Per molti italiani e quelli di origine italiana, la gioia di radunarsi attorno a un tavolo abbondante e ben apparecchiato, l'emozione di indulgere in indimenticabili piatti regionali e l'atmosfera conviviale delle vacanze sono sufficienti per ispirare le più grandi imprese culinarie. Durante le vacanze di Natale specialità fantasiose rivendicano un posto d'onore a tavola. Questi sono piatti tradizionali che aggiungono una nota festosa ai menu stagionali.
I tipici piatti natalizi italiani includono baccalà (baccalà secco), vermicelli, pasta al forno, cappone e tacchino. La tradizionale cena della vigilia di Natale, che comprende sette tipi di pesce (o nove, undici o tredici, a seconda della città di origine), è conosciuta come nelle città del sud e comprende broccoli affogati (detti anche broccoli di Natale), arrostiti o fritti anguilla e caponata di pesce (insalata di pesce) per completare il corso principale.
Dolci tradizionali (i dolci) sono anche articoli importanti per il Menù di Natale (menu di Natale) in Italia. Molti di loro hanno avuto origine in conventi, dove le suore hanno creato tipi speciali di dolciumi per celebrare le principali festività religiose come il Natale, presentandole come regali agli eminenti prelati e alle nobili famiglie da cui provenivano le loro madri superiori. Ogni convento ha reso un particolare tipo di dolce. Questi dessert includono: (pasticceria napoletana al miele); (nastri di pasta fritti cosparsi di zucchero a velo); fichi secchi, mandorle candite, castagne e frutta e verdura di marzapane.
Da non perdere i pani dolci: Panforte (una specialità di Siena), pandolce (una specialità di Genova), e Panettone. Un tradizionale pane natalizio milanese, la leggenda narra che il panettone abbia avuto origine nel XVI secolo, quando un fornaio di nome Antonio si innamorò di una principessa e cucinò un pane dorato e burroso per vincere il suo cuore. Nel corso degli anni il nome del pane si è evoluto in panettone (da Pannello, per "pane"), e nel diciannovesimo secolo, con l'Unità d'Italia, il pane fu impreziosito da ciliegie rosse candite e cedro verde come gesto patriottico.
Gli italiani sono rinomati per le loro tradizioni culinarie, quindi la vigilia di Natale e il Natale non sono le uniche volte durante le vacanze invernali che vengono serviti pasti speciali. Alla vigilia di Capodanno c'è la festa di San Silvestro, e per completare la generosità culinaria è la cena della Befana, o festa dell'Epifania.
E cosa potrebbe esserci di più appropriato di un bicchiere di prosecco frizzante da suonare nel nuovo anno? Prodotto in Veneto, il superbo vino da dessert è perfetto per le vacanze e altre celebrazioni.
Ecco tre ricette per il cibo tradizionale servito durante il periodo natalizio:
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Honey-imbevuto cicerata, così chiamato perché i pezzetti di pasta sono modellati per assomigliare ai ceci (Ceci in italiano), è un dolce che viene servito durante le vacanze di Natale.
6 albumi d'uovo
5 tazze di farina per tutti gli usi non sbiancata
12 tuorli d'uovo
¼ di cucchiaino di sale
2 tazze di olio extra vergine di oliva
¾ tazza di liquore all'anice
¼ di tazza di zucchero
1 tazza di mandorle tritate, tostate
1 tazza di frutta candita tritata finemente
succo di 8 arance
3 tazze di miele
scorza di 4 arance, julienne
¼ tazza di spruzzi colorati
Prepara l'impasto: monta gli albumi fino a quando non mantengono i picchi morbidi. Metti la farina nella ciotola di un miscelatore elettrico; lavorare nei tuorli d'uovo, sale, ¾ tazza di olio d'oliva, liquore all'anice e zucchero. Piegare delicatamente gli albumi con un cucchiaio di legno; l'impasto deve essere morbido ed elastico. Se è troppo secco, aggiungi più liquore; se è troppo bagnato, aggiungi più farina.
Tagliare a pezzetti di ceci e arrotolarli in piccole sfere. Riscaldare l'olio d'oliva rimanente fino a quando non registra 325 gradi su un termometro; friggere i pezzetti di pasta fino a dorarli. Rimuovere con un cucchiaio forato e asciugare su carta assorbente; disporre su 8 piatti e completare con le mandorle tritate e la frutta candita.
Scalda il succo d'arancia in una casseruola; aggiungere il miele e scaldare. Piega nella scorza di arancia julienne. Versare la salsa su ogni porzione, spolverare con gli spruzzi colorati e raffreddare a temperatura ambiente prima di servire.
SERVIZI 8
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Le lenticchie sono tradizionalmente mangiate il primo dell'anno in Italia come simbolo di buona fortuna e prosperità; la loro forma rotonda, che ricorda le monete, dovrebbe garantire la ricchezza per il prossimo anno. L'accompagnamento di scelta per le lenticchie è cotechino, una salsiccia di maiale dal sapore lento e cotta lentamente.
½ libbra di lenticchie
2 rametti di rosmarino
2 spicchi d'aglio, pelati
1/3 di tazza di olio extra vergine di oliva
1 tazza di brodo vegetale, più extra se necessario
sale e pepe
1 cucchiaio di concentrato di pomodoro
Immergi le lenticchie per 1 ora in acqua fredda per coprire. Scolate; mettere in una pentola da 2 litri e coprire con acqua fredda, quindi aggiungere 1 rametto di rosmarino insieme a 1 spicchio d'aglio. Portare a ebollizione delicata e cuocere a fuoco lento per 15 minuti. Scolare, scartando il rosmarino e lo spicchio d'aglio. Trita l'aglio rimanente. Scalda l'olio d'oliva nella stessa pentola; aggiungere il rimanente rosmarino e aglio; fresco fino ad aromatico, circa 1 minuto a fuoco basso. Aggiungi le lenticchie, il brodo, il sale, il pepe e il concentrato di pomodoro. Mescolare bene.
Cuocere fino a quando le lenticchie sono tenere e la maggior parte del liquido è stato assorbito, circa 20 minuti, aggiungendo un po 'più di brodo se necessario. Regola il condimento e servilo caldo.
SERVIZI 6
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Questi due volte al forno (biscottare significa cuocere due volte) i biscotti sono fantastici inzuppati nel Vin Santo, il vino dolce tradizionale toscano.
3 uova
1 tazza di zucchero
¾ tazza di olio vegetale
2 cucchiaini di semi di anice
3 tazze di farina
2 cucchiaini di bicarbonato di sodio
½ cucchiaino di sale
1 tazza di mandorle tritate o noci
Sbattere le uova fino a quando non sono spesse e color limone. Aggiungere gradualmente lo zucchero e battere. Aggiungi olio vegetale Schiaccia leggermente i semi di anice con mortaio e pestello. Aggiungi al composto di uova.
Setacciare insieme farina, bicarbonato di sodio e sale. Aggiungere gradualmente al composto di uova. Sbattere fino a che liscio. Aggiungi mandorle o noci.
Girare su una tavola leggermente infarinata e modellare in pagnotte piatte di circa ¼ di pollice di spessore e 2½ pollici di larghezza, la lunghezza della teglia. Mettere su teglie unte, infornare a 375 gradi per 20 minuti.
Togliere dal forno; raffreddare 2 minuti e tagliarlo a pezzi da ¾ pollici. Appoggiare i pezzi tagliati sui lati sulle teglie. Cuocere di nuovo a 375 gradi per 10 minuti o solo fino a doratura. Rimuovere le griglie per raffreddare.
Fa 4 dozzine