Perché John Adams difese il capitano Preston dopo il massacro di Boston?

John Adams credeva che lo stato di diritto dovesse essere fondamentale e che i soldati britannici coinvolti nel massacro di Boston meritassero un processo equo.

Cosa è successo nel 1770

Il 5 marzo 1770, un piccolo raduno di coloni a Boston tormentava i soldati britannici. A differenza del normale, lo scherno in questo giorno ha portato a un'escalation di ostilità. Davanti alla dogana c'era una sentinella che rispondeva ai coloni. Altri coloni arrivarono sulla scena. In effetti, le campane della chiesa hanno iniziato a suonare, il che ha portato all'arrivo ancora più coloni sulla scena. Le campane delle chiese venivano tipicamente suonate in caso di incendio.

Crispus Attucks

Il capitano Preston e un distaccamento di sette o otto soldati furono circondati da cittadini di Boston che erano arrabbiati e schernivano gli uomini. I tentativi di calmare i cittadini riuniti erano inutili. A questo punto, è successo qualcosa che ha causato un soldato a sparare il loro moschetto nella folla. I soldati tra cui il Capitano Prescott affermarono che la folla aveva mazze pesanti, bastoni e palle di fuoco. Prescott ha detto che il soldato che ha sparato per primo è stato colpito da un bastone. Proprio come con qualsiasi evento pubblico confuso, sono stati dati un numero di conti disparati sull'attuale catena di eventi. Ciò che è noto è che dopo il primo colpo più seguito. In seguito, diverse persone sono state ferite e cinque sono morte tra cui un afroamericano di nome Crispus Attucks.

Il processo

John Adams guidava la squadra di difesa, assistita da Josiah Quincy. Hanno affrontato il procuratore, Samuel Quincy, fratello di Josiah. Attesero sette mesi per iniziare il processo per far morire il furore. Tuttavia, nel frattempo, i Figli della Libertà avevano iniziato un grande sforzo di propaganda contro gli inglesi. Il processo di sei giorni, abbastanza lungo per i suoi tempi, si è tenuto a fine ottobre. Preston si è dichiarato non colpevole, e la sua squadra di difesa ha chiamato i testimoni per mostrare chi ha effettivamente urlato la parola "Fuoco". Questo è stato fondamentale per dimostrare se Preston era colpevole. I testimoni hanno contraddetto se stessi e gli altri. La giuria è stata sequestrata e dopo aver deliberato, hanno assolto Preston. Usarono la base del "ragionevole dubbio" in quanto non c'erano prove che avesse effettivamente ordinato ai suoi uomini di sparare.

Il verdetto

L'effetto del verdetto fu enorme poiché i leader della ribellione lo usarono come ulteriore prova della tirannia della Gran Bretagna. Paul Revere ha creato la sua famosa incisione dell'evento intitolato "Il massacro sanguinante perpetrato in King Street". Il massacro di Boston è spesso indicato come un evento che ha presagito la guerra rivoluzionaria. L'evento divenne presto un grido di battaglia per i patrioti.

Mentre le azioni di John Adams lo hanno reso impopolare con i Patrioti a Boston per diversi mesi, è stato in grado di superare questo stigma grazie alla sua posizione secondo cui ha difeso gli inglesi attraverso il principio piuttosto che la simpatia per la loro causa.