La tariffa protezionista Smoot-Hawley del 1930

Il Congresso degli Stati Uniti approvò il United States Tariff Act del 1930, chiamato anche Smoot-Hawley Tariff Act, nel giugno del 1930, nel tentativo di aiutare a proteggere gli agricoltori domestici e le altre imprese statunitensi dalle importazioni rafforzate dopo la prima guerra mondiale. le misure protezionistiche erano responsabili dell'aumento delle tariffe statunitensi a livelli storicamente elevati, aumentando notevolmente il clima economico internazionale della Grande Depressione.

Ciò che ha portato a questo è una storia globale di domanda e offerta devastate che cercano di raddrizzarsi dopo le terribili anomalie commerciali della prima guerra mondiale.

Troppa produzione del dopoguerra, troppe importazioni 

Durante la prima guerra mondiale, i paesi extraeuropei aumentarono la loro produzione agricola. Poi, quando la guerra finì, anche i produttori europei aumentarono la loro produzione. Ciò portò a una massiccia sovrapproduzione agricola negli anni '20. Ciò, a sua volta, ha causato un calo dei prezzi agricoli nella seconda metà di quel decennio. Una delle promesse della campagna di Herbert Hoover durante la sua campagna elettorale del 1928 fu di aiutare l'agricoltore americano e altri, aumentando i livelli tariffari sui prodotti agricoli.

Gruppi di interesse speciale e tariffa

La tariffa Smoot-Hawley è stata sponsorizzata dal senatore americano Reed Smoot e dal rappresentante americano Willis Hawley. Quando il progetto di legge è stato presentato al Congresso, le revisioni della tariffa hanno iniziato a crescere come un gruppo di interesse speciale dopo che un altro ha chiesto protezione. Quando la legislazione passò, la nuova legge aumentò le tariffe non solo sui prodotti agricoli ma sui prodotti in tutti i settori dell'economia. Ha alzato i livelli tariffari al di sopra delle già elevate aliquote stabilite dal Fordney-McCumber Act del 1922. È così che Smoot-Hawley è diventato tra le tariffe più protezionistiche della storia americana.

Smoot-Hawley ha provocato una tempesta di ritorsione

La tariffa Smoot-Hawley potrebbe non aver causato la Grande Depressione, ma il passaggio della tariffa l'ha sicuramente esasperata; la tariffa non ha aiutato a porre fine alle iniquità di questo periodo e alla fine ha causato più sofferenza. Smoot-Hawley provocò una tempesta di misure di ritorsione straniera, e divenne un simbolo delle politiche "mendicante-tuo-vicino" degli anni '30, progettate per migliorare il proprio lotto a spese degli altri.

Questa e altre politiche hanno contribuito a un drastico declino del commercio internazionale. Ad esempio, le importazioni statunitensi dall'Europa sono diminuite da un massimo del 1929 di $ 1,334 miliardi a soli $ 390 milioni nel 1932, mentre le esportazioni statunitensi in Europa sono diminuite da $ 2,334 miliardi nel 1929 a $ 784 milioni nel 1932. Alla fine, il commercio mondiale è diminuito di circa il 66% tra il 1929 e il 1934. Nel regno politico o economico, la tariffa Smoot-Hawley favorì la sfiducia tra le nazioni, portando a una minore cooperazione. Ha portato a un ulteriore isolazionismo che sarebbe la chiave per ritardare l'ingresso degli Stati Uniti nella seconda guerra mondiale. 

Il protezionismo è declinato dopo gli eccessi di Smoot-Hawley

La tariffa Smoot-Hawley fu l'inizio della fine del maggiore protezionismo americano nel 20 ° secolo. A partire dalla legge sugli accordi commerciali reciproci del 1934, firmata dal presidente Franklin Roosevelt, l'America iniziò a porre l'accento sulla liberalizzazione degli scambi sul protezionismo. Negli anni successivi, gli Stati Uniti hanno iniziato a muoversi verso accordi commerciali internazionali ancora più liberi, come dimostra il suo sostegno all'Accordo generale sulle tariffe doganali e al commercio (GATT), l'Accordo di libero scambio nordamericano (NAFTA) e l'Organizzazione mondiale del commercio ( OMC).