"La differenza tra grammatica descrittiva e grammatica prescrittiva è paragonabile alla differenza tra regole costitutive, che determinano come funziona qualcosa (come le regole per il gioco degli scacchi), e regole normative, quale controllo del comportamento (come le regole di etichetta). Se i primi vengono violati, la cosa non può funzionare, ma se i secondi vengono violati, le cose funzionano, ma rozzamente, goffamente o rudemente ...
"Se dici, per esempio, Gatto il cane inseguito non stai parlando inglese; la frase viola le regole costitutive della lingua ed è quindi considerata non grammaticale. Gli ascoltatori potrebbero avere difficoltà a capirti (il cane insegue il gatto o il gatto insegue il cane?). Tuttavia, se dici Ha fatto bene l'esame, la tua frase è grammaticale e sarebbe comprensibile a tutti, ma molte persone troverebbero inaccettabile la tua frase; lo considererebbero un inglese "cattivo", "non standard" o "scorretto". Questa frase viola le regole regolatorie dell'inglese ma non le sue regole costitutive ". (Laurel J. Brinton e Donna M. Brinton, La struttura linguistica dell'inglese moderno. John Benjamins, 2010)
"[T] la versatilità infinita dell'inglese è ciò che rende il nostro regole di grammatica così sconcertante. Pochi nativi di lingua inglese, per quanto ben istruiti, possono chiarire con sicurezza la differenza tra, diciamo, un complemento e un predicato o distinguere un infinito completo da uno nudo. La ragione di ciò è che le regole della grammatica inglese erano originariamente modellate su quelle del latino, che nel diciassettesimo secolo era considerata la più pura e ammirevole delle lingue. Che possa essere. Ma è anche abbastanza chiaramente un'altra lingua del tutto. Imporre le regole latine sulla struttura inglese è un po 'come provare a giocare a baseball sui pattini da ghiaccio. I due semplicemente non corrispondono. Nella frase "Io sto nuotando", il nuoto è un participio presente. Ma nella frase "Nuotare è un bene per te", è un gerundio, anche se significa esattamente la stessa cosa. "(Bill Bryson, La lingua madre. William Morrow, 1990)
"La sintassi è l'insieme di regole per combinare le parole in frasi. Ad esempio, le regole della sintassi inglese ci dicono che, poiché i sostantivi generalmente precedono i verbi nelle frasi inglesi di base, cani e abbaiavano può essere combinato come I cani abbaiarono ma no *Cani abbaiati (l'asterisco utilizzato dai linguisti per contrassegnare le costruzioni che violano le regole della lingua). allo stesso modo, I cani abbaiano è lecito, ma Cani da corteccia è consentito solo se l'oggetto è compreso - nel qual caso la frase sarebbe punteggiata Corteccia, cani! per indicare la pronuncia normale. Tuttavia, altre regole sintattiche richiedono la presenza di una parola aggiuntiva se cane è singolare: si può dire Un cane abbaia o Il cane abbaia ma no *Il cane abbaia). Inoltre, le regole della sintassi inglese standard ci dicono che -ing deve essere collegato a abbaiare se una qualche forma di essere precede abbaiare: I cani abbaiano o Il / A cane sta abbaiando, ma no *I cani abbaiano."(Ronald R. Butters," Grammatical Structures. " The Cambridge History of the English Language, Volume 6, ed. di John Algeo. Cambridge University Press, 2001)
Il lato più leggero delle regole
Henry Spencer: Sai, un club ha bisogno di regolamenti, statuti. Ragazzi, avete delle regole?
Young Gus: Sì. Niente ragazze!
Young Shawn: E tutti devono avere meno di dodici anni. Nessun vecchio.
Young Gus: E devono avere un amore per la grammatica corretta.
Young Shawn: Questa non è una regola!
Young Gus: Hai detto che potremmo avere una regola speciale. Quello è mio.
Young Shawn: E questa è la regola migliore a cui potresti pensare?
Young Gus: Penso che intendi, questa è la migliore regola "di cui" potresti pensare.
Young Shawn: Non sto in un club con questo!
( "Dis-depositata." psych, 1 febbraio 2008)