Fatti della tartaruga marina di Loggerhead

La tartaruga marinaCaretta Caretta) è una tartaruga marina che prende il nome comune dalla sua spessa testa, che ricorda un tronco. Come altre tartarughe marine, la testuggine ha una durata relativamente lunga: le specie possono vivere da 47 a 67 anni in natura.

Ad eccezione della tartaruga marina di cuoio, tutte le tartarughe marine (compresa la testuggine) appartengono alla famiglia Chelondiidae. Le tartarughe carette a volte si riproducono e producono ibridi fertili con specie affini, come la tartaruga verde, la tartaruga embricata e la tartaruga marina di Kemp.

Fatti veloci: tartaruga caretta

• Nome scientifico: Caretta Caretta
• Caratteristiche distintive: Grande tartaruga marina con pelle gialla, conchiglia rossastra e testa spessa
• Taglia media: 95 cm (35 in) di lunghezza, peso 135 kg (298 lb)
• Dieta: Onnivoro
• Durata: Da 47 a 67 anni in natura
• Habitat: Oceani temperati e tropicali in tutto il mondo
• Stato di conservazione: Vulnerabile
• Regno: Animalia
• phylum: Chordata
• Classe: Reptilia
• Ordine: Testudines
• Famiglia: Cheloniidae
• Fatto divertente: La tartaruga caretta è il rettile ufficiale dello stato della Carolina del Sud.

Descrizione

La tartaruga marina loggerhead è la più grande tartaruga dal guscio duro del mondo. L'adulto medio è lungo circa 90 cm (35 pollici) e pesa circa 135 kg (298 libbre). Tuttavia, i campioni di grandi dimensioni possono raggiungere 280 cm (110 pollici) e 450 kg (1000 libbre). I piccoli sono marroni o neri, mentre gli adulti hanno la pelle gialla o marrone e conchiglie marrone rossastre. I maschi e le femmine sembrano simili, ma i maschi maturi hanno plastron più corti (gusci inferiori), artigli più lunghi e code più spesse rispetto alle femmine. Ghiandole lacrimali dietro ogni occhio consentono alla tartaruga di espellere il sale in eccesso, dando l'apparenza di lacrime.

Distribuzione

Le tartarughe marine godono della più vasta gamma di distribuzione di qualsiasi tartaruga marina. Vivono in temperature e mari tropicali, tra cui il Mar Mediterraneo e l'Oceano Atlantico, Pacifico e Indiano. Le teste di legno vivono nelle acque costiere e in mare aperto. Le femmine vengono a terra solo per costruire nidi e deporre le uova.

Distribuzione tartaruga caretta. NOAA

Dieta

Le tartarughe caretta sono onnivore, si nutrono di una varietà di invertebrati, pesci, alghe, piante e tartarughe da cova (comprese quelle della sua stessa specie). Le testuggine usano squame appuntite sugli arti anteriori per manipolare e strappare il cibo, che la tartaruga schiaccia con potenti mascelle. Come con altri rettili, la velocità digestiva di una tartaruga aumenta all'aumentare della temperatura. A basse temperature, le testine non possono digerire il cibo.

Predators

Molti animali predano le tartarughe caretta. Gli adulti vengono mangiati da orche, foche e grandi squali. Le femmine nidificanti sono cacciate da cani e talvolta da umani. Le femmine sono anche sensibili alle zanzare e alle mosche della carne. I giovani vengono mangiati da murene, pesci e granchi portunidi. Uova e nidiacei sono prede di serpenti, uccelli, mammiferi (compresi gli esseri umani), lucertole, insetti, granchi e vermi.

Oltre 30 specie animali e 37 tipi di alghe vivono sul dorso delle tartarughe marine. Queste creature migliorano il mimetismo delle tartarughe, ma non hanno altri benefici per le tartarughe. In effetti, aumentano la resistenza, rallentando la velocità di nuoto della tartaruga. Molti altri parassiti e diverse malattie infettive colpiscono le teste di legno. I parassiti significativi includono vermi trematodi e nematodi.

Comportamento

Le tartarughe marine sono più attive durante il giorno. Trascorrono fino all'85% della giornata sott'acqua e possono rimanere immersi fino a 4 ore prima di emergere per l'aria. Sono territoriali, in genere in conflitto per motivi di foraggiamento. L'aggressività femminile-femminile è comune, sia in natura che in cattività. Mentre la temperatura massima per le tartarughe è sconosciuta, rimangono sbalorditi e iniziano a galleggiare quando la temperatura scende a circa 10 ° C.

Riproduzione

Le tartarughe marine raggiungono la maturità sessuale tra i 17 ei 33 anni. Corteggiamento e accoppiamento avvengono in mare aperto lungo le rotte migratorie. Le femmine tornano sulla spiaggia dove si sono schiuse per deporre le uova sulla sabbia. Una femmina depone, in media, circa 112 uova, generalmente distribuite tra quattro frizioni. Le femmine depongono le uova solo ogni due o tre anni.

Al momento della schiusa, le tartarughe marine si dirigono verso il mare. © fitopardo.com / Getty Images

La temperatura del nido determina il sesso dei cuccioli. A 30 ° C esiste un rapporto uguale tra tartarughe maschi e femmine. A temperature più elevate, le femmine sono favorite. A temperature più basse, i maschi sono favoriti. Dopo circa 80 giorni, i cuccioli escono dal nido, di solito di notte, e si dirigono verso il surf più luminoso. Una volta in acqua, le tartarughe marine usano la magnetite nel cervello e il campo magnetico terrestre per la navigazione.

Stato di conservazione

La Red List IUCN classifica la tartaruga logger come "vulnerabile". La dimensione della popolazione sta diminuendo. A causa dell'elevata mortalità e dei bassi tassi riproduttivi, le prospettive non sono buone per questa specie.

Gli esseri umani minacciano direttamente e indirettamente le testuggini e le altre tartarughe marine. Sebbene la legislazione mondiale protegga le tartarughe marine, la loro carne e le loro uova vengono consumate laddove le leggi non vengono applicate. Molte tartarughe muoiono come catture accessorie o affogano a causa dell'entanglement nelle reti da pesca e nelle reti. La plastica rappresenta una minaccia significativa per le teste di legno perché le borse e i fogli galleggianti assomigliano alle meduse, una preda popolare. La plastica può causare il blocco intestinale, inoltre rilascia composti tossici che danneggiano i tessuti, gusci d'uovo sottili o alterano il comportamento delle tartarughe. La distruzione dell'habitat dall'invasione umana priva le tartarughe dei siti di nidificazione. L'illuminazione artificiale confonde i cuccioli, interferendo con la loro capacità di trovare acqua. Le persone che trovano i cuccioli possono essere tentate di aiutarli ad arrivare all'acqua, ma questa interferenza in realtà riduce le loro possibilità di sopravvivenza, in quanto impedisce loro di costruire la forza necessaria per nuotare.

Il cambiamento climatico è un altro motivo di preoccupazione. Poiché la temperatura determina il sesso da cova, l'aumento delle temperature può distorcere il rapporto tra i sessi a favore delle femmine. A questo proposito, lo sviluppo umano può aiutare le tartarughe, poiché i nidi ombreggiati da edifici alti sono più freddi e producono più maschi.

fonti

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