Testo, origini e significato del nono emendamento

Il nono emendamento alla Costituzione degli Stati Uniti tenta di garantire che determinati diritti - sebbene non siano specificamente indicati come concessi al popolo americano nelle altre sezioni della Carta dei diritti - non debbano essere violati.

Il testo completo del nono emendamento recita:

"L'enumerazione nella Costituzione di alcuni diritti non deve essere interpretata per negare o denigrare gli altri trattenuti dal popolo".

Nel corso degli anni, i tribunali federali hanno interpretato il nono emendamento come conferma dell'esistenza di tali diritti impliciti o "non elencati" al di fuori di quelli espressamente protetti dalla Carta dei diritti. Oggi, l'emendamento è spesso citato nei tentativi legali di impedire al governo federale di espandere i poteri del Congresso che gli sono specificamente concessi ai sensi dell'articolo I, sezione 8 della Costituzione.

Il nono emendamento, incluso come parte delle 12 disposizioni originali della Carta dei diritti, fu presentato agli stati il ​​5 settembre 1789 e fu ratificato il 15 dicembre 1791.

Perché esiste questo emendamento

Quando la Costituzione degli Stati Uniti proposta in quel momento fu sottoposta agli stati nel 1787, fu ancora fortemente contrastata dal Partito anti-federalista, guidato da Patrick Henry. Una delle loro principali obiezioni alla Costituzione come presentata era la sua omissione di un elenco di diritti specificamente concessi al popolo - una "carta dei diritti".

Tuttavia, il Partito Federalista, guidato da James Madison e Thomas Jefferson, ha sostenuto che sarebbe impossibile per un tale elenco di diritti elencare tutti i diritti immaginabili e che un elenco parziale sarebbe pericoloso perché alcuni potrebbero affermarlo perché un dato diritto era non specificamente indicato come protetto, il governo aveva il potere di limitarlo o addirittura negarlo.

Nel tentativo di risolvere il dibattito, la Convenzione di ratifica della Virginia ha proposto un compromesso sotto forma di un emendamento costituzionale che afferma che eventuali futuri emendamenti che limitano i poteri del Congresso non dovrebbero essere considerati una giustificazione per espandere tali poteri. Questa proposta ha portato alla creazione del nono emendamento.

Effetto pratico

Di tutti gli emendamenti alla Bill of Rights, nessuno è più strano o più difficile da interpretare del nono. Al momento in cui è stato proposto, non esisteva alcun meccanismo che consentisse di applicare la Carta dei diritti. La Corte Suprema non aveva ancora stabilito il potere di abbattere la legislazione incostituzionale, e non ci si aspettava ampiamente. La Bill of Rights era, in altre parole, inapplicabile. Che aspetto avrebbe un nono emendamento esecutivo?

Il costruzionismo rigoroso e il nono emendamento

Ci sono più scuole di pensiero su questo tema. I giudici della Corte Suprema che appartengono alla rigorosa scuola di interpretazione costruzionista sostengono essenzialmente che il Nono Emendamento è troppo vago per avere un'autorità vincolante. Lo mettono da parte come una curiosità storica, più o meno allo stesso modo in cui i giudici più modernisti a volte mettono da parte il Secondo Emendamento.

Diritti impliciti

A livello di Corte Suprema, la maggior parte dei giudici ritiene che il Nono Emendamento abbia un'autorità vincolante e lo usano per proteggere i diritti impliciti accennati ma non esplicitati altrove nella Costituzione. I diritti impliciti includono sia il diritto alla privacy delineato nel caso di riferimento della Corte Suprema del 1965 Griswold v. Connecticut, ma anche diritti di base non specificati come il diritto di viaggiare e il diritto alla presunzione di innocenza fino a prova contraria. 

Scrivendo nell'opinione della maggioranza della Corte, il giudice William O. Douglas affermò che "le garanzie specifiche nel Bill of Rights hanno penumbre, formate da emanazioni da quelle garanzie che aiutano a dare loro vita e sostanza".

In una lunga concomitanza, il giudice Arthur Goldberg ha aggiunto: “Il linguaggio e la storia del Nono Emendamento rivelano che i Framers della Costituzione credevano che esistessero ulteriori diritti fondamentali, protetti dalle violazioni del governo, che esistono accanto a quei diritti fondamentali specificamente menzionati nel primo otto emendamenti costituzionali. "

Aggiornato da Robert Longley