Che cos'è un democratico cane blu?

Chiunque sia in politica da un po 'di tempo ha sentito parlare della "Blue Dog Coalition", un gruppo di democratici conservatori che a volte si oppongono ai membri più liberali del Caucus democratico. Che cos'è un democratico cane blu? Come può un democratico persino essere conservatore, e se lo sono, in che modo differiscono da un normale conservatore? Cosa c'è di diverso tra un democratico conservatore e un repubblicano conservatore? Perché ci sono democratici conservatori in primo luogo?

I democratici conservatori non sono nuovi al Congresso

Già nel 1840, c'erano democratici conservatori (anche se a quel tempo si estendevano a una serie di diversi partiti, tra cui i Whigs). A metà del 20 ° secolo, i democratici meridionali conservatori si staccarono dal Dems mainstream e, nelle elezioni presidenziali del 1964, riuscirono a convincere gli elettori in cinque stati a votare per Barry Goldwater. Negli anni '80, i "tonchi della capsula" erano un gruppo di democratici del sud che votarono per riduzioni fiscali, deregolamentazione delle forze di mercato e una forte difesa nazionale - tutti precetti conservatori.

Dopo la presa del Congresso repubblicana nel 1994, un gruppo di moderati democratici di casa incolpò la sconfitta di quello che vedevano come un elemento eccessivamente liberale che aveva permeato il partito. Si separarono dal resto del caucus e iniziarono a votare con repubblicani fiscalmente conservatori su questioni come il Contratto con l'America, l'aborto, il matrimonio gay e il controllo delle armi. Il gruppo ha tenuto i suoi incontri presso l'ufficio del Capitol Hill del deputato della Louisiana Billy Tauzin, che aveva lì un dipinto di un cane blu dell'artista cajun George Rodrigue. Il termine "cane blu" ha anche altre presunte derivazioni. Il termine "Yellow Dog Democrat" raggiunse la popolarità nel 1928 durante la gara tra il repubblicano Herbert Hoover e il democratico Al Davis (in cui un eminente democratico attraversò le linee del partito e sostenne Hoover), ma la sua connotazione successiva doveva riferirsi a un democratico che avrebbe preferito vota per un cane che per un repubblicano. I Blue Dogs degli anni '90 affermarono di essere "Yellow Dogs" che erano stati soffocati dal loro stesso partito.
I Blue Dogs erano originariamente composti da 23 membri al momento della loro formazione nel 1994, ma il loro numero è cresciuto a 52 entro il 2010. Tauzin e il co-fondatore Jimmy Hayes, anch'egli rappresentante della Louisiana House, alla fine si unirono al Partito Repubblicano, ma i Blue Dogs continuano ad avere una grande rilevanza all'interno del Congresso e sono spesso ricercati da entrambe le parti per il supporto legislativo.
I Blue Dogs sono tuttavia molto democratici e spesso si schierano dalla parte dei loro compagni di partito quando viene esercitata una pressione politica sufficiente dai leader del partito (il voto della riforma sanitaria del 2010 è un esempio perfetto). Tuttavia, i Blue Dogs svolgono spesso un ruolo importante nel plasmare la politica americana poiché sembrano essere l'unico gruppo in grado di colmare il divario tra due ideologie molto diverse.