Migrazione delle balene

Le balene possono migrare migliaia di miglia tra l'allevamento e l'alimentazione. In questo articolo, puoi scoprire come migrano le balene e la distanza più lunga da cui è migrata una balena.

Informazioni sulla migrazione

La migrazione è il movimento stagionale degli animali da un luogo a un altro. Molte specie di balene migrano dalle aree di alimentazione alle aree di riproduzione - alcune percorrono lunghe distanze che possono ammontare a migliaia di miglia. Alcune balene migrano latitudinalmente (nord-sud), alcune si spostano tra le aree onshore e offshore e altre fanno entrambe.

Dove migrano le balene

Esistono oltre 80 specie di balene e ognuna ha i propri schemi di movimento, molti dei quali non sono ancora completamente compresi. In generale, le balene migrano verso i poli più freddi in estate e verso le acque più tropicali dell'equatore in inverno. Questo modello consente alle balene di sfruttare i terreni di alimentazione produttivi nelle acque più fredde in estate, e quindi quando la produttività diminuisce, migrare verso acque più calde e dare vita ai vitelli. 

Migrare tutte le balene?

Tutte le balene in una popolazione potrebbero non migrare. Ad esempio, le balene megattere non possono viaggiare fino agli adulti, poiché non sono abbastanza mature per riprodursi. Spesso rimangono in acque più fredde e sfruttano la preda che si verifica lì durante l'inverno.

Alcune specie di balene con modelli di migrazione abbastanza noti includono:

• Balene grigie, che migrano tra Alaska, Russia e Bassa California
• Balene del Nord Atlantico, che sembrano spostarsi tra acque fredde al largo degli Stati Uniti nord-orientali e del Canada verso acque al largo della Carolina del Sud, della Georgia e della Florida.
• Megattere, che si spostano tra le aree di alimentazione del nord e le aree di riproduzione del sud. 
• Balene blu. Nel Pacifico, le balene blu migrano dalla California al Messico e alla Costa Rica.

Qual è la migrazione delle balene più lunghe?

Si pensa che le balene grigie abbiano le migrazioni più lunghe di qualsiasi mammifero marino, viaggiando tra le 10.000-12.000 miglia di andata e ritorno tra i loro allevamenti al largo della Baja California fino ai loro pascoli nei mari di Bering e Chukchi al largo dell'Alaska e della Russia. Una balena grigia segnalata nel 2015 ha battuto tutti i record di migrazione dei mammiferi marini: ha viaggiato dalla Russia al Messico e viceversa. questa era una distanza di 13.988 miglia in 172 giorni.

Anche le megattere migrano lontano: una megattera fu avvistata al largo della penisola antartica nell'aprile del 1986 e quindi fu ricollocata al largo della Colombia nell'agosto del 1986, il che significa che percorse oltre 5.100 miglia.

Le balene sono una specie ad ampio raggio e non tutte migrano vicino alla costa come le balene grigie e le megattere. Quindi le rotte migratorie e le distanze di molte specie di balene (la balenottera comune, ad esempio) sono ancora relativamente sconosciute.

fonti

• Clapham, Phil. 1999. ASK Archive: Whale Migrations (online). Nota: accesso online il 5 ottobre 2009. A partire dal 17 ottobre 2011, il collegamento non è più attivo.
• Geggel, L. 2015. Grey Whale batte il record di migrazione dei mammiferi. LiveScience. Accesso al 30 giugno 2015.
• Viaggio a nord. 2009. Migrazione delle balene grigie (online). Consultato il 5 ottobre 2009.
• Mead, J.G. e J.P. Gold. 2002. Balene e delfini in questione. Smithsonian Institution Press: Washington e Londra.