Tarchia

Nome:

Tarchia (cinese per "intelligente"); pronunciato TAR-chee-ah

Habitat:

Boschi dell'Asia

Periodo storico:

Late Cretaceous (75-65 milioni di anni fa)

Dimensioni e peso:

Circa 25 piedi di lunghezza e due tonnellate

Dieta:

Impianti

Caratteristiche distintive:

Grande testa corazzata con cervello leggermente più grande del solito; postura quadrupedale; punte affilate che si allineano indietro

Tarchia

Ecco altre prove del fatto che i paleontologi hanno un buon senso dell'umorismo: Tarchia (cinese per "intelligente") non ha guadagnato il suo nome non perché era particolarmente intelligente, ma perché il suo cervello era il più piccolo smidgen più grande di quelli di simili anchilosauri, tra i più stupidi di tutti i dinosauri dell'era mesozoica. Il problema è che a 25 piedi di lunghezza e due tonnellate di Tarchia era anche più grande della maggior parte degli altri anchilosauri, quindi il suo QI era probabilmente solo di alcuni punti superiore a quello di un idrante antincendio. (Aggiungendo la beffa al danno, può darsi che il tipo fossile di Tarchia appartenesse effettivamente a un genere di ankylosaur strettamente correlato, Saichania, il cui nome si traduce, ugualmente ironicamente, come "bello").

Gli ankylosaurs furono tra gli ultimi dinosauri a soccombere all'estinzione K / T 65 milioni di anni fa, e quando guardi Tarchia, è facile capire perché: questo dinosauro era l'equivalente di un rifugio antiaereo vivente, dotato di enormi picchi sulla sua schiena, una testa potente e una mazza larga e piatta sulla sua coda che potrebbe oscillare avvicinandosi ai predatori. I tirannosauri e i rapaci del suo tempo probabilmente lo hanno lasciato in pace, a meno che non si sentissero particolarmente affamati (o disperati) e si avventurassero a capovolgerlo sul suo enorme ventre per un'uccisione relativamente facile.