Fatti di Eagle Ray macchiati

The spotted eagle ray (Aetobatus narinari) è un pesce cartilagineo appartenente alla famiglia delle razze di aquila. Il suo nome comune deriva dai suoi punti distintivi, pinne che sbattono come ali e muso sporgente che ricorda il becco di un'aquila o il becco di un'anatra. Di solito, il raggio è un predatore solitario, ma a volte nuota in grandi gruppi.

Fatti veloci: Spotted Eagle Ray

• Nome scientifico: Aetobatus narinari
• Altri nomi: Raggio di aquila macchiato di bianco, raggio di becco d'anatra, raggio di cofano
• Caratteristiche distintive: Raggio a forma di disco con coda lunga, corpo blu o nero con macchie bianche e muso piatto che ricorda un becco d'anatra
• Taglia media: Fino a 5 m (16 piedi) di lunghezza con apertura alare di 3 m (10 piedi)
• Dieta: Carnivoro
• Durata: 25 anni
• Habitat: Acque costiere calde in tutto il mondo, sebbene la classificazione moderna limiti questa specie al bacino dell'Oceano Atlantico
• Stato di conservazione: Quasi minacciato
• Regno: Animalia
• phylum: Chordata
• Classe: Condritti
• Ordine: Myliobatiformes
• Famiglia: Myliobatidae
• Fatto divertente: I cuccioli appena nati sembrano proprio i loro genitori, tranne che molto più piccoli

Descrizione

Il raggio è facilmente riconoscibile per la sua cima blu o nera punteggiata da macchie bianche, ventre bianco e muso piatto "becco d'anatra". Ci sono cinque piccole branchie su ciascun lato della metà anteriore della pancia. La coda è molto lunga e presenta da due a sei spine velenose situate proprio dietro le pinne pelviche. Il corpo a forma di disco di un raggio di aquila chiazzato può raggiungere 5 metri di lunghezza, avere un'apertura alare fino a 3 metri (10 piedi) e pesare 230 chilogrammi (507 libbre).

Oltre ai suoi punti, il raggio d'aquila macchiato può essere identificato dal suo muso a becco. Terry Moore / Stocktrek Images / Getty Images

Distribuzione

Prima del 2010, le specie includevano i raggi di aquila chiazzata che vivevano nelle calde acque costiere di tutto il mondo. Ora il nome si riferisce solo al gruppo che vive nell'Atlantico, nei Caraibi e nel Golfo del Messico. La popolazione che vive nel Pacifico indo-occidentale è il raggio di aquila ocellato (Aetobatus ocellatus), mentre il gruppo nell'Oceano Pacifico orientale tropicale è il raggio d'aquila macchiato di bianco del Pacifico (Aetobarus laticeps). Solo fonti molto recenti fanno una distinzione tra i raggi, che differiscono leggermente in termini di genetica e morfologia. Mentre i raggi di aquila chiazzati vivono nelle barriere coralline e nelle baie protette, possono migrare a grandi distanze attraverso acque profonde.

Questa è la gamma storica di raggi d'aquila chiazzati. In base alla classificazione moderna, il pesce risiede solo nell'Atlantico, nei Caraibi e nel Golfo.

Dieta

I raggi d'aquila macchiati sono predatori carnivori che si nutrono di molluschi, crostacei, polpi e piccoli pesci. I raggi usano i loro musi per scavare nella sabbia per esporre il cibo, quindi applicare mascelle calcificate e denti a forma di chevron per aprire gusci duri.

Predatori e parassiti

Gli squali sono i principali predatori dei raggi d'aquila chiazzati. In particolare, squali tigre, squali limone, squali toro, squali argentati e grandi squali martello predano cuccioli e adulti. Gli umani cacciano anche i raggi. I raggi d'aquila chiazzati ospitano una varietà di parassiti, incluso il nematode gnatostomatide Echinocephalus sinensis (nell'intestino) e monogeneans monocotilidi (sulle branchie).

Riproduzione e ciclo di vita

I raggi d'aquila chiazzati sono ovovivipari o portatori vivi. Durante l'accoppiamento, uno o più maschi inseguono una femmina. Il maschio usa le mascelle per afferrare la pinna pettorale della femmina e farla rotolare. Quando i raggi vanno dalla ventola alla ventola (da pancia a pancia), il maschio inserisce il suo clasper nella femmina. L'intero processo di accoppiamento dura dai 30 ai 90 secondi. La femmina conserva le uova fecondate, che si schiudono internamente e vivono del tuorlo d'uovo. Dopo un periodo di gestazione di circa un anno, la femmina dà alla luce ben quattro cuccioli che sono versioni in miniatura dei loro genitori. I raggi maturano in 4-6 anni e vivono circa 25 anni.

Raggi di aquila chiazzati e umani

Per la maggior parte, i raggi d'aquila chiazzati sono creature timide e gentili che non rappresentano una minaccia significativa per l'uomo. Gli animali intelligenti e curiosi sono apprezzati dagli amanti dello snorkeling. Tuttavia, in almeno due occasioni, i raggi che saltano sono atterrati sulle barche. Un incidente ha provocato la morte di una donna nelle Florida Keys. A causa del loro modello interessante e del modo grazioso in cui "volano" attraverso l'acqua, i raggi d'aquila chiazzati rappresentano una popolare attrazione per l'acquario. Sono stati allevati con successo in cattività. Lo zoo di Burgers nei Paesi Bassi detiene il record per il maggior numero di nascite.

Stato di conservazione

Il raggio d'aquila macchiato è "quasi minacciato" in natura, con un andamento decrescente della popolazione. Tuttavia, l'ultima valutazione della IUCN è avvenuta nel 2006, prima che il pesce fosse assegnato a tre specie separate. La IUCN classifica il raggio di aquila ocellato come vulnerabile, mentre il raggio di aquila macchiato di bianco del Pacifico non è stato valutato per lo stato di conservazione.

Da una prospettiva globale, comprese tutte e tre le specie, le minacce al raggio d'aquila macchiato comprendono una forte frammentazione della popolazione, sovrasfruttamento non regolamentato, catture accessorie, inquinamento, raccolta per il commercio dell'acquario e caccia per proteggere le fattorie di molluschi. La pressione della pesca rappresenta la minaccia più significativa e dovrebbe aumentare. Tuttavia, ci sono poche parti del raggio d'azione dell'animale in cui la minaccia è ridotta. Il raggio d'aquila macchiato è protetto in Florida e alle Maldive e parzialmente protetto in Australia.

fonti

• Carpenter, Kent E .; Niem, Volker H. (1999). "Pesci Batoidi". Le risorse marine viventi del Pacifico centrale occidentale. Pesci batoidi, chimere e pesci ossei. 3. pp. 1511, 1516. ISBN 92-5-104302-7.
• Kyne, P.M .; Ishihara, H .; Dudley, S. F. J. & White, W. T. (2006). "Aetobatus narinari". Elenco rosso IUCN delle specie minacciate. IUCN. 2006: e.T39415A10231645. Doi: 10.2305 / IUCN.UK.2006.RLTS.T39415A10231645.en
• Schluessel, V., Broderick, D., Collin, S.P., Ovenden, J.R. (2010). Prove per una vasta struttura della popolazione nel raggio dell'aquila macchiata di bianco nell'Indo-Pacifico dedotta dalle sequenze geniche mitocondriali. Journal of Zoology 281: 46-55.
• Silliman, William R .; Gruber, S.H. (1999). "Biologia comportamentale del raggio di aquila chiazzato, Aetobatus narinari (Euphrasen, 1790), a Bimini, Bahamas; un rapporto intermedio ".
• White, W.T. (2014): una disposizione generica rivista per la famiglia di raggi d'aquila Myliobatidae, con definizioni per i generi validi. Zootaxa 3860 (2): 149-166.