Triangle Shirtwaist Factory Fire the Aftermath

Il Triangle Shirtwaist Factory Fire del 1911 fu una delle tragedie industriali più famose della storia americana. Un sabato pomeriggio, un incendio scoppiò in una fabbrica di abbigliamento. Mentre molti sono riusciti a fuggire, gli operai al nono piano non sono stati avvisati in tempo del fuoco e poiché c'era solo una porta accessibile - bloccata dall'esterno per prevenire furti o rotture non autorizzate - la maggior parte dei lavoratori in quella zona erano intrappolati dal fuoco.

Gli sforzi antincendio non furono sufficienti per salvare il nono piano: i tubi non potevano funzionare abbastanza velocemente e le scale di fuga non raggiungevano abbastanza in alto. Gli operatori dell'ascensore dell'edificio sono riusciti a fare qualche viaggio in soccorso dei soccorritori prima che il caldo deformasse troppo la struttura, ma quelli erano gli unici lavoratori in grado di fuggire. 146 persone sono morte nell'incendio (per lo più donne) e c'è stato un tumulto immediato sulle condizioni che avevano portato all'incendio e il massiccio bilancio delle vittime.

Dopo l'incendio: identificare le vittime

I corpi furono portati al molo di beneficenza sulla 26th Street, nell'East River. Lì, a partire da mezzanotte, i sopravvissuti, le famiglie e gli amici passarono in streaming, cercando di identificare coloro che erano morti. Spesso, i cadaveri potevano essere identificati solo da un riempimento dentale, da scarpe o da un anello. I membri del pubblico, forse attinti da una morbosa curiosità, hanno anche visitato l'obitorio di fortuna.

Per quattro giorni, migliaia sono passati attraverso questa scena macabra. Sei dei corpi non sono stati identificati fino al 2011, quasi 100 anni dopo l'incendio.

After the Fire: copertura dei giornali

Il New York Times, nella sua edizione del 26 marzo, riferì che "141 uomini e ragazze" erano stati uccisi. Altri articoli presentavano interviste con testimoni e sopravvissuti. La copertura ha alimentato il crescente orrore del pubblico all'evento.

Dopo l'incendio: soccorsi

Gli sforzi di soccorso sono stati coordinati da un comitato misto di soccorso, organizzato da Local 25 dell'ILGWU, Unione delle donne e dei fabbricanti di abiti. Tra le organizzazioni partecipanti c'erano Jewish Daily Forward, United Hebrew Trades, Women's Trade Union League e the Workmen's Circle. Il Joint Relief Committee collaborò anche con gli sforzi della Croce Rossa americana.

Fu dato sollievo per aiutare i sopravvissuti e anche per aiutare le famiglie dei morti e dei feriti. In un'epoca in cui c'erano pochi servizi sociali pubblici, questo sforzo di soccorso era spesso l'unico supporto per i sopravvissuti e le famiglie.

After the Fire: Memorial al Metropolitan Opera House

La Women's Trade Union League (WTUL), oltre al suo aiuto per gli sforzi di soccorso, ha sollecitato un'indagine sull'incendio e sulle condizioni che hanno portato al gran numero di morti e ha anche pianificato un memoriale. Anne Morgan e Alva Belmont erano i principali organizzatori e la maggior parte dei presenti erano lavoratori e ricchi sostenitori del WTUL.

Tenutosi il 2 aprile 1911 al Metropolitan Office House, il Memorial Meeting fu caratterizzato da un discorso dell'ILGWU e dell'organizzatore WTUL, Rose Schneiderman. Tra le sue osservazioni rabbiose, ha detto: "Ti abbiamo provato brava gente del pubblico e ti abbiamo trovato desideroso ..." Ha osservato che "Ci sono così tanti di noi per un lavoro che importa poco se 146 di noi sono bruciati a morte ". Ha invitato i lavoratori a unirsi agli sforzi sindacali in modo che i lavoratori stessi possano difendere i loro diritti.

Dopo l'incendio: marcia funebre pubblica

L'ILGWU ha richiesto una giornata di lutto per tutta la città per il giorno del funerale delle vittime. Più di 120.000 hanno marciato nella processione funebre e altri 230.000 hanno assistito alla marcia.

Dopo l'incendio: indagini

Un risultato della protesta pubblica dopo l'incendio della Triangle Shirtwaist Factory fu che il governatore di New York nominò una commissione per indagare sulle condizioni della fabbrica - più in generale. Questo comitato di indagine sulle fabbriche statali si è riunito per cinque anni e ha proposto e lavorato per numerose modifiche legali e misure di riforma.

After the Fire: Triangle Factory Fire Trial

Il procuratore distrettuale di New York City Charles Whitman ha deciso di accusare i proprietari della Triangle Shirtwaist Factory con l'accusa di omicidio colposo, poiché avevano saputo che la seconda porta era chiusa a chiave.

Max Blanck e Isaac Harris furono incriminati per omicidio colposo nell'aprile del 1911, come D.A. si mosse rapidamente. Il processo si è svolto per tre settimane, a partire dal 4 dicembre 1911. Alla fine, i giurati hanno stabilito che c'erano ragionevoli dubbi sul fatto che i proprietari sapessero che le porte erano chiuse. Blanck e Harris furono assolti.