L'Oceano Aperto

La zona pelagica è l'area dell'oceano al di fuori delle aree costiere. Questo è anche chiamato oceano aperto. L'oceano aperto si trova oltre la piattaforma continentale. È qui che troverai alcune delle più grandi specie di vita marina.

Il fondale marino (zona demersale) non è incluso nella zona pelagica.

La parola pelagico deriva dalla parola greca pelagos significa "mare" o "alto mare".

Diverse zone all'interno della zona pelagica

La zona pelagica è divisa in diverse sottozone a seconda della profondità dell'acqua:

• Zona epipelagica (superficie dell'oceano fino a 200 metri di profondità). Questa è la zona in cui la fotosintesi può verificarsi perché la luce è disponibile.
• Zona mesopelagica (200-1.000 m) - Questa è anche conosciuta come la zona del crepuscolo perché la luce diventa limitata. C'è meno ossigeno disponibile per gli organismi in questa zona.
• Zona Bathypelagic (1.000-4.000m) - Questa è una zona buia dove la pressione dell'acqua è alta e l'acqua è fredda (circa 35-39 gradi). 
• Zona abissopelagica (4.000-6.000 m) - Questa è la zona oltre il versante continentale - l'acqua profonda appena sopra il fondo dell'oceano. Questa è anche conosciuta come la zona abissale.
• Zona Hadopelagic (trincee oceaniche profonde, maggiore di 6.000 m) - In alcuni luoghi, ci sono trincee più profonde del fondo oceanico circostante. Queste aree sono la zona adipopelagica. A una profondità di oltre 36.000 piedi, la Fossa delle Marianne è il punto più profondo conosciuto nell'oceano. 

All'interno di queste diverse zone, ci può essere una differenza drammatica nella luce disponibile, nella pressione dell'acqua e nei tipi di specie che troverai lì.

Vita marina trovata nella zona pelagica

Migliaia di specie di ogni forma e dimensione vivono nella zona pelagica. Troverai animali che percorrono lunghe distanze e alcuni che vanno alla deriva con le correnti. Vi è una vasta gamma di specie qui poiché questa zona comprende tutto l'oceano che non si trova né in una zona costiera né in un fondale oceanico. Pertanto, la zona pelagica comprende quindi il più grande volume di acqua dell'oceano in qualsiasi habitat marino.

La vita in questa zona varia dal minuscolo plancton alle balene più grandi.

Plancton

Gli organismi includono il fitoplancton, che fornisce ossigeno per noi qui sulla Terra e cibo per molti animali. Lo zooplancton come i copepodi si trovano lì e sono anche una parte importante della rete alimentare oceanica.

invertebrati

Esempi di invertebrati che vivono nella zona pelagica includono meduse, calamari, krill e polpi.

Vertebrati

Molti grandi vertebrati oceanici vivono o migrano attraverso la zona pelagica. Questi includono cetacei, tartarughe marine e grandi pesci come il pesce di mare dell'oceano (che è mostrato nell'immagine), tonno rosso, pesce spada e squali.

Mentre non vivono nel l'acqua, gli uccelli marini come petrels, shearwaters e sule si trovano spesso sopra, sopra e si tuffano sott'acqua in cerca di prede.

Sfide della zona pelagica

Questo può essere un ambiente difficile in cui le specie sono influenzate dall'attività di onde e vento, pressione, temperatura dell'acqua e disponibilità di prede. Poiché la zona pelagica copre una vasta area, la preda può essere sparpagliata su una certa distanza, il che significa che gli animali devono viaggiare lontano per trovarla e potrebbero non nutrirsi con la stessa frequenza di un animale in un habitat di barriera corallina o pozza di marea, dove la preda è più densa.

Alcuni animali della zona pelagica (ad es. Uccelli marini pelagici, balene, tartarughe marine) percorrono migliaia di miglia tra l'allevamento e le aree di alimentazione. Lungo la strada, affrontano cambiamenti nelle temperature dell'acqua, nei tipi di prede e nelle attività umane come il trasporto marittimo, la pesca e l'esplorazione.