Operazione Ten-Go della seconda guerra mondiale

L'operazione Ten-Go ebbe luogo il 7 aprile 1945 e faceva parte del Pacific Theatre della seconda guerra mondiale. Con le forze alleate che sbarcarono su Okinawa all'inizio del 1945, la flotta combinata giapponese fu costretta a organizzare un'operazione per aiutare la difesa dell'isola. Il piano presentato prevedeva l'invio della superc battaglia Yamato in un viaggio di sola andata per l'isola. Arrivando, doveva spiaggiarsi da solo ed essere usato come un'enorme batteria a terra fino alla distruzione.

Sebbene molti leader navali giapponesi considerassero l'Operazione Ten-Go uno spreco delle loro risorse rimanenti, si spostò in avanti il ​​6 aprile 1945. Individuato rapidamente dagli aerei alleati, Yamato e i suoi compagni furono sottoposti a una serie di pesanti attacchi aerei che provocarono la perdita della corazzata e della maggior parte delle sue navi di supporto. Sebbene gli attacchi kamikaze sulle navi alleate al largo di Okinawa causassero alcune perdite, solo dodici uomini furono persi negli attacchi alle navi da guerra giapponesi.

sfondo

All'inizio del 1945, dopo aver sofferto paralizzanti sconfitte nelle Battaglie di Midway, nel Mare delle Filippine e nel Golfo di Leyte, la flotta combinata giapponese fu ridotta a un piccolo numero di navi da guerra operative. Concentrati nelle isole di origine, queste navi rimanenti erano troppo poche per coinvolgere direttamente le flotte degli Alleati. Come ultimo precursore dell'invasione del Giappone, le truppe alleate iniziarono ad attaccare Okinawa il 1 ° aprile 1945. Un mese prima, rendendosi conto che Okinawa sarebbe stato il prossimo obiettivo degli alleati, l'imperatore Hirohito convocò un incontro per discutere i piani per la difesa dell'isola.

Il piano giapponese

Avendo ascoltato i piani dell'esercito per difendere Okinawa attraverso l'uso di attacchi kamikaze e determinati combattimenti a terra, l'Imperatore chiese a come la marina aveva pianificato di aiutare lo sforzo. Sentendosi sotto pressione, il comandante in capo della flotta combinata, l'ammiraglio Toyoda Soemu si incontrò con i suoi pianificatori e concepì l'operazione Ten-Go. Un'operazione in stile kamikaze, Ten-Go ha richiesto la corazzata Yamato, l'incrociatore leggero Yahagi, e otto cacciatorpediniere per farsi strada attraverso la flotta alleata e farsi spiaggia su Okinawa.

La corazzata giapponese Yamato esegue prove in mare il 30 ottobre 1941. Comando di storia navale e patrimonio degli Stati Uniti

Una volta a terra, le navi dovevano fungere da batterie costiere fino alla distruzione, a quel punto i loro equipaggi sopravvissuti dovevano sbarcare e combattere come fanteria. Poiché il braccio aereo della marina era stato effettivamente distrutto, nessuna copertura aerea sarebbe stata disponibile per sostenere lo sforzo. Sebbene molti, tra cui il comandante della forza Ten-Go, il vice ammiraglio Seiichi Ito, ritennero che l'operazione fosse uno spreco di scarse risorse, Toyoda la spinse avanti e iniziarono i preparativi. Il 29 marzo Ito spostò le sue navi da Kure a Tokuyama. Arrivando, Ito continuò i preparativi ma non riuscì a convincersi a far iniziare l'operazione.

Il 5 aprile, il vice ammiraglio Ryunosuke Kusaka arrivò a Tokuyama per convincere i comandanti della flotta combinata ad accettare Ten-Go. Dopo aver appreso i dettagli, la maggior parte si schierò con Ito credendo che l'operazione fosse uno spreco inutile. Kusaka perseverò e disse loro che l'operazione avrebbe attirato gli aerei americani dagli attacchi aerei pianificati dell'esercito su Okinawa e che l'Imperatore si aspettava che la Marina facesse il massimo sforzo nella difesa dell'isola. Incapace di resistere ai desideri dell'Imperatore, i presenti hanno accettato con riluttanza di procedere con l'operazione.

Operazione Ten-Go

• Conflitto: Seconda Guerra Mondiale (1939-1945)
• Date: 7 aprile 1945
• Flotte e comandanti:
• alleati
• Vice ammiraglio Marc Mitscher
• 11 portaerei
• Giappone
• Vice Ammiraglio Seiichi Ito
• 1 corazzata, 1 incrociatore leggero, 8 cacciatorpediniere
• vittime:
• Giapponese: 4.137 morti
• alleati: 97 morti, 122 feriti

La vela giapponese

Informando i suoi equipaggi sulla natura della missione, Ito permise a qualsiasi marinaio che desiderasse rimanere indietro di lasciare le navi (nessuno lo fece) e mandò a terra nuove reclute, malato e ferito. Per tutto il giorno, il 6 aprile, furono condotte intense esercitazioni di controllo dei danni e le navi furono alimentate. Navigazione alle 16:00., Yamato e i suoi consorti furono individuati dai sottomarini USS Threadfin e USS Hackleback mentre attraversavano lo stretto del Bundo. Incapace di entrare in una posizione di attacco i sottomarini trasmessi via radio nei rapporti di avvistamento. All'alba, Ito aveva ripulito la penisola di Osumi all'estremità meridionale del Kyushu.

Ombreggiato dagli aerei da ricognizione americani, la flotta di Ito fu ridotta la mattina del 7 aprile quando il cacciatorpediniere Asashimo sviluppò problemi al motore e tornò indietro. Alle 10:00, Ito finse a ovest nel tentativo di indurre gli americani a pensare che si stesse ritirando. Dopo essere andato a vapore ad ovest per un'ora e mezza, è tornato a una rotta a sud dopo essere stato avvistato da due PBY Catalinas americani. Nel tentativo di allontanare l'aereo, Yamato aprì il fuoco con le sue pistole da 18 pollici usando speciali proiettili antiaerei "alveare".

I bombardieri subacquei SB2C Helldiver della Marina degli Stati Uniti attaccano Yamato durante l'operazione Ten-Go, 7 aprile 1945. Comando di storia e patrimonio della Marina degli Stati Uniti

Gli americani attaccano

Consapevoli dei progressi di Ito, gli undici vettori della Task Force 58 del Vice Ammiraglio Marc Mitscher iniziarono a lanciare diverse ondate di aerei intorno alle 10:00. Inoltre, una forza di sei navi da guerra e due grandi incrociatori furono inviati a nord nel caso in cui attacchi aerei non riuscissero a fermare il Giapponese. Volando a nord di Okinawa, la prima ondata fu avvistata Yamato poco dopo mezzogiorno. Poiché ai giapponesi mancava la copertura aerea, i caccia americani, i bombardieri subacquei e gli aerosiluranti iniziarono pazientemente i loro attacchi. A partire dalle 12:30 circa, gli aerosiluranti hanno focalizzato i loro attacchi YamatoIl porto di babordo aumenta le possibilità di ribaltamento della nave.

Mentre la prima ondata colpiva, Yahagi fu colpito nella sala macchine da un siluro. Morto nell'acqua, l'incrociatore leggero fu colpito da altri sei siluri e dodici bombe nel corso della battaglia prima di affondare alle 14:05 Mentre Yahagi veniva paralizzato, Yamato prese un siluro e due colpi di bomba. Sebbene non influisse sulla sua velocità, un grande incendio scoppiò a poppa della sovrastruttura della corazzata. La seconda e la terza ondata di aerei lanciarono i loro attacchi tra le 13:20 e le 14:15 Manovrando per la sua vita, la corazzata fu colpita da almeno otto siluri e ben quindici bombe.

La corazzata giapponese Yamato esplode durante l'operazione Ten-Go, 7 aprile 1945. Comando di storia e patrimonio della Marina degli Stati Uniti

Fine di un Behemoth

Perdere potere, Yamato cominciò a elencare severamente per port. A causa della distruzione della stazione di controllo dei danni causati dall'acqua della nave, l'equipaggio non è stato in grado di contrastare gli spazi appositamente progettati sul lato di tribordo. Alle 13:33, Ito ordinò che la caldaia di tribordo e le sale macchine si allagassero nel tentativo di raddrizzare la nave. Questo sforzo uccise le diverse centinaia di membri dell'equipaggio che lavoravano in quegli spazi e ridusse la velocità della nave a dieci nodi.

Alle 14:02, Ito ordinò la missione annullata e l'equipaggio abbandonò la nave. Tre minuti dopo, Yamato cominciò a rovesciarsi. Intorno alle 14:20, la corazzata rotolò completamente e iniziò ad affondare prima di essere lacerata da una massiccia esplosione. Anche quattro dei cacciatorpediniere giapponesi furono affondati durante la battaglia.