Quali sono esempi di legame all'idrogeno?

I legami idrogeno si verificano quando un atomo di idrogeno subisce l'attrazione dipolo-dipolo verso un atomo elettronegativo. Di solito, si verificano legami idrogeno tra idrogeno e fluoro, ossigeno o azoto. A volte il legame è intramolecolare, o tra atomi di una molecola, piuttosto che tra atomi di molecole separate (intermolecolare). 

Esempi di legami idrogeno

Ecco un elenco di molecole che mostrano legame idrogeno:

• acqua (H₂O): l'acqua è un eccellente esempio di legame all'idrogeno. Il legame è tra l'idrogeno di una molecola d'acqua e gli atomi di ossigeno di un'altra molecola d'acqua, non tra i due atomi di idrogeno (un malinteso comune). Il modo in cui funziona è che la natura polare della molecola d'acqua significa che ogni atomo di idrogeno è attratto sia dall'ossigeno a cui è legato sia dal lato non idrogeno degli atomi di ossigeno di altre molecole d'acqua. Il legame all'idrogeno nell'acqua provoca la struttura cristallina del ghiaccio, rendendolo meno denso dell'acqua e capace di galleggiare.
• cloroformio (CHCl₃): Il legame idrogeno si verifica tra l'idrogeno di una molecola e il carbonio di un'altra molecola.
• ammoniaca (NH₃): I legami idrogeno si formano tra l'idrogeno di una molecola e l'azoto di un'altra. Nel caso dell'ammoniaca, il legame che si forma è molto debole perché ogni azoto ha una sola coppia di elettroni. Questo tipo di legame idrogeno con azoto si verifica anche nella metilammina.
• acetilacetone (C₅H₈O₂): Il legame idrogeno intramolecolare si verifica tra idrogeno e ossigeno.
• DNA: I legami idrogeno si formano tra le coppie di basi. Ciò conferisce al DNA la sua forma a doppia elica e rende possibile la replicazione dei trefoli, in quanto "decomprimono" lungo i legami idrogeno.
• nylon: I legami idrogeno si trovano tra le unità ripetitive del polimero.
• fluoridrico acido (HF): l'acido fluoridrico forma quello che viene chiamato un legame simmetrico all'idrogeno, che è più forte del normale legame all'idrogeno. Questo tipo di legame si forma anche nell'acido formico.
• proteine: I legami idrogeno provocano il ripiegamento delle proteine, che aiuta la molecola a mantenere la stabilità e ad assumere una configurazione funzionale.
• polimeri: I polimeri che contengono gruppi carbonilici o ammidici possono formare legami idrogeno. Esempi includono urea e poliuretano e la cellulosa polimerica naturale. Il legame all'idrogeno in queste molecole aumenta la resistenza alla trazione e il punto di fusione.
• alcol: L'etanolo e altri alcoli contengono legami idrogeno tra idrogeno e ossigeno.