Lo studio archeologico di Shell Middens

Un tipo di sito che alcuni archeologi adorano indagare è la conchiglia nascosta o la cucina nascosta. Una conchiglia nascosta è un mucchio di conchiglie di vongole, ostriche, buccole o cozze, ovviamente, ma a differenza di altri tipi di siti, è il risultato di un evento a singola attività chiaramente riconoscibile. Altri tipi di siti, come campeggi, villaggi, fattorie e rifugi rocciosi, hanno le loro attrazioni, ma una conchiglia nascosta è stata creata in generale per uno scopo: la cena.

Diete e Shell Middens

I molluschi di conchiglie si trovano in tutto il mondo, sulle coste, vicino alle lagune e alle pianure delle maree, lungo i fiumi principali, in piccoli corsi d'acqua, ovunque si trovi una varietà di molluschi. Sebbene i midden delle conchiglie risalgano praticamente a quasi tutta la preistoria, molti middens delle conchiglie risalgono al tardo arcaico o (nel vecchio mondo) ai periodi del Mesolitico tardo.

I periodi del tardo arcaico e del Mesolitico europeo (circa 4.000-10000 anni fa, a seconda di dove ti trovi nel mondo) sono stati periodi interessanti. Le persone erano ancora essenzialmente cacciatori-raccoglitori, ma ormai si stabilirono, riducendo i loro territori, concentrandosi su una gamma più ampia di cibo e risorse viventi. Un modo spesso usato per diversificare la dieta era di dipendere dai crostacei come fonte di cibo ragionevolmente facile da ottenere.

Ovviamente, come disse una volta Johnny Hart, "l'uomo più coraggioso che abbia mai visto è stato il primo a divorare un'ostrica, crudo".

Studiare Shell Middens

Secondo Glyn Daniel nella sua grande storia 150 anni di archeologia, le metà delle conchiglie furono inizialmente identificate esplicitamente come archeologiche nel contesto (cioè, costruite da umani, non da altri animali) durante la metà del XIX secolo in Danimarca. Nel 1843, la Royal Academy of Copenhagen guidata dall'archeologo J.J. Worsaee, il geologo Johann Georg Forchhammer e lo zoologo Japetus Steenstrup hanno dimostrato che i cumuli di conchiglie (chiamati mojo di Kjoekken in danese) erano, in effetti, depositi culturali.

Gli archeologi hanno studiato i middens delle coperture per tutti i tipi di ragioni. Gli studi hanno incluso

• Calcolo della quantità di carne dietetica presente in una vongola (solo pochi grammi rispetto al peso del guscio),
• Metodi di lavorazione degli alimenti (al vapore, al forno, essiccati),
• Metodi di elaborazione archeologica (strategie di campionamento rispetto al conteggio dell'intero midden - cosa che nessuno nella loro mente giusta farebbe),
• Stagionalità (in quale periodo dell'anno e con quale frequenza si sono tenuti i clambake),
• Altri scopi per i tumuli di conchiglie (aree di vita, siti di sepoltura).

Non tutti i midden shell sono culturali; non tutti i medi della conchiglia culturale sono solo i resti di un clambake. Uno dei miei articoli preferiti conchiglie nascoste è il documento di Lynn Ceci del 1984 Archeologia mondiale. Ceci descrisse una serie di strani medi a forma di ciambella a forma di ciambella, costituiti da ceramiche preistoriche e manufatti e conchiglie situati sulle colline del New England. Ha scoperto che erano, in realtà, prove dei primi coloni euro-americani che riutilizzavano i depositi di conchiglie preistorici come fertilizzanti per i meleti. Il buco nel mezzo era dove si trovava il melo!

Shell Middens Through Time

I middens conchiglie più antichi del mondo hanno circa 140.000 anni, dall'età della pietra media del Sudafrica, in siti come la Grotta di Blombos. In Australia ci sono dei middens della shell abbastanza recenti, negli ultimi duecento anni, e quelli più recenti negli Stati Uniti di cui sono a conoscenza fino alla fine del 19 ° secolo e all'inizio del 20 ° secolo d.C. quando l'industria dei bottoni a conchiglia era in corso lungo il fiume Mississippi.

Puoi ancora trovare un sacco di conchiglie di cozze d'acqua dolce con diversi fori praticati lungo i fiumi più grandi del Midwest americano. L'industria ha quasi cancellato la popolazione di cozze d'acqua dolce fino a quando la plastica e il commercio internazionale non lo hanno chiuso.

fonti

Ainis AF, Vellanoweth RL, Lapeña QG e Thornber CS. 2014. Utilizzo di gasteropodi non dietetici nei middens delle conchiglie costiere per inferire la raccolta di alghe e alghe marine e condizioni paleoambientali. Journal of Archaeological Science 49: 343-360.

Biagi P. 2013. La conchiglia della costa di Las Bela e il delta dell'Indo (Mar Arabico, Pakistan). Archeologia ed epigrafia araba 24 (1): 9-14.

Boivin N e Fuller D. 2009. Shell Middens,. Journal of World Prehistory 22 (2): 113-180. E semi: esplorare la sussistenza costiera, il commercio marittimo e la dispersione degli addomesticati dentro e intorno all'antica penisola arabica

Choy K e Richards M. 2010. Prove isotopiche per la dieta nel periodo Medio Chulmun: un caso di studio del guscio Tongsamdong nascosto, Corea. Scienze archeologiche e antropologiche 2 (1): 1-10.