La penisola del Sinai dai tempi antichi ad oggi

La penisola egiziana del Sinai, nota anche come "terra di Fayrouz"significato" turchese ", è una formazione triangolare all'estremità nord-orientale dell'Egitto e all'estremità sud-occidentale di Israele, sembra un tappo a forma di cavatappi in cima al Mar Rosso e forma un ponte di terra tra le masse terrestri asiatiche e africane.

Storia

La penisola del Sinai è stata abitata fin dai tempi preistorici ed è sempre stata una rotta commerciale. La penisola fa parte dell'Egitto dalla prima dinastia dell'antico Egitto, intorno al 3.100 a.C., sebbene vi siano stati periodi di occupazione straniera negli ultimi 5.000 anni. Fu chiamato Sinai Mafkat o "paese di turchese" dagli antichi egizi, che fu estratto nella penisola.

Nei tempi antichi, come le regioni circostanti, è stato il tapis roulant di evasori e conquistatori, tra cui, secondo la leggenda biblica, gli ebrei dell'Esodo di Mosè fuggirono dall'Egitto e gli antichi imperi romano, bizantino e assiro.

Geografia

Il canale di Suez e il Golfo di Suez confinano con la penisola del Sinai a ovest. Il deserto del Negev di Israele lo confina a nord-est e il golfo di Aqaba lambisce le sue coste a sud-est. La penisola calda, arida, dominata dal deserto copre 23.500 miglia quadrate. Il Sinai è anche una delle province più fredde dell'Egitto a causa delle sue altitudini elevate e delle topografie montuose. Le temperature invernali in alcune città del Sinai possono scendere a 3 gradi Fahrenheit.

Popolazione e turismo

Nel 1960, il censimento egiziano del Sinai elencava una popolazione di circa 50.000. Attualmente, grazie in gran parte all'industria del turismo, la popolazione è attualmente stimata in 1,4 milioni. La popolazione beduina della penisola, una volta la maggioranza, divenne la minoranza. Il Sinai è diventato una destinazione turistica per la sua cornice naturale, le ricche barriere coralline al largo e la storia biblica. Il Monte Sinai è uno dei luoghi più religiosamente significativi nelle fedi abramitiche.

"Ricco di scogliere e canyon pastello, aride vallate e sorprendenti oasi verdi, il deserto incontra il mare scintillante in una lunga serie di spiagge appartate e vivide barriere coralline che attirano una ricchezza di vita sottomarina", ha scritto David Shipler nel 1981, New York Capo dell'ufficio del Times a Gerusalemme.

Altre destinazioni turistiche popolari sono il Monastero di Santa Caterina, che è considerato il più antico monastero cristiano funzionante del mondo, e le località balneari di Sharm el-Sheikh, Dahab, Nuweiba e Taba. La maggior parte dei turisti arriva all'aeroporto internazionale di Sharm el-Sheikh, attraverso Eilat, Israele e il Taba Border Crossing, su strada dal Cairo o in traghetto da Aqaba in Giordania.

Recenti occupazioni straniere

In periodi di occupazione straniera, il Sinai era, come il resto dell'Egitto, anche occupato e controllato da imperi stranieri, nella storia più recente l'impero ottomano dal 1517 al 1867 e il Regno Unito dal 1882 al 1956. Israele invase e occupò il Sinai durante la crisi di Suez del 1956 e durante la guerra dei sei giorni del 1967. Nel 1973, l'Egitto lanciò la guerra dello Yom Kippur per riconquistare la penisola, che fu il luogo di aspri combattimenti tra le forze egiziane e israeliane. Nel 1982, a seguito del trattato di pace Israele-Egitto del 1979, Israele si era ritirato da tutta la penisola del Sinai, ad eccezione del contenzioso territorio di Taba, che Israele in seguito tornò in Egitto nel 1989.