La fase dei movimenti preliminari di un procedimento penale

Dopo che è stato deciso che un procedimento penale procederà al processo, è possibile presentare alla corte mozioni preliminari che possono influenzare il modo in cui viene condotto il processo. Questi movimenti possono affrontare molti argomenti e problemi diversi.

Le mozioni pre-processuali possono riguardare le prove da presentare al processo, i testimoni che testimonieranno e persino il tipo di difesa che l'imputato può presentare.

Ad esempio, se un imputato prevede di dichiararsi non colpevole a causa della follia, deve essere presentato un ricorso pre-processuale in tribunale e un'audizione condotta per determinare se tale difesa sarà consentita. Lo stesso vale se l'imputato si dichiara colpevole ma malato di mente.

Ogni movimento pre-processuale può richiedere un mini-processo davanti al giudice in cui i testimoni possono essere presentati. La maggior parte delle udienze preliminari al movimento consistono nel perseguire e difendere argomenti orali a sostegno del loro caso, insieme a argomenti scritti che citano precedenti di giurisprudenza.

Nelle mozioni preliminari, il giudice prende la decisione finale. Non è presente una giuria. Per ciascuna parte, a seconda delle regole del giudice, tale sentenza può essere la base per un appello futuro. La difesa può sostenere che il giudice ha commesso un errore nella sentenza, influenzando l'esito dell'eventuale processo.

I movimenti pre-processuali possono affrontare una vasta gamma di problemi. Alcuni comuni includono:

Mozione da licenziare

Un tentativo di convincere un giudice a respingere una denuncia o l'intero caso. Può essere usato quando non ci sono prove sufficienti o quando le prove o i fatti nel caso non equivalgono a un crimine. È anche presentato quando il tribunale non ha l'autorità o la giurisdizione per emettere una sentenza nel caso.

Ad esempio, in caso di contestazione di un testamento, il caso dovrebbe essere deciso da un tribunale di prova e non da un tribunale di modesta entità. Una mozione per archiviare il caso sulla base della mancanza di giurisdizione in materia verrebbe probabilmente presentata.

Proposta di cambio di sede

Molto spesso una richiesta di cambio di sede del processo è dovuta alla pubblicità pre-processo.

Casi famosi quando furono concessi i cambiamenti di sede

• I quattro agenti di polizia di Los Angeles accusati di assalto a Rodney King nel 1991, furono trasferiti dal loro processo dalla contea di Los Angeles alla contea di Ventura.
• Il bombardiere dell'Oklahoma City Timothy McVeigh ha ottenuto un cambio di sede dall'Oklahoma al tribunale distrettuale degli Stati Uniti a Denver, in Colorado.
• I cecchini della Beltway Lee Boyd Malvo e John Allen Muhammad hanno dovuto trasferire le loro prove dal nord della Virginia a Chesapeake e Virginia Beach, nel sud-est della Virginia.

Mozione per sopprimere le prove

Utilizzato per impedire che alcune dichiarazioni o prove vengano introdotte come prove. I giudici esperti non ammetteranno alcuna dichiarazione o prova in prove che possano servire da base per un'inversione di una condanna.

Una mozione per sopprimere le prove spesso affronta questioni come

• Prove sequestrate illegalmente.
• Confessioni ottenute erroneamente.
• Dichiarazioni ottenute in modo errato.
• Se c'era una causa probabile per effettuare un arresto.

Ad esempio, se la polizia ha condotto una ricerca senza probabile causa (in violazione del quarto emendamento), potrebbe essere concesso un tentativo di sopprimere le prove trovate a seguito di tale ricerca.