L'associazione nazionale delle donne colorate che lottano per la giustizia razziale

L'Associazione Nazionale delle Donne Colorate fu fondata nel luglio del 1896 dopo che la giornalista del sud, James Jacks, chiamò le donne afroamericane "prostitute", ladri e bugiardi ".

La scrittrice e suffragetta afroamericana, Josephine St. Pierre Ruffin credeva che il modo migliore per rispondere agli attacchi razzisti e sessisti fosse attraverso l'attivismo socio-politico. Sostenendo che lo sviluppo di immagini positive della femminilità afroamericana era importante per contrastare gli attacchi razzisti, Ruffin disse: "Troppo a lungo siamo stati in silenzio sotto accuse ingiuste e empie; non possiamo aspettarci di rimuoverli finché non li confutiamo attraverso noi stessi".

Con l'aiuto di altre importanti donne afroamericane, Ruffin iniziò la fusione di diversi club femminili afroamericani tra cui la National League of Colored Women e la National Federation of Afro-American Women per formare la prima organizzazione nazionale afroamericana.

Il nome dell'organizzazione fu cambiato nel 1957 in National Association of Colored Women's Clubs (NACWC).

Membri notevoli

• Mary Church Terrell: primo presidente del NACW
• Ida B. Wells-Barnett: editore e giornalista
• Mary McLeod Bethune: educatrice, leader sociale e ottava presidente del NACW
• Frances Ellen Watkins Harper: femminista e poetessa
• Margaret Murray Washington: educatrice ed è stata la quinta presidente del NACW

Missione

Il motto nazionale del NACW, "Lifting as We Climb", incarnava gli obiettivi e le iniziative stabiliti dall'organizzazione nazionale e realizzati dai suoi capitoli locali e regionali.

Sul sito web dell'organizzazione, il NACW delinea nove obiettivi che includevano lo sviluppo del benessere economico, morale, religioso e sociale di donne e bambini, nonché il rispetto dei diritti civili e politici per tutti i cittadini americani.

Elevare la razza e fornire servizi sociali

Uno dei principali obiettivi del NACW era lo sviluppo di risorse che avrebbero aiutato gli afroamericani poveri e senza diritto di voto.

Nel 1902, il primo presidente dell'organizzazione, Mary Church Terrell, sostenne: "L'autoconservazione esige che [le donne di colore] vadano tra le umili, analfabete e persino viziose, a cui sono legate da legami di razza e sesso ... per reclamarle ". 

Nel primo discorso di Terrell come presidente del NACW, ha detto: "Il lavoro che speriamo di compiere può essere svolto meglio, crediamo, dalle madri, dalle mogli, dalle figlie e dalle sorelle della nostra razza che dai padri, mariti, fratelli e figli ".

Terrell ha incaricato i membri del compito di sviluppare formazione occupazionale e salari equi per le donne, stabilendo al contempo programmi di scuola materna per bambini piccoli e programmi ricreativi per bambini più grandi.

Suffragio

Attraverso varie iniziative nazionali, regionali e locali, il NACW ha combattuto per i diritti di voto di tutti gli americani.

Le donne del NACW hanno sostenuto il diritto delle donne al voto attraverso il loro lavoro a livello locale e nazionale. Quando il diciannovesimo emendamento fu ratificato nel 1920, il NACW sostenne l'istituzione di scuole per la cittadinanza.

Georgia Nugent, presidente del Comitato esecutivo del NACW, ha detto ai membri che "il voto senza intelligenza dietro di esso è una minaccia anziché una benedizione e mi piace credere che le donne accettino la loro cittadinanza recentemente concessa con un senso di riverente responsabilità".

In piedi fino all'ingiustizia razziale

Il NACW si oppose con veemenza alla segregazione e appoggiò la legislazione anti-linciaggio. Usando la sua pubblicazione, Note nazionali, l'organizzazione è stata in grado di discutere la sua opposizione al razzismo e alla discriminazione nella società con un pubblico più ampio.

I capitoli regionali e locali del NACW hanno avviato vari sforzi di raccolta fondi dopo l'estate rossa del 1919. Tutti i capitoli hanno partecipato a proteste non violente e boicottaggi di strutture pubbliche segregate.

Iniziative di oggi

Ora denominata Associazione Nazionale dei circoli femminili colorati (NACWC), l'organizzazione vanta capitoli regionali e locali in 36 stati. I membri di questi capitoli sponsorizzano vari programmi tra cui borse di studio universitarie, gravidanza adolescenziale e prevenzione dell'AIDS.

Nel 2010, Ebano la rivista ha nominato il NACWC come una delle prime dieci organizzazioni no profit negli Stati Uniti.