Wallis Simpson La sua vita, eredità e matrimonio con Edward VIII

Wallis Simpson (nata Bessie Wallis Wakefield; 19 giugno 1896-24 aprile 1986) era una socialite americana che ha acquisito notorietà per il suo rapporto con Edward VIII. La loro relazione causò una crisi costituzionale che alla fine portò all'abdicazione di Edward.

Fatti veloci: Wallis Simpson

• Conosciuto per: Socialite la cui relazione con Edward VIII causò uno scandalo e portò Edward ad abdicare al trono britannico.
• Nome di battesimo: Bessie Wallis Warfield
• Nato: 19 giugno 1896 al Blue Ridge Summit, in Pennsylvania
• Morto: 24 aprile 1986 a Parigi, Francia
• I coniugi: Earl Winfield Spencer, Jr. (m. 1916-1927), Ernest Aldrich Simpson (m. 1928-1937), Edward VIII aka Prince Edward, Duca di Windsor (m. 1937-1972)

Primi anni di vita

Wallis è nato a Blue Ridge Summit, in Pennsylvania, una famosa località turistica vicino al confine con il Maryland. Suo padre, Teackle Wallis Warfield, era il figlio di un ricco commerciante di farina di Baltimora e sua madre, Alice Montague, era la figlia di un agente di cambio. Sebbene Wallis abbia sempre affermato che i suoi genitori si sposarono nel giugno 1895, i registri parrocchiali mostrano che non erano sposati fino al novembre 1895, il che significa che Wallis fu concepita fuori dal matrimonio, considerato all'epoca un grande scandalo.

Teackle Warfield morì nel novembre 1896, quando Wallis aveva solo cinque mesi. La sua morte lasciò Wallis e sua madre dipendenti prima dal fratello di Teackle, poi dalla sorella di Alice. La madre di Wallis, Alice, si risposò nel 1908 con un importante politico democratico. Quando Wallis era adolescente, frequentava una scuola d'élite per sole ragazze nel Maryland, dove eccelleva accademicamente e si guadagnò la reputazione per il suo stile raffinato.

Primi matrimoni

Nel 1916, Wallis incontrò Earl Winfield Spencer, Jr., un pilota della Marina degli Stati Uniti. Si sposarono più tardi quell'anno. Fin dall'inizio, tuttavia, la loro relazione era tesa, in gran parte a causa del pesante bere di Spencer. Nel 1920 entrarono in un periodo di separazione temporanea, e Wallis ebbe almeno una relazione (con il diplomatico argentino Felipe de Espil). La coppia viaggiò oltremare nel 1924 e Wallis trascorse gran parte dell'anno in Cina; le sue imprese erano oggetto di molte voci e speculazioni negli anni successivi, anche se poco è stato mai confermato.

Il divorzio degli Spencer fu ultimato nel 1927, quando Wallis era già stato coinvolto romanticamente con Ernest Aldrich Simpson, un magnate delle spedizioni. Simpson divorziò dalla sua prima moglie, con la quale ebbe una figlia, per sposare Wallis nel 1928. I Simpson fondarono una casa nel ricco quartiere londinese di Mayfair.

Nel 1929, Wallis tornò in America per stare con sua madre morente. Sebbene gli investimenti di Wallis furono distrutti nell'incidente di Wall Street del 1929, l'attività di spedizione di Simpson era ancora in forte espansione e Wallis tornò a una vita agiata e ricca. Tuttavia, presto la coppia iniziò a vivere al di là delle proprie possibilità e si profilarono difficoltà finanziarie.

Relazione con il principe

Tramite un amico, Wallis incontrò Edward, Principe di Galles, nel 1931. Dopo aver attraversato alcuni percorsi per qualche anno alle feste di casa, Wallis ed Edward entrarono in una relazione romantica e sessuale nel 1934. Edward abbandonò le sue precedenti amanti e la relazione si approfondì. Ha persino presentato Wallis ai suoi genitori, il che ha causato un enorme scandalo, visto che i divorziati non erano generalmente benvenuti in tribunale.

Il 20 gennaio 1936, re Giorgio V morì e Edward salì al trono come Edward VIII. Fu presto chiaro che Wallis ed Edward intendevano sposarsi, poiché stava già divorziando da Simpson sulla base del fatto che aveva commesso adulterio. Ciò ha presentato diversi problemi. Dal punto di vista sociale e morale, Wallis non era considerato un consorte adatto. Ancor più urgentemente, dal punto di vista religioso, il suo matrimonio con Edward è stato costituzionalmente vietato, dal momento che il monarca è il capo della Chiesa d'Inghilterra e la Chiesa ha vietato il nuovo matrimonio delle persone divorziate.

Abdicazione di Edoardo VIII

Alla fine del 1936, il rapporto di Wallis con il re era diventato di dominio pubblico ed è riuscita a fuggire a casa dei suoi amici in Francia, proprio di fronte alla frenesia dei media. Nonostante le pressioni di tutte le parti, Edward si rifiutò di abbandonare la sua relazione Wallis e scelse invece di rinunciare al trono di fronte a una crisi costituzionale. Abdicò ufficialmente il 10 dicembre 1936 e suo fratello divenne Giorgio VI. Edward partì per l'Austria, dove attese la fine della procedura di divorzio di Wallis.

Wallis ed Edward si sposarono il 3 giugno 1937, lo stesso giorno del compleanno del defunto padre di Edward. Nessun membro della famiglia reale ha partecipato. Edward era diventato il Duca di Windsor al momento dell'adesione di suo fratello, e mentre a Wallis era stato concesso il titolo di "Duchessa di Windsor" al momento del loro matrimonio, la famiglia reale si rifiutò di lasciarla partecipare allo stile di "Altezza Reale".

Duchessa di Windsor

Wallis, insieme ad Edward, fu presto sospettato di essere un simpatizzante nazista, non molto lontano, dal momento che la coppia visitò la Germania e incontrò Hitler nel 1937. I file di intelligence all'epoca sospettavano anche che Wallis sospettasse di avere una relazione con almeno un alto nazista. La coppia fuggì dalla loro casa francese in Spagna, dove furono ospitati da un banchiere filo-tedesco, poi alle Bahamas, dove Edward fu mandato a svolgere le funzioni di governatore.

Wallis ha lavorato con la Croce Rossa e ha dedicato del tempo a cause caritatevoli mentre era alle Bahamas. Tuttavia, i suoi documenti privati ​​rivelarono un profondo disprezzo per il paese e la sua gente, e le connessioni naziste della coppia continuarono a venire alla luce. La coppia tornò in Francia dopo la guerra e visse socialmente; la loro relazione potrebbe essersi deteriorata nel corso degli anni. Wallis Simpson pubblicò le sue memorie nel 1956, secondo quanto riferito pubblicando e riscrivendo la propria storia per ritrarsi in una luce più lusinghiera.

Più tardi vita e morte

Il duca di Windsor morì di cancro nel 1972 e secondo quanto riferito Wallis ebbe un crollo al suo funerale. A quel tempo, soffriva di demenza e altri problemi di salute, e il suo avvocato, Suzanne Blum, ha approfittato dello stato di Wallis per arricchire se stessa e i suoi amici. Nel 1980, la salute di Wallis era diminuita al punto da non poter più parlare.