Qual è l'effetto recency in psicologia?

Il effetto di recency si riferisce alla constatazione che le persone tendono ad avere una memoria migliore per le informazioni che sono state comunicate più di recente. Di seguito, esamineremo il modo in cui i ricercatori studiano l'effetto di recency, le condizioni in cui si verifica e come può influire sui giudizi che formuliamo.

Key Takeaways: Recency Effect

• L'effetto di recency si riferisce al fatto che abbiamo maggiori probabilità di ricordare le informazioni che ci sono state fornite più di recente.
• Gli psicologi hanno trovato prove sia per un effetto di recency che per un effetto di primato (migliore memoria per le informazioni presentate in precedenza).
• Oltre a essere studiato dai ricercatori della memoria, gli psicologi sociali hanno studiato come l'effetto della recency può influire sulle nostre valutazioni degli altri.

Definizione dell'effetto di recency

Una dimostrazione dell'effetto di recency può essere trovata in un articolo del 1962 dello psicologo Bennet Murdock. Murdock ha studiato come l'ordinamento delle parole in un elenco influisca sulla nostra capacità di ricordarle (ciò che è noto come effetto di posizione seriale). Nello studio, i partecipanti hanno avuto elenchi di parole lette ad alta voce (a seconda della versione dello studio, i partecipanti hanno ascoltato solo 10 parole o fino a 40). Dopo aver ascoltato le parole, ai partecipanti è stato dato un minuto e mezzo per annotare quante più parole potevano ricordare dall'elenco.

Murdock scoprì che dipendeva la probabilità che una parola venisse ricordata dove nell'elenco era apparso. Scoprì che le prime parole nella lista furono ricordate abbastanza bene, che è noto come effetto primato. Successivamente, la probabilità di ricordare una parola è diminuita in modo significativo, ma ha ripreso ad aumentare di nuovo per gli ultimi otto elementi nell'elenco e la probabilità di ricordare una parola era più alta per gli ultimi elementi dell'elenco (ovvero l'effetto di recency).

Grafico che mostra l'effetto della posizione seriale. Obli / Wikimedia Commons / Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0

Murdock ha tracciato questi risultati in un grafico. Sull'asse x, inserisce l'ordine delle parole nell'elenco (ad es. Se è stato presentato per primo, secondo e così via). Sull'asse y, ha messo la possibilità che un partecipante fosse in grado di ricordare la parola. I dati risultanti hanno mostrato quello che viene chiamato curva di posizione seriale: la memoria per una parola inizia da moderata a alta all'inizio dell'elenco, diminuisce rapidamente (e, se l'elenco è più lungo, rimane basso per un po '), quindi aumenta per le parole alla fine dell'elenco.

Quando si verifica l'effetto di recency?

Gli psicologi hanno scoperto che l'effetto di recency si verifica quando i partecipanti completano il test della memoria immediatamente dopo aver presentato un elenco di elementi. Tuttavia, in altri studi di ricerca, gli psicologi hanno presentato ai partecipanti elementi da ricordare, dando ai partecipanti una breve distrazione (come chiedere loro di contare all'indietro per tre), e poi hanno chiesto loro di provare a ricordare le parole dell'elenco. I risultati di questi studi mostrano che, quando le persone vengono brevemente distratte prima di completare il test della memoria, l'effetto di recency non viene rilevato. È interessante notare che, in studi come questo, si verifica ancora l'effetto del primato (con una memoria migliore per gli elementi precedenti in un elenco).

Questa scoperta ha indotto alcuni psicologi a suggerire che l'effetto del primato e l'effetto di recency potrebbero essere dovuti a processi diversi e che l'effetto di recency potrebbe coinvolgere la memoria a breve termine. Tuttavia, altre ricerche hanno suggerito che l'effetto di recency potrebbe essere più complicato di così, e che potrebbe essere dovuto a più di semplici processi di memoria a breve termine.

L'effetto di recency in psicologia sociale

Mentre l'effetto recency è stato a lungo studiato dagli psicologi che studiano la memoria, gli psicologi sociali hanno anche esplorato se può influenzare il modo in cui percepiamo gli altri. Ad esempio, immagina che il tuo amico stia descrivendo qualcuno a cui ti vuole presentare e descrive questa persona come gentile, intelligente, generosa e noiosa. A causa dell'effetto di recency, l'ultimo elemento dell'elenco - noioso - potrebbe avere un effetto sproporzionato sul tuo giudizio della persona, e potresti avere un'impressione meno positiva di essi (rispetto a se il noioso fosse stato in mezzo all'elenco di parole).

Come spiegano Simon Laham e Joseph Forgas, possiamo sperimentare un effetto di recency o un effetto di primato (in cui gli aggettivi presentati per primi hanno un impatto più forte), a seconda delle circostanze. Ad esempio, è più probabile che si verifichi un effetto di recency se ci viene fornito un lungo elenco di informazioni sulla persona o se ci viene chiesto di dare un'impressione della persona subito dopo aver ricevuto informazioni su di essa. D'altra parte, saremmo più fortemente influenzati dai primi elementi in un elenco se sappiamo in anticipo che ci verrà chiesto di dare un'impressione della persona.

Conclusione

L'effetto di recency, una scoperta di ricercatori che studiano la psicologia del ricordo, suggerisce che tendiamo a ricordare meglio le cose più recenti. L'effetto del primato suggerisce che tendiamo anche ad avere una memoria migliore per le cose che sono venute per prime, in altre parole, gli elementi nel mezzo sono quelli che probabilmente dimenticheremo. La ricerca mostra che le cose tendono ad essere più memorabili se si verificano all'inizio o alla fine di qualcosa.

Fonti e letture aggiuntive:

• Baddeley, Alan. Essentials of Human Memory (Edizione classica). Psychology Press (Taylor & Francis Group), 2014. https://books.google.com/books?id=2YY3AAAAQBAJ
• Cuncic, Arlin. "Comprendere l'effetto del primato". Verywell Mind (2019, 30 maggio). https://www.verywellmind.com/understanding-the-primacy-effect-4685243
• Gilovich, Thomas, Dacher Keltner e Richard E. Nisbett. Psicologia sociale. 1a edizione, W.W. Norton & Company, 2006. https://books.google.com/books?id=GxXEtwEACAAJ
• Laham, Simon e Joseph P. Forgas. "Effetto di recency". Enciclopedia della psicologia sociale. A cura di Roy F. Baumeister e Kathleen D. Vohs, SAGE Publications, 2007, 728-729. https://sk.sagepub.com/Reference//socialpsychology/n436.xml
• Murdock Jr., Bennet B. (1962). "L'effetto della posizione seriale del richiamo gratuito." Journal of Experimental Psychology, vol. 64, n. 5, 482-488. https://psycnet.apa.org/record/1963-06156-001
• Richardson, John T.E. "Misure di memoria a breve termine: una revisione storica." Corteccia vol. 43 n. 5 (2007): 635-650. https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0010945208704933