Meteora gloster della seconda guerra mondiale

Gloster Meteor (Meteor F Mk 8):

Generale

• Lunghezza: 44 piedi, 7 pollici.
• Apertura alare: 37 piedi, 2 pollici.
• Altezza: 13 piedi.
• Ala: 350 piedi quadrati.
• Peso vuoto: 10.684 libbre.
• Peso caricato: 15.700 libbre.
• equipaggio: 1
• Numero costruito: 3.947

Prestazione

• Centrale elettrica:2 × Rolls-Royce Derwent 8 turbojets, 3.500 lbf ciascuno
• Gamma: 600 miglia
• Massima velocità: 600 mph
• Soffitto: 43.000 ft.

Armamento

• Guns: Cannoni 4 × 20 mm Hispano-Suiza HS.404
• Rockets: fino a sedici 60 lb. 3 in. razzi sotto le ali

Gloster Meteor - Progettazione e sviluppo:

La progettazione di Gloster Meteor iniziò nel 1940 quando il capo progettista di Gloster, George Carter, iniziò a sviluppare concetti per un caccia bimotore. Il 7 febbraio 1941, la compagnia ricevette un ordine per dodici prototipi di caccia a reazione ai sensi della specifica F9 / 40 della Royal Air Force (intercettore a propulsione a reazione). Andando avanti, il test Gloster fece volare il suo monomotore E.28 / 39 il 15 maggio. Fu il primo volo di un jet britannico. Valutando i risultati dell'E.38 / 39, Gloster ha deciso di andare avanti con un design bimotore. Ciò è dovuto in gran parte alla bassa potenza dei primi motori a reazione.

Costruendo attorno a questo concetto, il team di Carter ha creato un velivolo monoposto interamente in metallo con un piano di coda alto per mantenere i piani di coda orizzontali sopra lo scarico del jet. Appoggiato su un carrello triciclo, il design possedeva ali diritte convenzionali con i motori montati su navicelle aerodinamiche a metà ala. La cabina di pilotaggio era posizionata in avanti con un baldacchino di vetro incorniciato. Per quanto riguarda l'armamento, il tipo possedeva quattro cannoni da 20 mm montati nel naso e la capacità di trasportare sedici pollici da 3 pollici. razzi. Inizialmente chiamato "Fulmine", il nome fu cambiato in Meteor per evitare confusione con la Repubblica P-47 Fulmine.

Il primo prototipo di volo decollò il 5 marzo 1943 ed era alimentato da due motori De Havilland Halford H-1 (Goblin). I test sui prototipi sono proseguiti durante tutto l'anno mentre vari motori venivano provati a bordo dell'aeromobile. Passando alla produzione all'inizio del 1944, Meteor F.1 era alimentato da due motori Whittle W.2B / 23C (Rolls-Royce Welland). Nel corso del processo di sviluppo, la Royal Navy ha utilizzato anche prototipi per testare l'idoneità del vettore e inviati agli Stati Uniti per la valutazione da parte delle forze aeree dell'esercito americano. In cambio, l'USAAF ha inviato un Airacomet YP-49 alla RAF per i test.

Diventare operativo:

Il primo lotto di 20 Meteore fu consegnato alla RAF il 1 ° giugno 1944. Assegnato allo Squadrone n. 616, il velivolo sostituì il M.VII Supermarine Spitfires dello squadrone. Passando attraverso l'addestramento di conversione, lo Squadrone n. 616 si trasferì a RAF Manston e iniziò a volare sortite per contrastare la minaccia V-1. Iniziando le operazioni il 27 luglio, hanno lanciato 14 bombe volanti mentre erano assegnati a questo compito. Quel dicembre lo squadrone passò al Meteor F.3 migliorato che aveva migliorato la velocità e una migliore visibilità del pilota.

Traslocato nel continente nel gennaio 1945, il Meteor volò in gran parte missioni di ricognizione e di attacco a terra. Sebbene non abbia mai incontrato la sua controparte tedesca, Messerschmitt Me 262, le Meteore venivano spesso scambiate per il jet nemico dalle forze alleate. Di conseguenza, le Meteore sono state dipinte in una configurazione completamente bianca per facilitare l'identificazione. Prima della fine della guerra, il tipo distrusse 46 aerei tedeschi, tutti a terra. Con la fine della seconda guerra mondiale, lo sviluppo di Meteor continuò. Diventando il caccia principale della RAF, il Meteor F.4 fu introdotto nel 1946 ed era alimentato da due motori Rolls-Royce Derwent 5.

Raffinare la Meteora:

Oltre alla possibilità nel propulsore, la F.4 ha visto la cellula rinforzata e l'abitacolo pressurizzato. Prodotta in gran numero, la F.4 è stata ampiamente esportata. Per supportare le operazioni di Meteor, una variante trainer, il T-7, entrò in servizio nel 1949. Nel tentativo di mantenere il Meteor alla pari con i nuovi caccia, Gloster continuò a migliorare il design e introdusse il modello F.8 definitivo nell'agosto del 1949. Dotato di motori Derwent 8, la fusoliera della F.8 fu allungata e la struttura della coda ridisegnata. La variante, che includeva anche un sedile di espulsione di Martin Baker, divenne la spina dorsale di Fighter Command nei primi anni '50.

Corea:

Nel corso dell'evoluzione di Meteor, Gloster introdusse anche le versioni da caccia notturna e da ricognizione dell'aeromobile. Il Meteor F.8 vide un esteso servizio di combattimento con le forze australiane durante la guerra di Corea. Sebbene inferiore alla nuova ala spazzata MiG-15 e alla sciabola nordamericana F-86, la Meteora ha ottenuto buoni risultati in un ruolo di supporto a terra. Nel corso del conflitto, il Meteor abbatté sei MiG e distrusse oltre 1.500 veicoli e 3.500 edifici per una perdita di 30 aerei. Verso la metà degli anni '50, il Meteor fu gradualmente ritirato dal servizio britannico con l'arrivo di Supermarine Swift e Hawker Hunter.

Altri utenti:

Le meteore hanno continuato a rimanere nell'inventario della RAF fino agli anni '80, ma in ruoli secondari come i rimorchiatori bersaglio. Nel corso della sua produzione, furono costruite 3.947 Meteore e molte furono esportate. Altri utenti dell'aeromobile includevano Danimarca, Paesi Bassi, Belgio, Israele, Egitto, Brasile, Argentina ed Ecuador. Durante la crisi di Suez del 1956, Meteor israeliane abbatté due vampiri egiziani De Havilland. Meteore di vario tipo rimasero in servizio in prima linea con alcune forze aeree già negli anni '70 e '80.

Fonti selezionate

• Fabbrica militare: Gloster Meteor
• History of War: Gloster Meteor
• Museo RAF: Gloster Meteor