I molti usi della plastica PBT

Il PBT, o polibutilentereftalato, è un termoplastico sintetico, semicristallino, con proprietà e composizione simili al polietilentereftalato (PET). Fa parte del gruppo poliestere di resine e condivide le caratteristiche con altri poliesteri termoplastici. È un materiale ad alte prestazioni con alto peso molecolare ed è spesso caratterizzato da una plastica resistente, rigida e ingegnerizzabile. Le variazioni di colore della gamma PBT vanno dal bianco ai colori brillanti.

usi

PBT è presente nella vita di tutti i giorni e comune nei componenti elettrici, elettronici e automobilistici. La resina PBT e il composto PBT sono i due tipi di prodotti utilizzati in varie applicazioni. Il composto PBT comprende vari materiali che possono includere resina PBT, limatura in fibra di vetro e additivi, mentre la resina PBT include solo la resina base. Il materiale viene spesso utilizzato in gradi minerali o riempiti di vetro.

Per l'uso all'aperto e in caso di incendio, sono inclusi additivi per migliorare le sue proprietà UV e infiammabilità. Con queste modifiche, è possibile utilizzare un prodotto PBT in numerose applicazioni industriali.

La resina PBT viene utilizzata per produrre fibre PBT nonché componenti elettronici, parti elettriche e ricambi auto. Gli accessori del televisore, i coperchi del motore e le spazzole del motore sono esempi degli usi del composto PBT. Se rinforzato, può essere utilizzato in interruttori, prese, bobine e maniglie. La versione non riempita di PBT è presente in alcune fodere e aste del cavo del freno.

Quando è necessario un materiale con elevata resistenza, buona stabilità dimensionale, resistenza a vari prodotti chimici e buon isolamento, PBT è la scelta preferita. Lo stesso vale quando le proprietà del cuscinetto e dell'usura sono fattori determinanti. Per questi motivi, le valvole, i componenti delle macchine per l'industria alimentare, le ruote e gli ingranaggi sono realizzati in PBT. La sua applicazione nei componenti per la lavorazione degli alimenti è in gran parte dovuta al suo basso assorbimento di umidità e alla sua resistenza alle macchie. Inoltre non assorbe i sapori.

vantaggi

I principali vantaggi del PBT sono evidenti nella sua resistenza ai solventi e nel basso tasso di ritiro durante la formatura. Ha anche una buona resistenza elettrica e grazie alla sua rapida cristallizzazione è facile da modellare. Ha un'eccellente resistenza al calore fino a 150 gradi Celcius e un punto di fusione che raggiunge 225 gradi Celcius. L'aggiunta di fibre ne migliora le proprietà meccaniche e termiche, permettendole di resistere a temperature più elevate. Altri notevoli vantaggi includono:

• Eccellente resistenza alle macchie
• Eccellenti caratteristiche di lavorazione
• Molta forza
• durezza
• Eccellente rapporto rigidità-peso
• Resistenza ai cambiamenti ambientali
• Eccellenti caratteristiche di lavorazione
• Migliore resistenza agli urti rispetto al PET
• Eccellente stabilità dimensionale
• Blocca le radiazioni UV
• Elevate proprietà di isolamento elettrico
• Buona varietà di gradi disponibili

svantaggi

PBT presenta degli svantaggi che limitano la sua applicazione in alcuni settori, tra cui:

• Resistenza e rigidità inferiori rispetto al PET
• Temperatura di transizione vetrosa inferiore rispetto al PET
• È soggetto a deformazioni quando il vetro viene utilizzato come riempitivo
• Non presenta una resistenza soddisfacente ad acidi, basi e idrocarburi

Futuro di PBT

La domanda di PBT ha riacquistato piede dopo la crisi economica del 2009, che ha causato la riduzione della produzione di determinati materiali in vari settori. Con la crescita di popolazioni e innovazioni nel settore automobilistico, elettrico ed elettronico, l'uso del PBT aumenterà costantemente. Ciò è evidente nel settore automobilistico, data la sua crescente necessità di materiali più leggeri, più resistenti, a bassa manutenzione e competitivi.

L'uso di materie plastiche di livello tecnico come PBT aumenterà a causa di problemi legati alla corrosione dei metalli e di costi elevati per minimizzare tale problema. Molti designer alla ricerca di alternative ai metalli si rivolgono alla plastica come soluzione. È stato sviluppato un nuovo grado di PBT che offre risultati migliori nella saldatura laser, fornendo una nuova soluzione alle parti saldate.

L'Asia-Pacifico è il leader nell'uso del PBT, che non è cambiato nemmeno dopo la crisi economica. In alcuni paesi asiatici, il PBT è utilizzato principalmente nei mercati elettronico ed elettrico, mentre in Nord America, Giappone ed Europa, il PBT è utilizzato principalmente nell'industria automobilistica. Si ritiene che entro il 2020, il consumo e la produzione di PBT in Asia aumenteranno considerevolmente rispetto a Europa e Stati Uniti. Questa previsione è rafforzata da numerosi investimenti esteri nella regione e dalla necessità di materiali a un costo di produzione inferiore, il che non è fattibile in molti Paesi occidentali.