Poison Dart Frog fatti

Le rane dardo avvelenate sono piccole rane tropicali della famiglia Dendrobatidae. Queste rane dai colori vivaci secernono muco che carica un potente pugno velenoso, mentre altri membri della famiglia si mimetizzano contro l'ambiente circostante e non sono tossici.

Fatti veloci: Poison Dart Frog

• Nome scientifico: Famiglia Dendrobatidae (ad es., Phyllobates terribilis)
• Nomi comuni: Rana di dardo avvelenata, rana freccia avvelenata, rana avvelenata, dendrobatide
• Gruppo di animali di base: Anfibio
• Taglia: 0,5-2,5 pollici
• Peso: 1 oncia
• Durata: 1-3 anni
• Dieta: Onnivoro
• Habitat: Foreste tropicali dell'America centrale e meridionale
• Popolazione: Stabile o decrescente, a seconda della specie
• Stato di conservazione: Minimo preoccupazione per i critici

Specie

Ci sono oltre 170 specie e 13 generi di rane dardo avvelenate. Sebbene collettivamente conosciute come "rane di dardi avvelenati", solo quattro specie del genere Phyllobates sono stati documentati come usati per avvelenare le punte di blowdart. Alcune specie non sono velenose.

Descrizione

La maggior parte delle rane dardo avvelenate ha colori vivaci per avvertire i potenziali predatori della loro tossicità. Tuttavia, le rane di dardo velenose non tossiche sono colorate in modo criptico in modo che possano fondersi con l'ambiente circostante. Le rane adulte sono piccole, che vanno da mezzo pollice a poco meno di due pollici e mezzo di lunghezza. In media, gli adulti pesano un'oncia.

Habitat e distribuzione

Le rane dardo avvelenate vivono nelle foreste pluviali tropicali e subtropicali e nelle zone umide dell'America centrale e meridionale. Si trovano in Costa Rica, Panama, Nicaragua, Suriname, Guyana francese, Bolivia, Colombia, Ecuador, Venezuela, Brasile, Guyana e Brasile. Le rane sono state introdotte alle Hawaii.

Dieta e comportamento

I girini sono onnivori. Si nutrono di detriti, insetti morti, larve di insetti e alghe. Alcune specie mangiano altri girini. Gli adulti usano le loro lingue appiccicose per catturare, formiche, termiti e altri piccoli invertebrati.

Poison Dart Frog Tossicità

Il veleno della rana viene dalla sua dieta. In particolare, gli alcaloidi degli artropodi si accumulano e vengono secreti attraverso la pelle della rana. Le tossine variano in potenza. La rana dardo velenosa più tossica è la rana velenosa dorata (Phyllobates terribilis). Ogni rana contiene circa un milligrammo di batrachotossina velenosa, che è sufficiente per uccidere tra 10 e 20 persone o 10.000 topi. La batrachotossina impedisce agli impulsi nervosi di trasmettere il segnale per rilassare i muscoli, causando insufficienza cardiaca. Non ci sono antidoti per l'esposizione alla rana di dardo avvelenato. Teoricamente, la morte avverrebbe entro tre minuti, tuttavia non ci sono notizie pubblicate di morti umane dovute ad avvelenamento da rana di dardo avvelenato.

La rana ha canali di sodio speciali, quindi è immune al suo stesso veleno. Alcuni predatori hanno sviluppato l'immunità alla tossina, incluso il serpente Erythrolamprus epinephalus.

La rana d'oro velenosa (Phyllobates terribilis) è la rana dardo avvelenata più velenosa. Paul Starosta, Getty Images

Riproduzione e prole

Se il clima è sufficientemente umido e caldo, le rane dardo avvelenate si riproducono tutto l'anno. In altre aree, l'allevamento è innescato dalla pioggia. Dopo il corteggiamento, la femmina depone da una a 40 uova, che vengono fertilizzate dal maschio. Di solito sia il maschio che la femmina custodiscono le uova fino alla loro schiusa. La schiusa dipende dalle specie e dalla temperatura, ma di solito dura tra 10 e 18 giorni. Quindi, i cuccioli si arrampicano sulla schiena dei genitori, dove vengono portati in un "vivaio". Il vivaio è una piccola pozza d'acqua tra le foglie di bromeliacee o altre epifite. La madre integra i nutrienti dell'acqua deponendovi uova non fertilizzate. I girini completano la metamorfosi in rane adulte dopo diversi mesi.

In natura, le rane dardo avvelenate vivono da 1 a 3 anni. Potrebbero vivere 10 anni in cattività, sebbene la rana avvelenata tricolore possa vivere 25 anni.

Dopo la schiusa delle uova, le rane dardo avvelenate portano i girini in un vivaio formato dall'acqua in foglie di bromelia. kikkerdirk, Getty Images

Stato di conservazione

Lo stato di conservazione della rana di dardo avvelenato varia ampiamente, a seconda della specie. Alcune specie, come la rana velenosa colorante (Dendobates tinctorius) sono classificati dalla IUCN come "meno preoccupanti" e godono di una popolazione stabile. Altri, come Summer's poison frog (Ranitomeya summersi), sono in pericolo e diminuiscono di numero. Altre specie si sono estinte o devono ancora essere scoperte.

minacce

Le rane affrontano tre minacce principali: la perdita dell'habitat, la raccolta per il commercio di animali domestici e la morte per la malattia da fungo chytridiomycosis. Gli zoo che mantengono le rane dardo avvelenate spesso le trattano con un agente antifungino per controllare la malattia.