Maresciallo di campo della seconda guerra mondiale Bernard Montgomery

Bernard Montgomery (17 novembre 1887-24 marzo 1976) fu un soldato britannico che salì di livello per diventare uno dei più importanti capi militari della Seconda Guerra Mondiale. Conosciuto per essere difficile da lavorare, "Monty" era comunque eccezionalmente popolare tra il pubblico britannico. È stato premiato per il suo servizio con promozioni per il feldmaresciallo, il generale Bridgadier e il visconte.

Fatti veloci: Bernard Montgomery

• Conosciuto per: Massimo comandante militare durante la seconda guerra mondiale
• Conosciuto anche come: Monty
• Nato: 17 novembre 1887 a Londra, Inghilterra
• genitori: Il reverendo Henry Montgomery, Maud Montgomery
• Morto: 24 marzo 1976 nell'Hampshire, in Inghilterra
• Formazione scolastica: St. Paul's School, Londra e la Royal Military Academy (Sandhurst)
• Premi e riconoscimenti: Distinto ordine di servizio (dopo essere stato ferito nella prima guerra mondiale); dopo la seconda guerra mondiale, ricevette il cavaliere della giarrettiera e fu creato il primo visconte Montgomery di Alamein nel 1946
• Sposa: Elizabeth Carver
• Bambini: John e Dick (figliastri) e David
• Preventivo notevole: "Ogni soldato deve sapere, prima di andare in battaglia, come la piccola battaglia che sta combattendo si inserisce nel quadro più ampio, e in che modo il successo dei suoi combattimenti influenzerà la battaglia nel suo insieme."

Primi anni di vita

Nato a Kennington, Londra nel 1887, Bernard Montgomery era il figlio del reverendo Henry Montgomery e di sua moglie Maud e nipote del noto amministratore coloniale Sir Robert Montgomery. Uno dei nove figli, Montgomery trascorse i suoi primi anni nella casa ancestrale della famiglia di New Park, nell'Irlanda del Nord, prima che suo padre fosse nominato vescovo della Tasmania nel 1889. Mentre viveva nella remota colonia, ha vissuto un'infanzia dura che includeva percosse da sua madre . Educato in larga misura dai tutor, Montgomery raramente vedeva suo padre, che spesso viaggiava a causa del suo incarico. La famiglia tornò in Gran Bretagna nel 1901 quando Henry Montgomery divenne segretario della Società per la propagazione del Vangelo. Di ritorno a Londra, il giovane Montgomery frequentò la St. Paul's School prima di entrare alla Royal Military Academy di Sandhurst. Mentre era all'Accademia, ha lottato con problemi di disciplina ed è stato quasi espulso per turbolenza. Laureato nel 1908, fu incaricato come secondo luogotenente e assegnato al 1 ° battaglione, Royal Warwickshire Regiment.

prima guerra mondiale

Inviato in India, Montgomery fu promosso tenente nel 1910. Di ritorno in Gran Bretagna, ricevette un incarico come aiutante di battaglione nel campo militare di Shorncliffe nel Kent. Con lo scoppio della prima guerra mondiale, Montgomery si dispiegò in Francia con la British Expeditionary Force (BEF). Assegnato alla quarta divisione del tenente generale Thomas Snow, il suo reggimento prese parte ai combattimenti a Le Cateau il 26 agosto 1914. Continuando a vedere azioni durante la ritirata da Mons, Montgomery fu gravemente ferito durante un contrattacco vicino a Méteren il 13 ottobre 1914. Fu colpito dal polmone destro da un cecchino prima che un altro colpo lo colpisse al ginocchio.

Ottenuto il Distinguished Service Order, fu nominato maggiore di brigata nella 112a e 104a Brigata. Ritornato in Francia all'inizio del 1916, Montgomery prestò servizio come ufficiale del personale con la 33a divisione durante la battaglia di Arras. L'anno seguente prese parte alla battaglia di Passchendaele come ufficiale del personale con IX Corpo. Durante questo periodo divenne noto come meticoloso pianificatore che lavorò instancabilmente per integrare le operazioni di fanteria, ingegneri e artiglieria. Quando la guerra si concluse nel novembre 1918, Montgomery ricoprì il grado temporaneo di tenente colonnello e servì come capo di stato maggiore per la 47a divisione.

Anni tra le due guerre

Dopo aver comandato il 17 ° battaglione (di servizio) dei Fucilieri reali nell'esercito britannico del Reno durante l'occupazione, Montgomery tornò al grado di capitano nel novembre 1919. Cercando di frequentare lo Staff College, persuase il maresciallo di campo Sir William Robertson ad approvare la sua ammissione. Completato il corso, fu nuovamente nominato maggiore di brigata e assegnato alla 17a brigata di fanteria nel gennaio 1921. Di stanza in Irlanda, prese parte alle operazioni di contro-insurrezione durante la Guerra d'indipendenza irlandese e sostenne di prendere una linea dura con i ribelli. Nel 1927, Montgomery sposò Elizabeth Carver e la coppia ebbe un figlio, David, l'anno successivo. Muovendosi attraverso una serie di lavori in tempo di pace, fu promosso tenente colonnello nel 1931 e raggiunse il Royal Warwickshire Regiment per il servizio in Medio Oriente e India.

Rientrato a casa nel 1937, gli fu dato il comando della nona brigata di fanteria con il grado temporaneo di brigata. Poco tempo dopo, la tragedia colpì quando Elisabetta morì di setticemia a seguito di un'amputazione causata da una puntura di insetto infetta. Montgomery, afflitto dal dolore, ha affrontato ritirandosi nel suo lavoro. Un anno dopo, organizzò un massiccio esercizio di addestramento anfibio che fu elogiato dai suoi superiori, che portò alla sua promozione al maggiore generale. Dato il comando dell'ottava divisione di fanteria in Palestina, mise una rivolta araba nel 1939 prima di essere trasferito in Gran Bretagna per guidare la terza divisione di fanteria. Con lo scoppio della seconda guerra mondiale nel settembre del 1939, la sua divisione fu dispiegata in Francia come parte del BEF. Temendo un disastro simile al 1914, addestrò incessantemente i suoi uomini in manovre difensive e combattimenti.

In Francia

Servendo nel II Corpo di General Alan Brooke, Montgomery ottenne la lode del suo superiore. Con l'invasione tedesca dei Paesi Bassi, la 3a divisione si comportò bene e, a seguito del crollo della posizione alleata, fu evacuata attraverso Dunkerque. Durante gli ultimi giorni della campagna, Montgomery guidò II Corpo mentre Brooke era stato richiamato a Londra. Rientrato in Gran Bretagna, Montgomery divenne un critico schietto dell'alto comando del BEF e iniziò una faida con il comandante del comando meridionale, il tenente generale Sir Claude Auchinleck. L'anno successivo ricoprì diversi incarichi per la difesa della Gran Bretagna sud-orientale.

Nord Africa

Nell'agosto 1942, Montgomery, ora tenente generale, fu nominato comandante dell'ottava armata in Egitto dopo la morte del tenente generale William Gott. Al servizio del generale Sir Harold Alexander, Montgomery prese il comando il 13 agosto e iniziò una rapida riorganizzazione delle sue forze e lavorò per rafforzare le difese di El Alamein. Facendo numerose visite in prima linea, si sforzò diligentemente di sollevare il morale. Inoltre, ha cercato di unire le unità terrestri, navali e aeree in un'efficace squadra di armi combinate.

Anticipando che il maresciallo di campo Erwin Rommel avrebbe tentato di girare il fianco sinistro, rafforzò quest'area e sconfisse il noto comandante tedesco nella battaglia di Alam Halfa all'inizio di settembre. Sotto la pressione di montare un'offensiva, Montgomery iniziò una vasta pianificazione per colpire a Rommel. Aprendo la Seconda Battaglia di El Alamein alla fine di ottobre, Montgomery spezzò le linee di Rommel e lo mandò in est. Cavaliere e promosso generale per la vittoria, mantenne la pressione sulle forze dell'Asse e le respinse da successive posizioni difensive, tra cui la Mareth Line nel marzo 1943.

Sicilia e Italia

Con la sconfitta delle forze dell'Asse in Nord Africa, iniziò la pianificazione per l'invasione alleata della Sicilia. Atterraggio nel luglio del 1943 in collaborazione con il settimo esercito americano del tenente generale George S. Patton, l'ottava armata di Montgomery arrivò a terra vicino a Siracusa. Mentre la campagna ebbe successo, lo stile di Montgomery scatenò una rivalità con la sua sfarzosa controparte americana. Il 3 settembre, l'ottava armata aprì la campagna in Italia sbarcando in Calabria. Unita dal quinto esercito americano del tenente Mark Clark, che sbarcò a Salerno, Montgomery iniziò un lento, macinante progresso nella penisola italiana.

D-day

Il 23 dicembre 1943, Montgomery ricevette l'ordine in Gran Bretagna di prendere il comando del 21 ° gruppo dell'esercito, che comprendeva tutte le forze di terra assegnate all'invasione della Normandia. Giocando un ruolo chiave nel processo di pianificazione per il D-Day, ha supervisionato la Battaglia di Normandia dopo che le forze alleate hanno iniziato l'atterraggio il 6 giugno. Durante questo periodo, è stato criticato da Patton e dal generale Omar Bradley per la sua incapacità iniziale di catturare la città di Caen. Una volta presa, la città fu utilizzata come punto di snodo per la fuga alleata e lo schiacciamento delle forze tedesche nella tasca di Falaise.

Spingi in Germania

Poiché la maggior parte delle truppe alleate nell'Europa occidentale divenne rapidamente americana, le forze politiche impedirono a Montgomery di rimanere comandante delle forze di terra. Questo titolo fu assunto dal comandante supremo alleato, il generale Dwight Eisenhower, mentre a Montgomery fu permesso di conservare il 21 ° gruppo dell'esercito. In compenso, il Primo Ministro Winston Churchill fece promuovere Montgomery come maresciallo di campo. Nelle settimane successive alla Normandia, Montgomery riuscì a convincere Eisenhower ad approvare l'Operazione Market-Garden, che richiedeva una spinta diretta verso il Reno e la Valle della Ruhr utilizzando un gran numero di truppe aviotrasportate. Stranamente audace per Montgomery, l'operazione era anche mal pianificata, con un'intelligenza chiave sulla forza del nemico trascurata. Di conseguenza, l'operazione ebbe successo solo parzialmente e provocò la distruzione della 1a divisione aerotrasportata britannica.