Che cos'è la sindrome di adattamento generale?

La sindrome di adattamento generale (GAS) è il processo che il corpo subisce quando risponde allo stress, sia fisiologico che psicologico. Il processo consiste in tre fasi: allarme, resistenza ed esaurimento. Il GAS è stato descritto per la prima volta dall'endocrinologo Hans Selye, che ha creduto che nel tempo la risposta allo stress causasse l'invecchiamento e la malattia quando siamo cronicamente esposti allo stress.

Key Takeaways

• La sindrome di adattamento generale è un processo in tre fasi che descrive come il corpo risponde allo stress.
• Nella fase di allarme, il corpo prepara la sua risposta di "lotta o fuga".
• Nella fase di resistenza, il corpo tenta di tornare alla normalità dopo che lo stress è stato rimosso.
• Quando lo stress è cronico, lo stadio di resistenza può portare allo stadio di esaurimento, in cui il corpo non è in grado di affrontare adeguatamente lo stress in modo efficace.

Definizione della sindrome di adattamento generale

Agli organismi piace mantenere l'omeostasi o uno stato stabile ed equilibrato, noto anche come ambiente interno costante. Quando un organismo è esposto allo stress, il corpo usa la sua risposta "lotta o fuga" per compensare. La sindrome di adattamento generale è il processo che il corpo subisce per tentare di tornare all'omeostasi. Attraverso l'uso di ormoni, il corpo tenta di tornare a questo stato il più presto possibile, ma il sistema ha dei limiti. Quando siamo esposti allo stress cronico, possono derivare problemi e problemi.

Le tre fasi di GAS

Fase di reazione allarmi

Sei mai stato in una situazione in cui ti sentivi stressato e il tuo cuore ha iniziato a battere rapidamente? Forse hai iniziato a sudare o ti sentivi come se volessi fuggire? Questi sono sintomi tipici del primo stadio della sindrome di adattamento generale, chiamato stadio di reazione all'allarme.

Nella fase di allarme, il tuo corpo sperimenta la risposta di "lotta o fuga". Quando esposti allo stress, le nostre reazioni tipiche sono stimolate da due ormoni corporei: epinefrina (nota anche come adrenalina) e noradrenalina (nota anche come noradrenalina). L'epinefrina mobilizza il rilascio di glucosio e acidi grassi dalle cellule adipose. Il corpo è in grado di utilizzare entrambi come energia per rispondere allo stress. L'epinefrina e la noradrenalina hanno anche effetti potenti sul cuore. Sia la frequenza cardiaca che il volume dell'ictus sono aumentati, aumentando così la gittata cardiaca del corpo. Aiutano anche a spostare il sangue lontano dalle altre parti del corpo verso il cuore, il cervello e i muscoli mentre il corpo si prepara ad attaccare o fuggire.

Allo stesso tempo, il corpo rilascia anche glucocorticoidi, in particolare cortisolo, per aiutare a soddisfare il fabbisogno energetico del corpo in periodi di stress. La reazione glucocorticale è generalmente più lenta e di durata maggiore rispetto agli effetti simili dell'epinefrina sul metabolismo del glucosio.

Stage di resistenza

Quando la minaccia iniziale si è attenuata, il corpo tenta di tornare al suo stato omeostatico e ripararsi. Questa è una parte della fase di resistenza della sindrome di adattamento generale, che è caratterizzata da una mancanza di concentrazione e irritabilità. La nostra frequenza cardiaca e la gittata cardiaca tentano di tornare alla normalità, la pressione sanguigna è ridotta e gli ormoni secreti dall'organismo cercano di tornare ai livelli precedenti. Tuttavia, a causa dello stress iniziale sperimentato, il corpo rimane ad un elevato stato di prontezza per qualche tempo, nel caso in cui lo stress ritorni. Supponendo che lo stress sia superato, il corpo tornerà al suo stato precedente.

Tuttavia, se c'è stress cronico, il corpo tenterà di compensare e continuare nella fase di resistenza. Se il corpo subisce stress troppo a lungo e rimane nello stadio di resistenza, può portare allo stadio di esaurimento.

Fase di esaurimento

Lo stadio di esaurimento deriva dall'esposizione cronica allo stress. In questa fase, lo stress è tale che il corpo non è in grado di tornare al suo stato omeostatico originale. In altre parole, il corpo ha esaurito le sue risorse interne e non è in grado di combattere adeguatamente lo stress. I segni dello stadio di esaurimento possono includere ansia e depressione. Lo stadio di esaurimento è anche caratterizzato da un sistema immunitario compromesso, che rende più difficile per il corpo combattere le infezioni. Lo stress cronico continuo può portare a una serie di malattie e problemi correlati, come diabete di tipo 2, ulcere e ipertensione.

fonti

• Reece, Jane B. e Neil A. Campbell. Campbell Biology. Benjamin Cummings, 2011.