La strada reale degli achemenidi

La Strada Reale degli Achemenidi fu un'importante arteria intercontinentale costruita dal re della dinastia achemenide persiana Dario il Grande (521-485 a.C.). La rete stradale permise a Dario un modo per accedere e mantenere il controllo sulle sue città conquistate in tutto l'impero persiano. È anche, ironicamente, la stessa strada che Alessandro Magno ha usato per conquistare la dinastia achemenide un secolo e mezzo dopo.

La Royal Road conduceva dal Mar Egeo all'Iran, per una lunghezza di circa 1.500 miglia (2.400 chilometri). Una grande filiale collegava le città di Susa, Kirkuk, Ninive, Edessa, Hattusa e Sardi. È stato riferito che il viaggio da Susa a Sardi è durato 90 giorni a piedi e altri tre per arrivare alla costa mediterranea di Efeso. Il viaggio sarebbe stato più veloce a cavallo e le stazioni posizionate con cura aiutavano ad accelerare la rete di comunicazione.

Da Susa la strada si collegava a Persepoli e all'India e si intersecava con altri sistemi stradali che conducevano agli antichi regni alleati e concorrenti di Media, Bactria e Sogdiana. Un ramo da Fars a Sardis ha attraversato le pendici dei monti Zagros e ad est dei fiumi Tigri ed Eufrate, attraverso Kilikia e Cappadocia prima di raggiungere Sardis. Un altro ramo ha portato in Phyrgia.

Non solo una rete stradale

La rete potrebbe essere stata chiamata la "Strada" reale, ma comprendeva anche fiumi, canali e sentieri, nonché porti e ancoraggi per i viaggi via mare. Un canale costruito per Dario I collegava il Nilo al Mar Rosso.

Un'idea della quantità di traffico che le strade hanno visto è stata raccolta dall'etnografa Nancy J. Malville, che ha esaminato i documenti etnografici dei portatori nepalesi. Ha scoperto che i facchini umani possono spostare carichi di 60-100 chilogrammi (132-220 libbre) a una distanza di 10-15 chilometri (6-9 miglia) al giorno senza il beneficio delle strade. I muli possono trasportare carichi di 150-180 kg (330-396 lbs) fino a 24 km (14 mi) al giorno; e i cammelli possono trasportare carichi molto più pesanti fino a 300 kg (661 libbre), circa 30 km (18 miglia) al giorno.

Pirradazish: servizio postale espresso

Secondo lo storico greco Erodoto, fu chiamato un sistema di ritrasmissione postale pirradazish ("corridore espresso" o "corridore veloce") in iraniano antico e angareion in greco, serviva a collegare le principali città in un'antica forma di comunicazione ad alta velocità. Erodoto è noto per essere stato incline all'esagerazione, ma è stato sicuramente impressionato da ciò che ha visto e sentito.

Non c'è nulla di mortale che sia più veloce del sistema che i persiani hanno ideato per inviare messaggi. Apparentemente, hanno cavalli e uomini inviati a intervalli lungo il percorso, lo stesso numero in totale della lunghezza complessiva in giorni del viaggio, con un cavallo e un cavaliere freschi per ogni giorno di viaggio. Indipendentemente dalle condizioni - può nevicare, piovere, rovente o buio - non mancano mai di completare il viaggio assegnato nel più breve tempo possibile. Il primo uomo passa le sue istruzioni al secondo, il secondo al terzo e così via. Erodoto, "Le storie", libro 8, capitolo 98, citato in Colburn e tradotto da R. Waterfield.

Record storici della strada

Come avrete intuito, esistono numerosi documenti storici sulla strada, tra cui quello di Erodoto che menzionava le stazioni "reali" lungo uno dei segmenti più noti. Ampie informazioni provengono anche dall'Archivio della Fortificazione di Persepoli (PFA), decine di migliaia di tavolette di argilla e frammenti incisi nella scrittura cuneiforme e scavati dalle rovine della capitale di Dario a Persepoli.

Molte informazioni sulla Strada Reale provengono dai testi "Q" del PFA, tavolette che registrano l'erogazione di razioni specifiche del viaggiatore lungo il percorso, descrivendo le loro destinazioni e / o punti di origine. Tali endpoint sono spesso molto al di là dell'area locale di Persepoli e Susa.

Un documento di viaggio fu portato dall'individuo Nehtihor, che fu autorizzato a disegnare razioni in una serie di città attraverso la Mesopotamia settentrionale da Susa a Damasco. Graffiti demotici e geroglifici risalenti al 18 ° anno di regno di Dario I (~ 503 a.C.) hanno identificato un altro importante segmento della Strada Reale noto come Darb Rayayna, che correva nel Nord Africa tra Armant nella curva di Qena nell'Alto Egitto e l'Oasi di Kharga nella Deserto Occidentale.

Caratteristiche architettoniche

Determinare i metodi di costruzione della strada di Dario è alquanto difficile poiché la strada Achmaenid è stata costruita seguendo strade più vecchie. Probabilmente la maggior parte dei percorsi non era asfaltata ma ci sono alcune eccezioni. Alcune sezioni intatte della strada che risalgono al tempo di Dario, come quella di Gordion e Sardis, furono costruite con marciapiedi di ciottoli su un basso terrapieno di 5-7 metri (16-23 piedi) di larghezza e, in alcuni punti, di fronte un freno di pietra vestita.

A Gordion, la strada era larga 6,25 m (20,5 piedi), con una superficie di ghiaia affollata e cordoli e una cresta nel mezzo che la divideva in due corsie. C'è anche un tratto di strada scavata nella roccia a Madakeh che è stata associata alla strada Persepolis-Susa, larga 5 m (16,5 piedi). Queste sezioni pavimentate erano probabilmente limitate alle vicinanze delle città o alle arterie più importanti.

Way Stations

Anche i viaggiatori ordinari dovevano fermarsi in viaggi così lunghi. È stato riferito che esistevano centoundici postazioni postali sul ramo principale tra Susa e Sardis, dove venivano tenuti cavalli freschi per i viaggiatori. Sono riconosciuti per le loro somiglianze con il caravanserraglio, fermate sulla via della seta per i commercianti di cammelli. Si tratta di edifici in pietra quadrati o rettangolari con più stanze attorno a una vasta area di mercato e un enorme cancello che consente di passare sotto cammelli carichi di pacchi e umani. Il filosofo greco Senofonte li chiamò hippon, "dei cavalli" in greco, il che significa che probabilmente includevano anche le stalle.

Una manciata di stazioni sono state provvisoriamente identificate archeologicamente. Una possibile via di accesso è un grande edificio in pietra di cinque stanze (40x30 m, 131x98 piedi) vicino al sito di Kuh-e Qale (o Qaleh Kali), su o molto vicino alla strada Persepolis-Susa, nota per essere stata una delle principali arteria per traffico reale e di corte. È un po 'più elaborato di quanto ci si aspetterebbe da una semplice locanda per viaggiatori, con colonne e portici eleganti. Al Qaleh Kali sono stati trovati costosi articoli di lusso in vetro delicato e pietre importate, il che porta tutti gli studiosi a supporre che il sito fosse una stazione di passaggio esclusiva per i viaggiatori più ricchi.