Capire l'acculturazione e perché succede

L'acculturazione è un processo attraverso il quale una persona o un gruppo di una cultura arriva ad adottare le pratiche e i valori di un'altra cultura, pur mantenendo la propria cultura distinta. Questo processo è più comunemente discusso in merito a una cultura di minoranza che adotta elementi della cultura di maggioranza, come è generalmente il caso di gruppi di immigrati che sono culturalmente o etnicamente distinti dalla maggioranza nel luogo in cui sono immigrati.

Tuttavia, l'acculturazione è un processo a doppio senso, quindi quelli all'interno della cultura maggioritaria spesso adottano elementi delle culture minoritarie con le quali entrano in contatto. Il processo si svolge tra gruppi in cui nessuno dei due è necessariamente una maggioranza o una minoranza. Può accadere sia a livello di gruppo che individuale e può verificarsi a seguito di un contatto o contatto di persona attraverso l'arte, la letteratura o i media.

L'acculturazione non è la stessa del processo di assimilazione, sebbene alcune persone usino le parole in modo intercambiabile. L'assimilazione può essere un risultato finale del processo di acculturazione, ma il processo può avere anche altri risultati, tra cui rifiuto, integrazione, emarginazione e trasmutazione.

Acculturazione definita

L'acculturazione è un processo di contatto e scambio culturale attraverso il quale una persona o un gruppo arriva ad adottare determinati valori e pratiche di una cultura che non è originariamente propria, in misura maggiore o minore. Il risultato è che la cultura originale della persona o del gruppo rimane, ma viene modificata da questo processo.

Quando il processo è al limite estremo, si verifica l'assimilazione in cui la cultura originale viene completamente abbandonata e la nuova cultura adottata al suo posto. Tuttavia, possono anche verificarsi altri risultati che rientrano in uno spettro dal cambiamento minore al cambiamento totale e questi includono separazione, integrazione, emarginazione e trasmutazione.

Il primo uso noto del termine "acculturazione" all'interno delle scienze sociali fu di John Wesley Powell in un rapporto del Bureau of Ethnology degli Stati Uniti nel 1880. Powell in seguito definì il termine come i cambiamenti psicologici che si verificano all'interno di una persona a causa di uno scambio culturale che si verifica a seguito di un contatto prolungato tra culture diverse. Powell ha osservato che, mentre si scambiano elementi culturali, ognuno conserva la propria cultura unica.

Più tardi, all'inizio del XX secolo, l'acculturazione divenne un punto focale dei sociologi americani che usarono l'etnografia per studiare la vita degli immigrati e la misura in cui si integrarono nella società degli Stati Uniti. W.I Thomas e Florian Znaniecki esaminarono questo processo con immigrati polacchi a Chicago nel loro studio del 1918 "Il contadino polacco in Europa e in America". Altri, tra cui Robert E. Park ed Ernest W. Burgess, hanno concentrato le loro ricerche e teorie sui risultati di questo processo noto come assimilazione.

Mentre questi primi sociologi si sono concentrati sul processo di acculturazione sperimentato dagli immigrati, e anche dai neri americani all'interno della società prevalentemente bianca, i sociologi oggi sono più in sintonia con la natura bidirezionale dello scambio e dell'adozione culturale che avviene attraverso il processo di acculturazione.

Acculturazione a livello individuale e di gruppo

A livello di gruppo, l'acculturazione implica l'adozione diffusa dei valori, delle pratiche, delle forme d'arte e delle tecnologie di un'altra cultura. Questi possono variare dall'adozione di idee, credenze e ideologie all'inclusione su larga scala di cibi e stili di cucine di altre culture. Ad esempio, l'abbraccio della cucina messicana, cinese e indiana negli Stati Uniti include l'adozione simultanea di cibi e pasti americani tradizionali da parte delle popolazioni immigrate. L'acculturazione a livello di gruppo può anche comportare lo scambio culturale di abbigliamento, moda e linguaggio. Ciò accade quando i gruppi di immigrati imparano e adottano la lingua della loro nuova casa o quando certe frasi e parole di una lingua straniera si fanno strada nell'uso comune. A volte, i leader all'interno di una cultura prendono una decisione consapevole di adottare le tecnologie o le pratiche di un'altra per ragioni associate all'efficienza e al progresso.

A livello individuale, l'acculturazione può comportare tutte le stesse cose che si verificano a livello di gruppo, ma i motivi e le circostanze possono differire. Ad esempio, le persone che viaggiano in terre straniere dove la cultura differisce dalla propria e che vi trascorrono lunghi periodi di tempo, è probabile che si impegnino nel processo di acculturazione, intenzionalmente o meno, al fine di apprendere e sperimentare nuove cose, godersi il soggiorno e ridurre l'attrito sociale che può derivare dalle differenze culturali.

Allo stesso modo, gli immigrati di prima generazione spesso intraprendono consapevolmente il processo di acculturazione mentre si insediano nella loro nuova comunità per avere successo sul piano sociale ed economico. In effetti, gli immigrati sono spesso obbligati dalla legge ad acculturare in molti luoghi, con requisiti per imparare la lingua e le leggi della società e, in alcuni casi, con nuove leggi che regolano l'abbigliamento e la copertura del corpo. Le persone che si spostano tra le classi sociali e gli spazi separati e diversi in cui abitano spesso sperimentano l'acculturazione sia su base volontaria che richiesta. Questo è il caso di molti studenti universitari di prima generazione che improvvisamente si ritrovano tra coetanei già socializzati per comprendere le norme e la cultura dell'istruzione superiore, o per studenti di famiglie povere e della classe operaia che si trovano circondati da coetanei benestanti college e università privati ​​ben finanziati.

In che modo l'acculturazione differisce dall'assimilazione

Sebbene siano spesso usati in modo intercambiabile, l'acculturazione e l'assimilazione sono due cose diverse. L'assimilazione può essere un risultato finale dell'acculturazione, ma non deve esserlo. Inoltre, l'assimilazione è spesso un processo in gran parte a senso unico, piuttosto che il processo a due vie di scambio culturale che è l'acculturazione.

L'assimilazione è il processo attraverso il quale una persona o un gruppo adotta una nuova cultura che sostituisce virtualmente la propria cultura originale, lasciando al massimo solo tracce. La parola significa rendere simile, e alla fine del processo, la persona o il gruppo sarà culturalmente indistinguibile da quelli culturalmente nativi della società in cui si è assimilato.

L'assimilazione, come processo e risultato, è comune tra le popolazioni immigrate che cercano di fondersi con il tessuto esistente della società. Il processo può essere rapido o graduale, svolgendosi nel corso degli anni, a seconda del contesto e delle circostanze. Considera, ad esempio, come un americano vietnamita di terza generazione cresciuto a Chicago differisca culturalmente da una persona vietnamita che vive nelle zone rurali del Vietnam.

Cinque diverse strategie e risultati dell'acculturazione

L'acculturazione può assumere forme diverse e avere risultati diversi, a seconda della strategia adottata dalle persone o dai gruppi coinvolti nello scambio di cultura. La strategia utilizzata sarà determinata dalla persona o dal gruppo che ritiene importante mantenere la propria cultura originale e da quanto sia importante per loro stabilire e mantenere relazioni con la grande comunità e società la cui cultura differisce dalla propria. Le quattro diverse combinazioni di risposte a queste domande portano a cinque diverse strategie e risultati dell'acculturazione.

1. Assimilazione. Questa strategia viene utilizzata quando si attribuisce poca o nessuna importanza al mantenimento della cultura originale e si attribuisce grande importanza all'adattamento e allo sviluppo delle relazioni con la nuova cultura. Il risultato è che la persona o il gruppo è, alla fine, culturalmente indistinguibile dalla cultura in cui si sono assimilati. È probabile che questo tipo di acculturazione si verifichi in società considerate "melting pot" in cui vengono assorbiti i nuovi membri.
2. Separazione. Questa strategia viene utilizzata quando si attribuisce poca o nessuna importanza all'abbraccio della nuova cultura e viene data grande importanza al mantenimento della cultura originale. Il risultato è che la cultura originale viene mantenuta mentre la nuova cultura viene respinta. È probabile che questo tipo di acculturazione si verifichi in società separate dal punto di vista culturale o razziale.
3. Integrazione. Questa strategia viene utilizzata quando si considera importante mantenere la cultura originale e adattarsi a quella nuova. Questa è una strategia comune di acculturazione e può essere osservata in molte comunità di immigrati e in quelle con un'alta percentuale di minoranze etniche o razziali. Coloro che usano questa strategia potrebbero essere considerati biculturali e potrebbero essere noti per cambiare codice quando si spostano tra diversi gruppi culturali. Questa è la norma in quelle che sono considerate società multiculturali.
4. Emarginazione. Questa strategia viene utilizzata da coloro che non attribuiscono importanza al mantenimento della propria cultura originale o all'adozione di quella nuova. Il risultato è che la persona o il gruppo viene emarginato - messo da parte, trascurato e dimenticato dal resto della società. Ciò può verificarsi nelle società in cui viene praticata l'esclusione culturale, rendendo così difficile o poco attraente l'integrazione di una persona culturalmente diversa.
5. Trasmutazione. Questa strategia viene utilizzata da coloro che attribuiscono importanza sia al mantenimento della loro cultura originale sia all'adozione della nuova cultura - ma piuttosto che integrare due diverse culture nella loro vita quotidiana, coloro che lo fanno creano una terza cultura (una miscela di vecchio e nuovo).