Qual è stato il primo alfabeto?

Una domanda leggermente diversa da "qual è stato il primo sistema di scrittura al mondo?" è "qual è stato il primo alfabeto del mondo?" Barry B. Powell nella sua pubblicazione del 2009 fornisce informazioni preziose su questa domanda.

Origine della parola "alfabeto"

Alle popolazioni semitiche occidentali della costa orientale del Mediterraneo (dove vivevano gruppi fenici ed ebraici) viene generalmente attribuito lo sviluppo del primo alfabeto del mondo. Era un breve elenco di 22 caratteri con (1) nomi e (2) un ordine fisso per personaggi che potevano essere (3) facilmente memorizzabili. Questo "alfabeto" fu diffuso dai commercianti fenici e poi modificato dall'inclusione delle vocali dai Greci, le cui prime 2 lettere, alfa e beta furono messi insieme per formare il nome "alfabeto".

In ebraico, le prime due lettere dell'abecedario (come in A-B-C) sono, allo stesso modo, aleph e scommessa, ma a differenza delle lettere greche, l '"alfabeto" semitico mancava di vocali: Aleph non era un / a /. Anche in Egitto è stata trovata la scrittura che utilizza solo consonanti. L'Egitto potrebbe essere nominato come la nazione con il primo alfabeto dove la fornitura di vocali era considerata superflua.

Barry B. Powell afferma che è un termine improprio riferirsi all'abecedario semitico come un alfabeto. Invece, dice che il primo alfabeto è la revisione greca della scrittura sillabica semitica. Questo è, un alfabeto richiede simboli per le vocali. Senza vocali, le consonanti non possono essere pronunciate, quindi solo le informazioni parziali su come leggere un passaggio sono fornite solo dalle consonanti.

Poesia come ispirazione per l'alfabeto

Se le vocali vengono lasciate cadere dalle frasi inglesi, mentre le consonanti rimangono nella loro posizione corretta rispetto alle altre consonanti, i letterati, madrelingua inglesi di solito possono ancora capirlo. Ad esempio, la seguente frase:

Mst ppl wlk.

dovrebbe essere inteso come:

Molte persone camminano.

Questo può essere opaco per qualcuno che non è cresciuto con l'inglese, forse soprattutto se la sua lingua madre è scritta senza un alfabeto. La prima riga del Iliade nella stessa forma abbreviata è irriconoscibile:

MNN D T PLD KLS
MENIN AEIDE THEA PELEIADEO AKHILEOS

Powell attribuisce l'invenzione greca del primo vero alfabeto alla necessità di vocali per trascrivere il metro (esametri dattilici) dei grandi epici, Iliade e Odissea, attribuito a Omero e alle opere di Esiodo.

Modifica greca dei simboli fenici

Sebbene sia convenzionale fare riferimento all'introduzione delle vocali da parte dei Greci come "aggiunta" alle 22 consonanti, Powell spiega che alcuni greci sconosciuti hanno reinterpretato 5 dei segni semitici come vocali, la cui presenza era richiesta, in combinazione con una qualsiasi delle l'altro, segni consonantici.

Pertanto, il greco sconosciuto ha creato il primo alfabeto. Powell afferma che questo non è stato un processo graduale, ma l'invenzione di un individuo. Powell è uno studioso classico con pubblicazioni in Omero e mitologia. Da questo sfondo, egli sostiene che è persino possibile che il leggendario Palamede abbia davvero inventato l'alfabeto (greco).

In origine l'alfabeto greco aveva solo 5 vocali; quelli aggiuntivi, lunghi sono stati aggiunti nel tempo.

Le lettere semitiche che sono diventate vocali greche

Il aleph, lui, heth (originariamente un / h /, ma in seguito long / e /), sì, 'ayin, e waw divenne le vocali greche alfa, epsilon, eta, iota, omicron, e upsilon. Waw fu anche tenuto come una consonante chiamata wau o digamma, e situato nell'ordine alfabetico tra epsilon e zeta.