeggiare.

Tacito su Nero

Tacito (Annali XV) scrive quanto segue sulla possibilità che Nero bruci Roma. Si noti che ci sono altri che stavano deliberatamente accendendo fuochi e che Nero ha agito con una certa compassione verso i senzatetto improvvisamente.

" Un disastro seguito, sia accidentale o ingannevolmente inventato dall'imperatore, è incerto, poiché gli autori hanno fornito entrambi i resoconti, peggio, tuttavia, e più terribili di quelli che sono mai accaduti in questa città a causa della violenza del fuoco. Ebbe inizio in quella parte del circo che confina con il Palatino e le colline Celiane, dove, tra i negozi contenenti articoli infiammabili, la conflagrazione scoppiò e divenne istantaneamente così feroce e così rapida dal vento che afferrò nella sua presa il intera lunghezza del circo. Perché qui non c'erano case recintate da solide murature, né templi circondati da mura o altri ostacoli per interporre il ritardo. La fiammata nella sua furia attraversò dapprima le parti piane della città, poi salì sulle colline, mentre devastò di nuovo ogni posto sotto di loro, superò tutte le misure preventive; così rapido fu il dispetto e così completamente alla sua mercé la città, con quegli stretti passaggi tortuosi e le strade irregolari, che caratterizzavano la vecchia Roma. A ciò si aggiungevano i lamenti delle donne colpite dal terrore, la debolezza dell'età, l'inesperienza inerme dell'infanzia, le folle che cercavano di salvare se stesse o gli altri, trascinando fuori gli infermi o aspettandoli, e con la loro fretta nell'unico caso , con il loro ritardo nell'altro, aggravando la confusione. Spesso, mentre guardavano dietro di loro, venivano intercettati da fiamme su un fianco o in faccia. O se hanno raggiunto un rifugio a portata di mano, quando anche questo è stato preso dal fuoco, hanno scoperto che anche i luoghi, che avevano immaginato lontani, erano coinvolti nella stessa calamità. Alla fine, dubitando di ciò che avrebbero dovuto evitare o di tentare di farsi, si affollarono per le strade o si gettarono nei campi, mentre alcuni che avevano perso tutto, persino il loro pane quotidiano, e altri per amore dei loro parenti, che loro stessi non era stato in grado di salvare, era morto, sebbene la fuga fosse aperta a loro. E nessuno ha osato fermare il male, a causa delle incessanti minacce di un certo numero di persone che hanno vietato l'estinzione delle fiamme, perché ancora una volta altri hanno lanciato apertamente i marchi, e hanno continuato a gridare che ce n'era uno che ha dato loro l'autorità, o cercando di saccheggiare di più liberamente o obbedendo agli ordini.
Altri storici antichi furono più veloci a mettere il dito su Nero. Ecco cosa dice il pettegolezzo di corte Svetonio:
38 1 Ma non mostrò più misericordia al popolo o alle mura della sua capitale. Quando qualcuno in una conversazione generale disse: "Quando sarò morto, sii la terra consumata dal fuoco", si riunì "No, piuttosto mentre vivo", e la sua azione fu totalmente in accordo. Perché nascosto sotto il dispiacere per la bruttezza dei vecchi edifici e delle strade strette e tortuose, ha dato fuoco alla città così apertamente che diversi ex consoli non si sono avventurati a mettere le mani sui suoi schiavitù, anche se li hanno catturati nelle loro tenute con rimorchio e le marche di fuoco, mentre alcuni granai vicino alla Golden House, la cui stanza desiderava particolarmente, furono demoliti dai motori della guerra e poi incendiati, perché i loro muri erano di pietra. 2 Per sei giorni e sette notti imperversò la distruzione, mentre il popolo fu spinto a rifugiarsi in monumenti e tombe.
Svetonio Nero

Nerone in quel momento era ad Antium e non tornò a Roma finché l'incendio non si avvicinò alla sua casa, che aveva costruito per collegare il palazzo con i giardini di Mecenate. Non poteva, tuttavia, essere impedito di divorare il palazzo, la casa e tutto ciò che lo circondava. Tuttavia, per alleviare il popolo, scacciato i senzatetto com'erano, aprì loro il Campus Martius e gli edifici pubblici di Agrippa, e persino i suoi giardini, e sollevò strutture temporanee per ricevere la moltitudine indigente. Le provviste di cibo venivano allevate da Ostia e dalle città vicine, e il prezzo del grano veniva ridotto a tre sesterzi a becco. Questi atti, sebbene popolari, da allora non hanno prodotto alcun effetto si era diffusa dappertutto una voce che, proprio nel momento in cui la città era in fiamme, l'imperatore apparve su un palcoscenico privato e cantò della distruzione di Troia, confrontando le attuali disgrazie con le calamità dell'antichità.
Alla fine, dopo cinque giorni, fu messa fine alla conflagrazione ai piedi della collina esquilina, con la distruzione di tutti gli edifici in un vasto spazio, in modo che la violenza del fuoco fosse soddisfatta da un terreno limpido e da un cielo aperto. Ma prima che la gente avesse messo da parte le proprie paure, le fiamme tornarono, con non meno furia questa seconda volta, e specialmente negli spaziosi quartieri della città. Di conseguenza, sebbene ci fossero meno perdite di vite umane, i templi degli dei e i portici dedicati al godimento caddero in una rovina ancora più diffusa. E a questa conflagrazione si alleò la maggiore infamia perché scoppiò nella proprietà emiliana del Tigellino, e sembrava che Nerone stesse mirando alla gloria di fondare una nuova città e chiamarla con il suo nome. Roma, infatti, è divisa in quattordici distretti, quattro dei quali non sono rimasti feriti, tre sono stati spianati al suolo, mentre negli altri sette sono rimasti solo alcune reliquie di case distrutte e parzialmente bruciate ".
Tacito Annali
Traduzione di Alfred John Church e William Jackson Brodribb.

Vedi anche: "Nero Fiddled While Rome Burned", di Mary Francis Gyles; Il diario classico Vol. 42, n. 4 (gennaio 1947), 211-217.