Perché le batterie al litio prendono fuoco

Le batterie al litio sono batterie compatte e leggere che mantengono una carica considerevole e funzionano bene in condizioni di scarica-ricarica costante. Le batterie si trovano ovunque: in computer portatili, macchine fotografiche, telefoni cellulari e auto elettriche. Sebbene gli incidenti siano rari, quelli che si verificano possono essere spettacolari, con conseguente esplosione o incendio. Per capire perché queste batterie prendono fuoco e come ridurre al minimo il rischio di incidenti, aiuta a capire come funzionano le batterie.

Come funzionano le batterie al litio

Una batteria al litio è composta da due elettrodi separati da un elettrolita. Tipicamente, le batterie trasferiscono la carica elettrica da un catodo al litio metallico attraverso un elettrolita costituito da un solvente organico contenente sali di litio su un anodo di carbonio. Le specifiche dipendono dalla batteria, ma le batterie agli ioni di litio di solito contengono una bobina di metallo e un fluido agli ioni di litio infiammabile. Piccoli frammenti di metallo galleggiano nel liquido. Il contenuto della batteria è sotto pressione, quindi se un frammento di metallo perfora una partizione che tiene separati i componenti o la batteria è forata, il litio reagisce vigorosamente con l'acqua nell'aria, generando calore elevato e talvolta producendo un incendio.

Perché le batterie al litio prendono fuoco o esplodono

Le batterie al litio sono realizzate per offrire un'elevata potenza con un peso minimo. I componenti della batteria sono progettati per essere leggeri, il che si traduce in sottili partizioni tra le celle e un sottile rivestimento esterno. Le partizioni o il rivestimento sono abbastanza fragili, quindi possono essere forati. Se la batteria è danneggiata, si verifica un corto circuito. Questa scintilla può accendere il litio altamente reattivo.

Un'altra possibilità è che la batteria possa riscaldarsi fino al punto di fuga termica. Qui, il calore del contenuto esercita una pressione sulla batteria, potenzialmente producendo un'esplosione.

Ridurre al minimo il rischio di incendio della batteria al litio

Il rischio di incendio o esplosione aumenta se la batteria è esposta a condizioni calde o se la batteria o il componente interno sono compromessi. Puoi ridurre il rischio di incidenti in diversi modi:

• Evitare di conservare ad alte temperature. Non conservare le batterie in veicoli caldi. Non permettere a una coperta di coprire il tuo laptop. Non tenere il cellulare in una tasca calda. Ti viene l'idea.
• Evita di tenere insieme tutti i tuoi articoli contenenti batterie agli ioni di litio. Quando viaggi, specialmente su un aereo, avrai tutti i tuoi articoli elettronici in una borsa. Questo è inevitabile perché le batterie devono essere nel bagaglio a mano ma di solito, è possibile mantenere un po 'di spazio tra gli oggetti contenenti batterie. Sebbene avere batterie agli ioni di litio nelle immediate vicinanze non aumenti il ​​rischio di incendio, in caso di incidente, le altre batterie possono prendere fuoco e peggiorare la situazione.
• Evitare di sovraccaricare le batterie. Queste batterie non subiscono un "effetto memoria" così grave come altri tipi di batterie ricaricabili, quindi possono essere scaricate e ricaricate più volte quasi alla loro carica originale. Tuttavia, non vanno bene se sono completamente prosciugati prima di essere ricaricati o sono sovraccarichi. I caricabatterie per auto sono famosi per il sovraccarico delle batterie. L'uso di caricabatterie diversi da quello previsto per la batteria può aumentare il rischio di danni.