Primo tenente Audie Murphy della seconda guerra mondiale

Il sesto di dodici figli, Audie Murphy nacque il 20 giugno 1925 (adattato al 1924) a Kingston, Texas. Il figlio povero mezzadro Emmett e Josie Murphy, Audie è cresciuto nelle fattorie della zona e ha frequentato la scuola a Celeste. La sua istruzione fu interrotta nel 1936 quando suo padre abbandonò la famiglia. Lasciato solo con un'istruzione di quinta elementare, Murphy iniziò a lavorare nelle fattorie locali come operaio per aiutare a sostenere la sua famiglia. Un cacciatore di talento, sentiva che l'abilità era necessaria per nutrire i suoi fratelli. La situazione di Murphy peggiorò il 23 maggio 1941, con la morte di sua madre.

Unirsi all'esercito

Sebbene tentasse di sostenere la famiglia da solo svolgendo vari lavori, Murphy alla fine fu costretto a collocare i suoi tre fratelli più piccoli in un orfanotrofio. Ciò è stato fatto con la benedizione della sorella maggiore, sposata Corrine. Credendo a lungo che i militari offrissero la possibilità di sfuggire alla povertà, tentò di arruolarsi in seguito all'attacco giapponese a Pearl Harbor quel dicembre. Poiché aveva solo sedici anni, Murphy è stato respinto dai reclutatori per essere minorenne. Nel giugno del 1942, poco dopo il suo diciassettesimo compleanno, Corrine aggiustò il certificato di nascita di Murphy per far sembrare che avesse diciotto anni.

Avvicinandosi al Corpo dei Marines degli Stati Uniti e all'esercito americano aviotrasportato, Murphy fu respinto a causa della sua bassa statura (5'5 ", 110 libbre). Allo stesso modo fu rifiutato dalla Marina degli Stati Uniti. Premendo su, alla fine ottenne il successo con l'esercito americano e arruolato a Greenville, in Texas, il 30 giugno. Ordinato a Camp Wolters, in Texas, Murphy iniziò l'addestramento di base e durante una parte del corso svenne portando il comandante della sua compagnia a prendere in considerazione l'idea di trasferirlo per cucinare a scuola. trasferito a Fort Meade, MD per l'addestramento di fanteria.

Murphy va in guerra

Terminato il corso, Murphy ricevette un incarico al 3 ° plotone, Baker Company, 1 ° battaglione, 15 ° reggimento di fanteria, 3 ° divisione di fanteria a Casablanca, in Marocco. Arrivato all'inizio del 1943, iniziò l'addestramento per l'invasione della Sicilia. Andando avanti il ​​10 luglio 1943, Murphy partecipò agli sbarchi d'assalto della 3a divisione vicino a Licata e servì un corridore di divisione. Promosso caporale cinque giorni dopo, usò le sue abilità di tiratore in una pattuglia di scouting per uccidere due ufficiali italiani che tentavano di fuggire a cavallo vicino a Canicatti. Nelle prossime settimane, Murphy prese parte all'avanzata della 3a divisione su Palermo, ma contrasse anche la malaria.

Decorazioni in Italia

Con la conclusione della campagna sulla Sicilia, Murphy e la divisione passarono alla formazione per l'invasione dell'Italia. Arrivato a terra a Salerno il 18 settembre, nove giorni dopo gli sbarchi alleati iniziali, la 3a divisione entrò immediatamente in azione e iniziò un avanzamento verso e attraverso il fiume Volturno prima di raggiungere Cassino. Nel corso dei combattimenti, Murphy guidò una pattuglia di notte in un'imboscata. Rimanendo calmo, diresse i suoi uomini a respingere l'attacco tedesco e catturò diversi prigionieri. Questa azione ha portato a una promozione a sergente il 13 dicembre.

Estratta dalla parte anteriore vicino a Cassino, la 3a divisione prese parte agli sbarchi ad Anzio il 22 gennaio 1944. A causa di una ricorrenza della malaria, Murphy, ora sergente del personale, perse gli sbarchi iniziali ma raggiunse la divisione una settimana dopo. Nel corso dei combattimenti intorno ad Anzio, Murphy, ora sergente di staff, ha guadagnato due stelle di bronzo per l'eroismo in azione. Il primo è stato assegnato per le sue azioni il 2 marzo e il secondo per aver distrutto un carro armato tedesco l'8 maggio. Con la caduta di Roma a giugno, Murphy e la 3a divisione furono ritirati e iniziarono a prepararsi a sbarcare nel sud della Francia come parte dell'Operazione Dragoon . Imbarco, la divisione sbarcò vicino a Saint Tropez il 15 agosto.

L'eroismo di Murphy in Francia

Il giorno in cui arrivò a terra, la buona amica di Murphy Lattie Tipton fu uccisa da un soldato tedesco che stava finendo di arrendersi. Incensato, Murphy si precipitò in avanti e spazzò via da solo il nido nemico della mitragliatrice prima di usare l'arma tedesca per cancellare diverse posizioni tedesche adiacenti. Per il suo eroismo, gli fu assegnata la Distinguished Service Cross. Mentre la 3a divisione si dirigeva verso nord in Francia, Murphy continuò la sua eccezionale prestazione in combattimento. Il 2 ottobre ha vinto una Silver Star per aver ottenuto la posizione di una mitragliatrice vicino a Cleurie Quarry. A ciò seguì un secondo premio per l'avanzata alla direzione dell'artiglieria vicino a Le Tholy.

In riconoscimento della prestazione stellare di Murphy, ricevette una commissione sul campo di battaglia per il secondo luogotenente il 14 ottobre. Ora alla guida del suo plotone, Murphy fu ferito all'anca più tardi quel mese e trascorse dieci settimane a riprendersi. Ritornato alla sua unità ancora bendato, fu nominato comandante della compagnia il 25 gennaio 1945, e prontamente prese alcuni frammenti da un colpo di mortaio che esplodeva. Rimanendo al comando, la sua compagnia entrò in azione il giorno successivo lungo il margine meridionale del bosco di Riedwihr vicino a Holtzwihr, in Francia. Sotto la forte pressione nemica e con solo diciannove uomini rimasti, Murphy ordinò ai sopravvissuti di ritirarsi.

Mentre si ritiravano, Murphy rimase sul posto fornendo fuoco coprente. Spendendo le munizioni, si arrampicò su un cacciatorpediniere M10 in fiamme e usò il suo calibro 50. mitragliatrice per tenere a bada i tedeschi mentre lanciava fuoco di artiglieria sulla posizione nemica. Nonostante sia stato ferito a una gamba, Murphy ha continuato questa lotta per quasi un'ora fino a quando i suoi uomini hanno iniziato a muoversi di nuovo in avanti. Organizzando un contrattacco, Murphy, aiutato dal supporto aereo, scacciò i tedeschi da Holtzwihr. In riconoscimento del suo stand, ricevette la Medal of Honor il 2 giugno 1945. Quando in seguito gli fu chiesto perché avesse montato la mitragliatrice a Holtzwihr, Murphy rispose: "Stavano uccidendo i miei amici".

Tornando a casa

Rimosso dal campo, Murphy fu nominato ufficiale di collegamento e promosso primo luogotenente il 22 febbraio. In riconoscimento della sua esibizione complessiva tra il 22 gennaio e il 18 febbraio, Murphy ricevette la Legione al merito. Con la conclusione della seconda guerra mondiale in Europa, fu mandato a casa e arrivò a San Antonio, in Texas, il 14 giugno. Salutato come il soldato americano più decorato del conflitto, Murphy era un eroe nazionale e soggetto di sfilate, banchetti, ed è apparso sulla copertina di Vita rivista. Sebbene siano state fatte domande formali sull'ottenimento di un appuntamento per Murphy a West Point, il problema è stato successivamente abbandonato. Ufficialmente assegnato a Fort Sam Houston dopo il suo ritorno dall'Europa, fu ufficialmente dimesso dall'esercito americano il 21 settembre 1945. Nello stesso mese, l'attore James Cagney invitò Murphy a Hollywood per perseguire una carriera da attore.

Vita successiva

Rimuovendo i suoi fratelli più piccoli dall'orfanotrofio, Murphy accettò l'offerta di Cagney. Mentre lavorava per affermarsi come attore, Murphy era afflitto da problemi che ora sarebbero stati diagnosticati come disturbo post-traumatico da stress derivante dal suo tempo in combattimento. Soffrendo di mal di testa, incubi e vomito, oltre a mostrare un comportamento allarmante a volte verso amici e famiglia, ha sviluppato una dipendenza dai sonniferi. Riconoscendo ciò, Murphy si è chiuso in una stanza d'albergo per una settimana per interrompere l'aggiunta. Un sostenitore delle esigenze dei veterani, in seguito parlò apertamente delle sue lotte e lavorò per attirare l'attenzione sui bisogni sia fisici che psicologici di quei soldati che tornavano dalle guerre di Corea e Vietnam.

Sebbene all'inizio il lavoro di recitazione fosse scarso, ha ottenuto il plauso della critica per il suo ruolo negli anni 1951 Il distintivo rosso del coraggio e quattro anni dopo ha recitato nell'adattamento della sua autobiografia All'inferno e ritorno. Durante questo periodo, Murphy riprese anche la sua carriera militare come capitano nella 36a divisione di fanteria, Texas National Guard. Destreggiandosi con questo ruolo con le responsabilità dello studio cinematografico, ha lavorato per istruire nuovi guardiani e ha contribuito a reclutare gli sforzi. Promosso a maggiore nel 1956, Murphy ha richiesto lo stato inattivo un anno dopo. Nel corso dei venticinque anni successivi, Murphy realizzò quarantaquattro film, molti dei quali occidentali. Inoltre, ha fatto diverse apparizioni televisive e in seguito ha ricevuto una stella sulla Hollywood Walk of Fame.

Anche un cantautore country di successo, Murphy fu tragicamente ucciso quando il suo aereo si schiantò contro Brush Mountain vicino a Catawba, in Virginia, il 28 maggio 1971. Fu sepolto al Cimitero Nazionale di Arlington il 7 giugno. con foglia d'oro, Murphy aveva precedentemente richiesto che rimanesse semplice come quello di altri soldati comuni. In riconoscimento della sua carriera e degli sforzi per aiutare i veterani, l'Ospedale Audie L. Murphy Memorial VA di San Antonio, in Texas, è stato nominato in suo onore nel 1971.

Decorazioni di Audie Murphy

• Medaglia d'onore
• Distinto servizio Croce
• Stella d'argento con primo grappolo di foglie di quercia
• Medaglia di bronzo a stella con dispositivo a "V" e primo grappolo di foglie di quercia
• Cuore viola con secondo grappolo di foglie di quercia
• Legione al merito
• Medaglia di buona condotta
• Emblema dell'unità distinto con il primo mazzo di foglie di quercia
• Medaglia della campagna americana
• Medaglia della campagna Europa-Africa-Medio Oriente con una stella di servizio in argento, tre stelle di servizio in bronzo e una punta di freccia in bronzo
• Medaglia della Vittoria della Seconda Guerra Mondiale
• Distintivo di fanteria da combattimento
• Distintivo Marksman con barra del fucile
• Distintivo esperto con barra a baionetta
• Fourragere francese nei colori della Croix de Guerre
• Legione d'onore francese, grado di cavaliere
• Croix de Guerre francese con stella d'argento
• Croix de Guerre belga 1940 con palma

fonti

• Texas Historical Association: Audie Murphy
• Sito web del Memoriale di Audie L. Murphy
• Cimitero di Arlington: Audie L. Murphy