La definizione del sistema fonetico cinese Bopomofo

I caratteri cinesi possono essere un grosso ostacolo per gli studenti di mandarino. Ci sono migliaia di personaggi e l'unico modo per apprenderne il significato e la pronuncia è a memoria.

Fortunatamente, ci sono sistemi fonetici che aiutano nello studio dei caratteri cinesi. La fonetica è utilizzata nei libri di testo e nei dizionari in modo che gli studenti possano iniziare ad associare suoni e significati a caratteri specifici.

Pinyin

Il sistema fonetico più comune è il Pinyin. È usato per insegnare ai bambini delle scuole della Cina continentale ed è anche ampiamente usato dagli stranieri che imparano il mandarino come seconda lingua.

Pinyin è un sistema di romanizzazione. Usa l'alfabeto romano per rappresentare i suoni del mandarino parlato. Le lettere familiari rendono Pinyin semplice.

Tuttavia, molte delle pronunce di Pinyin sono abbastanza diverse dall'alfabeto inglese. Ad esempio, il Pinyin c è pronunciato con a ts suono.

Bopomofo

Il pinyin non è certamente l'unico sistema fonetico per il mandarino. Esistono altri sistemi di romanizzazione e poi c'è Zhuyin Fuhao, altrimenti noto come Bopomofo.

Zhuyin Fuhao utilizza simboli basati su caratteri cinesi per rappresentare i suoni del mandarino parlato. Questi sono gli stessi suoni che sono rappresentati da Pinyin, e in effetti esiste una corrispondenza uno a uno tra Pinyin e Zhuyin Fuhao.

I primi quattro simboli di Zhuyin Fuhao sono bo po mo fo (pronunciato buh puh muh fuh), che dà il nome comune Bopomofo - a volte abbreviato in bopomo.

Bopomofo viene utilizzato a Taiwan per insegnare ai bambini delle scuole ed è anche un metodo di input popolare per scrivere caratteri cinesi su computer e dispositivi portatili come telefoni cellulari.

Libri per bambini e materiale didattico a Taiwan quasi sempre hanno simboli Bopomofo stampati accanto ai caratteri cinesi. È anche usato nei dizionari.

Vantaggi di Bopomofo

I simboli Bopomofo sono basati su caratteri cinesi e in alcuni casi sono identici. Imparare Bopomofo, quindi, dà agli studenti mandarini un vantaggio iniziale nella lettura e scrittura del cinese. A volte gli studenti che iniziano a studiare il cinese mandarino con Pinyin diventano troppo dipendenti da esso e, una volta introdotti i personaggi, sono in perdita. 

Un altro importante vantaggio di Bopomofo è il suo status di sistema fonetico indipendente. A differenza di Pinyin o di altri sistemi di romanizzazione, i simboli di Bopomofo non possono essere confusi con altre pronunce.

Il principale svantaggio della romanizzazione è che gli studenti hanno spesso idee preconcette sulla pronuncia dell'alfabeto romano. Ad esempio, la lettera Pinyin "q" ha un suono "ch", e può richiedere qualche sforzo per creare questa associazione. D'altra parte, il simbolo Bopomofo ㄑ non è associato ad alcun suono diverso dalla sua pronuncia mandarino.

Ingresso computer

Sono disponibili tastiere per computer con simboli Zhuyin Fuhao. Ciò rende veloce ed efficiente l'inserimento di caratteri cinesi utilizzando un IME di caratteri cinesi (Input Method Editor) come quello incluso in Windows XP.

Il metodo di input Bopomofo può essere utilizzato con o senza segni di tono. I caratteri vengono immessi digitando il suono, seguito dal segno di tono o dalla barra spaziatrice. Viene visualizzato un elenco di personaggi candidati. Una volta selezionato un personaggio da questo elenco, potrebbe comparire un altro elenco di caratteri comunemente usati.

Solo a Taiwan

Zhuyin Fuhao è stato sviluppato all'inizio del XX secolo. Negli anni '50, la Cina continentale passò a Pinyin come sistema fonetico ufficiale, sebbene alcuni dizionari della terraferma includano ancora i simboli Zhuyin Fuhao.

Taiwan continua a usare Bopomofo per insegnare ai bambini delle scuole. Il materiale didattico taiwanese rivolto agli stranieri di solito usa Pinyin, ma ci sono alcune pubblicazioni per adulti che usano Bopomofo. Zhuyin Fuhao è anche usato per alcune delle lingue aborigene di Taiwan.

Tabella comparativa di Bopomofo e Pinyin

Zhuyin	Pinyin
& # X3105;	B
& # X3106;	p
& # X3107;	m
& # X3108;	f
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