Operazione Sea Lion della seconda guerra mondiale

L'operazione Sea Lion era il piano tedesco per l'invasione della Gran Bretagna nella seconda guerra mondiale (1939-1945) e fu programmata per un periodo alla fine del 1940, dopo la caduta della Francia.

sfondo

Con la vittoria tedesca sulla Polonia nelle campagne di apertura della seconda guerra mondiale, i leader di Berlino iniziarono a pianificare i combattimenti in Occidente contro Francia e Gran Bretagna. Questi piani prevedevano la cattura di porti lungo la Manica, seguiti dagli sforzi per forzare la resa della Gran Bretagna. Il modo in cui questo doveva essere realizzato rapidamente divenne una questione di dibattito tra i vertici dell'esercito tedesco. Ciò ha visto il grande ammiraglio Erich Raeder, comandante del Kriegsmarine, e Reichsmarschall Hermann Göring della Luftwaffe che entrambi discutono contro un'invasione marittima e fanno pressione per vari tipi di blocchi volti a paralizzare l'economia britannica. Al contrario, la leadership dell'esercito ha sostenuto gli sbarchi nell'Anglia orientale, che avrebbe visto sbarcare 100.000 uomini.

Raeder ha contrastato ciò sostenendo che ci sarebbe voluto un anno per assemblare le spedizioni necessarie e che la flotta britannica interna avrebbe dovuto essere neutralizzata. Göring ha continuato a sostenere che un simile sforzo transnazionale poteva essere fatto solo come "atto finale di una guerra già vittoriosa contro la Gran Bretagna". Nonostante questi dubbi, nell'estate del 1940, poco dopo la straordinaria conquista della Francia da parte della Germania, Adolf Hitler rivolse la sua attenzione alla possibilità di un'invasione della Gran Bretagna. Un po 'sorpreso dal fatto che Londra avesse respinto le aperture di pace, il 16 luglio emise la Direttiva n. 16 che affermava, "Dato che l'Inghilterra, nonostante la disperazione della sua posizione militare, finora si è dimostrata riluttante a scendere a compromessi, ho deciso di iniziare a prepararmi e, se necessario, a effettuare un'invasione dell'Inghilterra ... e se necessario l'isola sarà occupata ".

Affinché ciò abbia successo, Hitler ha definito quattro condizioni che dovevano essere soddisfatte per garantire il successo. Simile a quelli identificati dai pianificatori militari tedeschi alla fine del 1939, includevano l'eliminazione della Royal Air Force per garantire la superiorità aerea, lo sgombero delle miniere del Canale della Manica e la posa delle mine tedesche, il posizionamento dell'artiglieria lungo il Canale della Manica e la prevenzione la Royal Navy interferisce con gli sbarchi. Sebbene spinto da Hitler, né Raeder né Göring sostenevano attivamente il piano di invasione. Avendo subito gravi perdite alla flotta di superficie durante l'invasione della Norvegia, Raeder arrivò ad opporsi attivamente allo sforzo poiché il Kriegsmarine mancava delle navi da guerra per sconfiggere la flotta interna o sostenere l'attraversamento del Canale.

Pianificazione tedesca

Soprannominata Operazione Sea Lion, la pianificazione è andata avanti sotto la guida del Capo dello Stato Maggiore Generale Fritz Halder. Sebbene Hitler avesse originariamente desiderato invadere il 16 agosto, si rese presto conto che questa data non era realistica. Incontrandosi con i pianificatori il 31 luglio, Hitler fu informato che la maggior parte desiderava rimandare l'operazione fino al maggio 1941. Poiché ciò avrebbe rimosso la minaccia politica dell'operazione, Hitler rifiutò questa richiesta ma accettò di respingere Sea Lion fino al 16 settembre. All'inizio fasi, il piano di invasione di Sea Lion prevedeva l'atterraggio su un fronte di 200 miglia da Lyme Regis ad est a Ramsgate.

Ciò avrebbe visto il maresciallo di campo Wilhelm Ritter von Leeb Army Group C incrociare da Cherbourg e atterrare a Lyme Regis mentre il maresciallo Gerd von Rundstedt Army Group A salpava da Le Havre e dalla zona di Calais per sbarcare a sud-est. Possedendo una flotta di superficie piccola ed esaurita, Raeder si oppose a questo ampio approccio frontale poiché riteneva che non potesse essere difeso dalla Royal Navy. Mentre Göring iniziò intensi attacchi contro la RAF in agosto, che si sviluppò nella battaglia della Gran Bretagna, Halder attaccò con veemenza la sua controparte navale, sentendo che uno stretto fronte di invasione avrebbe portato a gravi perdite.

Il piano cambia

Inchinandosi alle argomentazioni di Raeder, Hitler accettò di restringere il campo di applicazione dell'invasione il 13 agosto con gli sbarchi più occidentali da effettuare a Worthing. Pertanto, solo il gruppo A dell'esercito avrebbe preso parte agli sbarchi iniziali. Composto dal nono e sedicesimo esercito, il comando di von Rundstedt avrebbe attraversato il Canale e stabilito un fronte dall'estuario del Tamigi a Portsmouth. Facendo una pausa, avrebbero accumulato le loro forze prima di condurre un attacco a tenaglia contro Londra. In questo modo, le forze tedesche avanzarono verso nord fino al 52 ° parallelo. Hitler suppose che la Gran Bretagna si sarebbe arresa prima che le sue truppe raggiungessero questa linea.

Mentre il piano di invasione continuava a essere in evoluzione, Raeder fu afflitto da una mancanza di mezzi da sbarco appositamente costruiti. Per porre rimedio a questa situazione, il Kriegsmarine raccolse circa 2.400 chiatte da tutta Europa. Sebbene in gran numero, erano ancora insufficienti per l'invasione e potevano essere usati solo in mari relativamente calmi. Mentre questi venivano radunati nei porti della Manica, Raeder continuava a preoccuparsi che le sue forze navali sarebbero state insufficienti per combattere la flotta di casa della Royal Navy. Per sostenere ulteriormente l'invasione, una miriade di pistole pesanti furono collocate lungo lo stretto di Dover.

Preparazioni britanniche

Consapevoli dei preparativi per l'invasione tedesca, gli inglesi iniziarono la pianificazione difensiva. Sebbene fosse disponibile un gran numero di uomini, gran parte dell'attrezzatura pesante dell'esercito britannico era andata perduta durante l'evacuazione di Dunkerque. Nominato comandante in capo delle forze di polizia a fine maggio, il generale Sir Edmund Ironside fu incaricato di sorvegliare la difesa dell'isola. Privo di forze mobili sufficienti, decise di costruire un sistema di linee difensive statiche intorno alla Gran Bretagna meridionale, che erano sostenute dalla più pesante linea anticarro della sede generale. Queste linee dovevano essere supportate da una piccola riserva mobile.

Ritardato e annullato

Il 3 settembre, con British Spitfires e Hurricanes che controllavano ancora i cieli della Gran Bretagna meridionale, Sea Lion fu nuovamente rimandato, prima al 21 settembre e poi, undici giorni dopo, al 27 settembre. Il 15 settembre Göring lanciò massicci raid contro la Gran Bretagna in un tenta di schiacciare il Comandante da combattimento del maresciallo capo aereo Hugh Dowding. Sconfitta, la Luftwaffe subì pesanti perdite. Convocando Göring e von Rundstedt il 17 settembre, Hitler rimandò indefinitamente l'Operazione Sea Lion citando l'incapacità della Luftwaffe di ottenere la superiorità aerea e una generale mancanza di coordinamento tra i rami dell'esercito tedesco.

Rivolgendo la sua attenzione ad est verso l'Unione Sovietica e pianificando l'operazione Barbarossa, Hitler non tornò mai più all'invasione della Gran Bretagna e le chiatte di invasione furono alla fine disperse. Negli anni successivi alla guerra, molti ufficiali e storici hanno discusso se l'operazione Sea Lion avrebbe potuto avere successo. Molti hanno concluso che probabilmente avrebbe fallito a causa della forza della Royal Navy e dell'incapacità del Kriegsmarine di impedirgli di interferire con gli sbarchi e il successivo rifornimento di quelle truppe già a terra.

fonti

• Cruickshank, Dan. "Storia - Guerre mondiali: la minaccia tedesca alla Gran Bretagna nella seconda guerra mondiale." BBC, BBC, 21 giugno 2011
• "Operazione Sealion." Sito per l'apprendimento della storia
• Evacuazione di Dunkerque, Operazione Sealion e Battaglia della Gran Bretagna. " L'altra parte