Quali sono i diritti degli animali?

I diritti degli animali sono la convinzione che gli animali abbiano il diritto di essere liberi dall'uso e dallo sfruttamento umani, ma c'è molta confusione su cosa significhi. I diritti degli animali non riguardano il mettere gli animali al di sopra degli esseri umani o dare agli animali gli stessi diritti degli umani. Inoltre, i diritti degli animali sono molto diversi dal benessere degli animali.

Per la maggior parte degli attivisti per i diritti degli animali, i diritti degli animali sono fondati su un rifiuto dello specismo e sulla consapevolezza che gli animali hanno la sensibilità (la capacità di soffrire). (Ulteriori informazioni sui principi di base dei diritti degli animali.)

Libertà dall'uso e dallo sfruttamento umani

Gli umani usano e sfruttano gli animali in una miriade di modi, tra cui carne, latte, uova, sperimentazione animale, pellicce, caccia e circhi.

Con la possibile eccezione della sperimentazione animale, tutti questi usi degli animali sono frivoli. Le persone non hanno bisogno di carne, uova, latte, pellicce, caccia o circhi. L'American Dietetic Association riconosce che le persone possono essere perfettamente sane come vegane.

Per quanto riguarda la sperimentazione sugli animali, la maggior parte concorderebbe sul fatto che i test sui cosmetici e sui prodotti per la casa non sono necessari. Un nuovo smalto o rossetto per mobili sembra una ragione frivola per i non vedenti, mutilare e uccidere centinaia o migliaia di conigli. 

Molti direbbero anche che la sperimentazione scientifica sugli animali per il bene della scienza, senza un'applicazione ovvia e immediata alla salute umana, non è necessaria perché la sofferenza degli animali supera la soddisfazione della curiosità umana. Questo lascia solo esperimenti medici. Mentre la sperimentazione animale può portare a progressi medici umani, non possiamo giustificare moralmente lo sfruttamento di animali per esperimenti non più di quanto possano essere giustificati esperimenti su pazienti mentali o neonati.

Giustificazioni per lo sfruttamento degli animali

Le giustificazioni più comuni per l'uso animale sono:

• Gli animali non sono intelligenti (non possono pensare / ragionare).
• Gli animali non sono importanti quanto le persone.
• Gli animali non hanno doveri.
• Dio mise qui animali da usare.

I diritti non possono essere determinati dalla capacità di pensare, o dovremmo dare test di intelligenza per determinare quali umani meritano diritti. Ciò significherebbe che i bambini, i disabili mentali e i malati di mente non avrebbero diritti.

L'importanza non è un buon criterio per la detenzione dei diritti perché l'importanza è altamente soggettiva e gli individui hanno i propri interessi che rendono ogni individuo importante per se stesso. Una persona può scoprire che i propri animali domestici sono più importanti per loro di uno sconosciuto dall'altra parte del mondo, ma ciò non dà loro il diritto di uccidere e mangiare quello sconosciuto.

Il presidente degli Stati Uniti potrebbe essere più importante della maggior parte delle persone, ma ciò non dà al presidente il diritto di uccidere le persone e montare la testa sul muro come trofei. Si potrebbe anche sostenere che una singola balena blu è più importante di ogni singolo essere umano perché la specie è in pericolo e ogni individuo è necessario per aiutare la popolazione a riprendersi.

I doveri non sono inoltre buoni criteri per la detenzione dei diritti poiché gli individui che non sono in grado di riconoscere o svolgere compiti, come i bambini o le persone con disabilità profonde, hanno ancora il diritto di non essere mangiati o sperimentati. Inoltre, gli animali vengono regolarmente uccisi per non aver seguito le regole umane (ad esempio il topo che viene ucciso in una trappola per topi), quindi anche se non hanno doveri, li puniamo per non aver rispettato le nostre aspettative.

Le credenze religiose sono anche una determinazione inappropriata dei diritti in quanto credenze religiose sono altamente soggettive e personali. Anche all'interno di una religione, le persone non saranno d'accordo su ciò che Dio impone. Non dovremmo imporre le nostre credenze religiose agli altri e l'uso della religione per giustificare lo sfruttamento degli animali impone la nostra religione sugli animali. E tieni presente che una volta la Bibbia veniva usata per giustificare la schiavitù di africani e afroamericani negli Stati Uniti, dimostrando come le persone spesso usano la religione come scusa per promuovere le proprie convinzioni personali.

Poiché ci saranno sempre alcuni umani che non soddisfano i criteri utilizzati per giustificare lo sfruttamento degli animali, l'unica vera distinzione tra umani e animali non umani è la specie, che è una linea arbitraria da tracciare tra cui gli individui fanno e non hanno diritti. Non esiste una magica linea di demarcazione tra umani e animali non umani.

Gli stessi diritti degli umani?

C'è un malinteso comune secondo cui gli attivisti per i diritti degli animali vogliono che gli animali non umani abbiano gli stessi diritti delle persone. Nessuno vuole che i gatti abbiano il diritto di voto o che i cani abbiano il diritto di portare le armi. Il problema non è se gli animali debbano avere gli stessi diritti delle persone, ma se abbiamo il diritto di usarli e sfruttarli per i nostri scopi, tuttavia, potrebbero essere frivoli.