The Resolute Desk

The Resolute Desk è una massiccia scrivania in quercia strettamente associata ai presidenti degli Stati Uniti grazie alla sua posizione di rilievo nell'Ufficio Ovale.

La scrivania arrivò alla Casa Bianca nel novembre 1880, in dono della regina Vittoria britannica. È diventato uno dei mobili americani più riconoscibili durante l'amministrazione del presidente John F. Kennedy, dopo che sua moglie ha capito il suo significato storico e lo ha collocato nell'Ufficio Ovale.

Le fotografie del presidente Kennedy sedevano all'imponente scrivania, mentre il suo giovane figlio John giocava sotto di esso, sbirciando da un pannello della porta, affascinato la nazione.

La storia della scrivania è ricca di tradizioni navali, poiché è stata realizzata con legni di quercia di una nave da ricerca britannica, HMS Resolute. Il destino di Resolute si è concluso nell'esplorazione dell'Artico, una delle grandi ricerche della metà del 1800.

Il Resolute dovette essere abbandonato dal suo equipaggio nell'Artico nel 1854 dopo essere stato bloccato nel ghiaccio. Ma, un anno dopo, è stato trovato alla deriva da una nave baleniera americana. Dopo un meticoloso refitting al Navy Navy Yard, il Resolute fu quindi navigato da un equipaggio navale americano in Inghilterra.

La nave, con grande fanfara, fu presentata dal governo americano alla regina Vittoria nel dicembre 1856. Il ritorno della nave fu celebrato in Gran Bretagna e l'incidente divenne un simbolo di amicizia tra le due nazioni.

La storia del Risoluto è svanita nella storia. Eppure almeno una persona, la regina Vittoria, ricordava sempre.

Decenni più tardi, quando il Resolute fu messo fuori servizio, il monarca britannico ne fece risparmiare legni di quercia e lo trasformò in una scrivania per i presidenti americani. Il dono è arrivato, come una sorpresa, alla Casa Bianca durante l'amministrazione del presidente Rutherford B. Hayes.

La storia di H.M.S. risoluto

La corteccia H.M.S. Resolute fu costruito per resistere alle brutali condizioni dell'Artico e i pesanti legni di quercia usati nella sua costruzione rendevano la nave straordinariamente robusta. Nella primavera del 1852 fu spedito, come parte di una piccola flotta, nelle acque a nord del Canada, in missione per cercare eventuali sopravvissuti alla perduta Spedizione Franklin.

Le navi della spedizione rimasero bloccate nel ghiaccio e dovettero essere abbandonate nell'agosto del 1854. Gli equipaggi del Resolute e altre quattro navi partirono per un pericoloso viaggio attraverso tratti di ghiaccio per incontrarsi con altre navi che potevano riportarle in Inghilterra. Prima di abbandonare le navi, i marinai avevano assicurato i portelli e lasciato le cose in buon ordine, anche se si presumeva che le navi sarebbero state probabilmente schiacciate dal ghiaccio invadente.

L'equipaggio del Resolute e gli altri equipaggi tornarono sani e salvi in ​​Inghilterra. E si presumeva che la nave non sarebbe mai più stata vista. Eppure, un anno dopo, un baleniere americano, il George Henry, vide una nave alla deriva sull'oceano aperto. Era il Risoluto. Grazie alla sua costruzione sorprendentemente robusta, la corteccia aveva resistito alla forza schiacciante del ghiaccio. Dopo essersi liberato durante un disgelo estivo, si spostò in qualche modo a mille miglia da dove era stato abbandonato.

L'equipaggio della nave baleniera riuscì, con grande difficoltà, a riportare il Resolute al porto di New London, nel Connecticut, arrivando nel dicembre del 1855. Il New York Herald pubblicò una lunga storia in prima pagina che descriveva l'arrivo del Resolute a New London a dicembre 27, 1855.

I titoli accatastati nel New York Herald notarono che la nave era stata trovata a 1.000 miglia da dove era stata abbandonata, e propagandarono "La meravigliosa fuga del risoluto dal ghiaccio".

Il governo britannico fu informato della scoperta e accettò che la nave era ora, secondo la legge marittima, di proprietà dell'equipaggio di caccia alla balena che l'aveva trovata in mare aperto.

I membri del Congresso furono coinvolti e fu approvata una legge che autorizzava il governo federale ad acquistare il Risoluto dai privati ​​cittadini che ne erano i nuovi proprietari. Il 28 agosto 1856, il Congresso autorizzò 40.000 dollari per acquistare la nave, rimontarla e riportarla in Inghilterra per presentarla alla regina Vittoria.

La nave fu rapidamente rimorchiata al Navy Navy Yard e gli equipaggi iniziarono a riportarla in condizioni di navigabilità. Mentre la nave era ancora abbastanza robusta, aveva bisogno di nuove manovre e vele.