Che cosa sono parole ringhio e parole fusa?

I termini parole ringhiate e parole fusa furono coniati da S. I. Hayakawa (1906-1992), un professore di inglese e semantica generale prima di diventare un senatore degli Stati Uniti, per descrivere un linguaggio altamente connotativo che spesso sostituisce il pensiero serio e l'argomentazione ragionata.

Un argomento contro il dibattito

Un discussione non è una lotta - o almeno non dovrebbe esserlo. Retoricamente parlando, un argomento è un corso di ragionamento volto a dimostrare che un'affermazione è vera o falsa.

Nei media di oggi, tuttavia, sembra spesso che l'argomentazione razionale sia stata usurpata da spavalderie e spacconi senza fatti. Urla, pianto e insulti hanno preso il posto di un dibattito ponderato.

Nel Linguaggio nel pensiero e nell'azione * (pubblicato per la prima volta nel 1941, rivisto l'ultima volta nel 1991), S.I. Hayakawa osserva che le discussioni pubbliche su questioni controverse comunemente degenerano in fiammiferi e urla di feste - "rumori presimbolici" mascherati da linguaggio:

Questo errore è particolarmente comune nell'interpretazione delle espressioni di oratori ed editorialisti in alcune delle loro più eccitate denunce di "sinistra", "fascisti", "Wall Street", "destra", e nel loro sostegno brillante del "nostro modo di vita. "Costantemente, a causa del suono impressionante delle parole, dell'elaborata struttura delle frasi e dell'apparizione della progressione intellettuale, abbiamo la sensazione che qualcosa venga detto su qualcosa. Ad un esame più attento, tuttavia, scopriamo che questi le espressioni dicono davvero "Ciò che odio (" liberali, "Wall Street"), odio molto, molto "e" Ciò che mi piace ("il nostro modo di vivere"), mi piace molto, molto ". Potremmo chiamare tali espressioni ringhio Parole e purr-parole.

L'impulso di trasmettere il nostro sentimenti su un argomento può effettivamente "fermare il giudizio", afferma Hayakawa, piuttosto che favorire qualsiasi tipo di dibattito significativo:

Tali dichiarazioni hanno meno a che fare con la segnalazione del mondo esterno di quanto non facciano con la nostra segnalazione involontaria dello stato del nostro mondo interno; sono gli equivalenti umani del ringhio e delle fusa ... Problemi come il controllo delle armi, l'aborto, la pena capitale e le elezioni spesso ci portano a ricorrere all'equivalente di parole ringhio e parole fusa ... Per schierarci su tali questioni formulate in modi così giudiziari è ridurre la comunicazione a un livello di imbecillità testarda.

Nel suo libro Morale e media: etica nel giornalismo canadese (UBC Press, 2006), Nick Russell offre diversi esempi di parole "caricate":

Confrontare "raccolta di foche" con "macellazione di cuccioli di foca"; "feto" con "bambino non ancora nato"; "offerte di gestione" contro "richieste sindacali"; "terrorista" contro "combattente per la libertà".
Nessun elenco potrebbe includere tutte le parole "ringhio" e "fusa" nella lingua; altri che i giornalisti incontrano sono "negare", "rivendicare", "democrazia", ​​"innovazione", "realistica", "sfruttata", "burocrazia", ​​"censura", "commercialismo" e "regime". Le parole possono creare l'atmosfera.

Oltre l'argomento

Come possiamo superare questo basso livello di discorso emotivo? Quando sentiamo persone che usano parole ringhiate e fusa, Hayakawa dice, pongono domande che si riferiscono alle loro dichiarazioni: "Dopo aver ascoltato le loro opinioni e le ragioni per loro, possiamo lasciare la discussione leggermente più saggia, leggermente meglio informata e forse meno una da parte di noi prima dell'inizio della discussione ".
* Linguaggio nel pensiero e nell'azione, 5a edizione, di S.I. Hayakawa e Alan R. Hayakawa (Harvest, 1991)